Waymo獲得監管批准 擴展自動駕駛服務覆蓋灣區及南加州
Waymo日前宣布,已正式獲得加州監管部門批准,可以在更多地區進行全自動駕駛測試及部署,進一步拓展其機器人計程車服務的覆蓋範圍。這家自動駕駛出租車公司目前已經在舊金山、矽谷和洛杉磯運營,此外亦在亞特蘭大、奧斯汀和鳳凰城等地展開服務。
根據加州車輛管理局(DMV)公布的最新地圖,Waymo現已獲准在灣區更大範圍內進行無人駕駛測試,包括東灣、大北灣(涵蓋納帕及葡萄酒鄉)以及薩克拉門托。在南加州方面,服務區域則從洛杉磯北部的聖克拉麗塔一直延伸至聖地牙哥。
不過,Waymo要在部分新區域提供收費載客服務,仍需額外的監管批准。公司雖然未詳細說明何時會正式在這些新區域開展載客服務,但表示目標是在2026年中旬開始在聖地牙哥迎接乘客。
此外,Waymo早前亦宣布計劃在2026年於達拉斯、丹佛、底特律、休斯頓、拉斯維加斯、邁阿密、納什維爾、奧蘭多、聖安東尼奧、西雅圖及華盛頓特區等多個城市推出機器人計程車服務。
近期Waymo擴張動作頻頻,除上述新增城市外,還宣布將進入明尼阿波利斯、新奧爾良和坦帕,並在邁阿密移除安全駕駛員,為商業化營運做準備。公司更開始在洛杉磯、舊金山和鳳凰城部分路段使用高速公路提供載客服務,標誌著自動駕駛技術的逐步成熟。
在最新一期的《Equity》播客節目中,主持人Sean O’Kane提到,隨著Waymo在灣區獲得更大自由度,乘客可能會花更多時間乘坐機器人計程車,甚至可能以新奇、奇怪甚至危險的方式使用該服務,這也對監管和運營帶來新的挑戰。
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評論與分析:
Waymo獲得更大範圍的自動駕駛營運批准,無疑是自動駕駛技術商業化進程中的重要里程碑。這不僅反映出監管機構對Waymo技術安全性的認可,也顯示出自動駕駛產業逐漸從試驗階段走向規模化應用。
然而,從香港乃至全球角度來看,自動駕駛車輛的推廣仍面臨多重挑戰。監管政策如何平衡創新與安全,乘客如何適應無人駕駛的出行模式,甚至是社會對於自動駕駛車輛可能帶來失業、責任歸屬等問題的擔憂,都是未來必須正視的議題。
特別值得關注的是,Waymo在加州大幅擴展營運範圍後,乘客在車內的行為將更難以預測。這對監管機構和企業來說,意味著不僅要持續優化技術,更要加強對用戶的教育和行為管理,確保服務安全及良好的用戶體驗。
此外,Waymo的擴張策略亦透露出自動駕駛市場的競爭態勢日益激烈。多城市同時推進,意味著企業需要更高效的運營管理和技術支持,這對於後續的盈利模式和商業可持續性提出了更高要求。
總括來說,Waymo這次獲批大規模擴展,是自動駕駛產業成熟的重要信號,但同時也揭示了技術推廣背後複雜的監管與社會挑戰。未來如何在保障安全前提下,實現技術與服務的廣泛普及,將是自動駕駛產業能否真正改變人類出行方式的關鍵。
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