OpenAI如何試圖脫離非營利根基
去年秋天，控制OpenAI的非營利組織曾試圖解僱這間公司的高層領導人山姆·奧特曼，但未能成功。
自那時以來，奧特曼一直在努力將公司控制權從非營利組織手中奪回。根據四位熟悉談判的人士透露，在政府監管機構、媒體及公眾的密切關注下，奧特曼和他的同事們正努力解除非營利組織的控制，同時確保現有董事會能夠就變更獲得適當的補償。
奧特曼和他的同事們需要回答一個問題：放棄對這項可能改變世界的技術的控制，合理的價格是多少？對非營利組織的適當補償仍在討論中，但據一位人士表示，這個數字可能輕易達到數十億美元。
而OpenAI董事會的時間也不多。根據《紐約時報》審查的文件，董事會已向投資者承諾，將在未來兩年內重組該組織。
“我們一直在考慮一些變更，”奧特曼在本月於《時報》DealBook峰會上的發言中表示。“這，如你所想，頗為複雜。”
目前，OpenAI是一個盈利性運營的公司，擁有數百名員工、數百萬客戶和數十億美元的收入，理論上由一個只有兩名員工的高尚非營利組織監管。
奧特曼希望解除非營利組織的控制，讓盈利業務自行運行。如果不進行這種新結構，OpenAI可能難以籌集建設其技術所需的巨額資金，並跟上谷歌、Meta和亞馬遜等科技巨頭的步伐。
奧特曼和他的同事們還必須重新定義OpenAI的身份，因為非營利組織不再是其核心。ChatGPT的創造者一直以自我克制自豪：非營利組織要求其將人類放在首位，利潤其次。
“任何潛在的重組將確保非營利組織繼續存在並繁榮，並為其在OpenAI盈利性組織中的現有股份獲得全額價值，並增強其追求使命的能力，”非營利董事會主席布雷特·泰勒在給《時報》的聲明中表示。
談判的複雜性還包括外部投資者的參與，包括微軟。一位人士表示，微軟的批准可能是最終變更所需的。
此外，奧特曼的角色也使得談判變得更為複雜。他同時擔任非營利組織的董事會成員和盈利公司首席執行官，這使他在談判中實際上處於雙方的立場。但據一位人士透露，他並未回避這一角色。
“我們無法確定他在戴哪頂帽子，”加州洛約拉法學院的教授艾倫·阿普里爾說，她專注於非營利組織的研究，並曾撰寫有關OpenAI結構的文章。“他對新結構有如此強烈的興趣，似乎很難相信他能完全以非營利董事會成員的信託責任行事。”
如果非營利組織被移除出OpenAI的指揮鏈，它可能會轉向資助有關人工智能倫理等主題的研究。但奧特曼和他的同事們尚未為非營利組織潛在失去控制的價值設定金額。
“在這裡，這項資產是如此獨特且可能具有顛覆性，”法律顧問亞歷山大·L·里德說。“控制釋放這個精靈的力量，價值幾何？”
德拉瓦州的檢察長凱西·詹寧斯負責監管OpenAI的非營利組織，因為它在她的州註冊。詹寧斯在十月告訴OpenAI，她希望審查任何潛在的變更，以確保非營利組織不會受到損害。
Facebook的母公司Meta——OpenAI在AI競賽中的主要競爭對手之一——也要求加州檢察長羅布·邦塔阻止這些變更。邦塔並未對評論請求作出回應。
里德表示，OpenAI未來的巨大不確定性讓他想起了1940年代的核裂變研究。這項技術可能為世界帶來動力，也可能摧毀它。
“在每個人都使用並理解這項技術之前，你無法評估它的價值，”他說。
目前，非營利組織還擁有另一項關鍵權力：它可以決定OpenAI何時達到“人工通用智能”（AGI）。這將意味著OpenAI的計算機能夠執行大多數人類大腦能夠完成的任務。
達到AGI也可能重塑OpenAI的業務。當這一聲明發出時，根據其與OpenAI簽署的投資合同，微軟將失去使用OpenAI技術的權利。如果OpenAI與微軟斷絕關係，它可能會考慮與其他科技巨頭建立合作夥伴關係。
目前，OpenAI的盈利性公司已經將這一潛在聲明作為對微軟的籌碼——警告如果微軟不願意同意更好的條件，非營利組織可能會發出這一聲明並使他們的整個協議無效，根據一位了解公司談判的人士所說。
OpenAI還必須滿足另一方：公眾。部分原因是奧特曼多年來公開警告AI可能變得危險，許多人現在也分享類似的擔憂。許多科技行業內的人士也公開質疑OpenAI是否準備好防範其技術所帶來的風險。
奧特曼本月表示，OpenAI曾探索的選項之一是創建一個“公共利益公司”，該公司將部分由原始非營利組織擁有。公共利益公司是一種旨在創造公共和社會效益的盈利性公司。
其對公益的承諾在很大程度上是儀式性的，但這可能是OpenAI在尋求取悅所有人的過程中最佳的選擇。
在這一背景下，OpenAI的未來發展無疑引發了廣泛的思考。隨著科技的迅速進步，企業如何在追求利潤與社會責任之間找到平衡，已成為當前的熱議話題。OpenAI的情況不僅反映了科技行業的內部競爭，也揭示了其在倫理和責任方面的挑戰。這些問題不僅影響公司內部的決策，也將深刻影響未來的科技發展方向，值得我們持續關注。
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