OpenAI獲得軟銀新一輪15億美元投資，允許員工在收購要約中出售股份
根據CNBC報導，OpenAI允許員工在對軟銀的新收購要約中出售約15億美元的股份。這筆新融資將使這家日本科技集團在這家人工智能初創公司中獲得更大份額，同時也使現有和前員工能夠變現其股份。
員工將有至12月24日的時間決定是否參與這項新收購要約，這一消息之前並未披露。據悉，這筆交易是受到軟銀創辦人兼首席執行官孫正義的推動，他在為OpenAI的上一輪融資注入5億美元後，持續要求獲得更大的股份。
據了解，這項收購要約與OpenAI潛在的將公司重組為盈利性企業的計劃無關。
OpenAI和軟銀均未對此事發表評論。
這筆交易通過軟銀的Vision Fund 2進行，顯示出孫正義對人工智能領域的濃厚興趣及支持最有價值的私人企業的決心。軟銀早期投資於半導體公司Arm，孫正義在十月的一次會議上表示，他正在為人工智能的“下一個重大舉措”儲備“數百億美元”。他此前已投資於蘋果、Qualcomm和阿里巴巴等公司。
軟銀的Vision Fund 2最近還投資於AI初創公司Glean、Perplexity和Poolside。軟銀目前在其兩個願景基金中擁有約470家投資組合公司和1600億美元的資產。
即使沒有軟銀的雄厚資金，OpenAI在籌集資金方面也沒有遇到困難。自從推出ChatGPT以來，其估值已上升至1570億美元。OpenAI從微軟籌集了約130億美元，並於十月完成了最新的66億美元融資，該輪融資由Thrive Capital主導，並包括Nvidia、軟銀等公司的參與。
該公司還獲得了一項40億美元的循環信貸，總流動資金超過100億美元。根據CNBC在九月與知情人士確認的信息，OpenAI預計今年將面臨約50億美元的虧損，收入為37億美元。
OpenAI員工可變現股份
這項收購要約將向至少持有兩年受限股票單位的現有和前員工開放，股份的單位價格為210美元，與公司最近的融資輪相符。
在IPO市場低迷和公司估值飆升的背景下，收購要約對科技公司員工變得越來越重要。私營公司依賴此類交易來保持員工的滿意度，並減輕上市的壓力。由於OpenAI目前沒有即將到來的首次公開募股計劃，而其高昂的估值使潛在收購者難以承擔，二級股票銷售成為股東近期唯一變現其資本的途徑。
據CNBC周二報導，Databricks也是一家正在籌集資金以便員工變現、避免公共市場壓力的私營公司。
OpenAI過去對收購要約採取了更為嚴格的做法，規則使公司能夠決定誰能參與股票銷售，但該公司在六月逆轉了其對二級股票銷售的政策，現在允許現有和前員工平等參加年度收購要約。
根據知情人士的說法，該公司預計將允許更多這類二級銷售，並將根據投資者的需求和業務資本密集的特性再次進入私募市場。
OpenAI面臨來自Anthropic等初創公司和谷歌等科技巨頭的競爭。根據Menlo Ventures最近的數據，預計生成AI市場在十年內將超過1萬億美元的收入，而今年企業在生成AI上的支出激增了500%。
十月，OpenAI在其流行的聊天機器人ChatGPT中推出了一個搜索功能，使其能更好地與谷歌、微軟的Bing和Perplexity等搜索引擎競爭。
這一系列的發展顯示出，OpenAI在人工智能領域的競爭越來越激烈，未來的增長潛力和市場需求也將成為其持續吸引投資者的關鍵因素。這不僅是對OpenAI自身的考驗，也是對整個科技行業的挑戰，如何平衡創新與商業化將成為未來的焦點。
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