為什麼我對Nvidia在AI NPC上的大膽投資感到懷疑
AI在遊戲中有其位置，但這不是正確的時機。
在2025年CES大會上，Nvidia展示了一系列由其RTX 50系列GPU驅動的新AI工具和功能，這些工具範圍從為直播者提供的AI音頻編輯到不可預測的“AI首領”。然而，最引人注目的是AI NPC，這些NPC意圖用聊天機器人取代人類編寫的對話。
Nvidia顯然在大膽押注AI將在遊戲中無處不在，尤其是生成式AI，但玩家是否會接受這種願景則是另一回事。根據我的判斷，答案可能是否定的，以下是幾個主要原因。
「AI NPC」的承諾與陷阱
有關遊戲中「AI NPC」的傳聞和炒作已經存在多年，但至今尚未真正實現。Nvidia試圖通過一個名為Nvidia ACE的AI模型來改變這一現狀。在ACE的演示中，TiGames的首席執行官趙昊（Tao Zhang）展示了一個名為ZooPunk的“未來項目”技術演示，該演示中他與運行在Nvidia ACE上的NPC互動，並用它來自定義他的飛船。Zhang能夠用聲音與NPC對話，而不是依賴預設的對話選項，NPC則用AI生成的語句作出回應。
乍一看，這聽起來很酷，但實際演示中的對話聽起來卻不太令人印象深刻。AI NPC的對話顯得生硬、機械且空洞，讓我想起自動語音信箱的留言，而非真正的人類。雖然這是一個有趣的概念，但與人類聲優的表現相比，還有很大的距離。
即將推出的獨立遊戲《Dead Meat》也是一個很好的例子。這款遊戲要求玩家在謀殺懸疑中審問嫌疑人，玩家可以向NPC提出任何問題，而NPC則用AI生成的對話作出回應。
從表面上看，這似乎是一個巧妙的AI NPC應用方式。然而，在演示視頻中生成的對話明顯陷入了「怪異谷」的境地。它聽起來仍然像是AI生成的，並讓我質疑遊戲如何保持對於複雜的謀殺懸疑所需的一致性。
當然，這項技術在未來幾年內有可能改進。也許對話會聽起來更自然，或者AI生成的聲音會少一些冰冷和機械感。但即使發生了這種情況，這也可能不足以使AI NPC成為新的常態。
AI NPC在遊戲中的實用性質疑
從更實際的角度來看，我對無腳本NPC在許多類型遊戲中的實用性感到懷疑，尤其是在角色扮演和故事驅動的遊戲中。NPC往往是玩家獲取任務、學習重要背景故事或體驗關鍵情節的主要途徑。特定的對話行為對於NPC的設計可能對故事或遊戲基本功能至關重要。
有時候，NPC的對話寫得如此出色，以至於對玩家產生了真正的情感影響。《星際大戰：絕地：隕落秩序》就是一個典型例子。這是我最喜愛的遊戲之一，部分原因在於Cal Kestis與NPC角色之間的意義深遠的互動。另一個例子是《Kenzera: ZAU》，其中與NPC之間的情感聯繫和故事弧是遊戲驚人而有意義的結局的核心。
NPC互動及其情感重量是基於有意識的寫作決策，而非隨機生成的AI所能提供的。我真的值得為了略微減少與商店NPC的重複對話，而失去這些元素嗎？我不這麼認為。
AI NPC是否是遊戲的未來？可能不是。
我最喜歡的遊戲之一是《外部世界》（The Outer Worlds），這款遊戲今年將推出續集。每當我向朋友推薦它時，我總會提到我有多喜歡其中一個NPC夥伴Parvati。這不僅是我一個人的感受，Parvati因其可愛的個性和出人意料的深度角色弧而廣受遊戲粉絲的喜愛。
值得注意的是，Parvati並不是AI生成的。
像她這樣的NPC在遊戲的結構中扮演著重要角色，並在圍繞這些遊戲形成的社區中發揮著重要作用。每當我對朋友讚美Parvati時，部分原因是我希望他們也能體驗她的故事。
在一個NPC依賴AI生成對話的世界中，這種共享的體驗可能會消失。兩個人可能看到同名同臉但幾乎毫無共同點的NPC，甚至擁有完全不同的故事。這將減少對遊戲或故事元素的共同熱愛和欣賞的基礎。
此外，你還會失去在構建NPC角色弧和深思熟慮地演繹他們的台詞中所包含的有意藝術決策。
視頻遊戲是一種創意藝術形式。AI可以作為藝術工具箱中的一個工具，但無法取代藝術家。利用AI來簡化遊戲開發或優化硬件是合理的，並對遊戲體驗產生積極影響。然而，根據我的看法，用空洞的AI聊天機器人取代細膩、引人入勝的NPC則會產生負面影響，並可能剝奪任何偉大遊戲中至關重要的一部分。
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