Moxie的$799機器人伴侶即將停運
Moxie是一款為兒童設計的人工智能機器人，提供陪伴和互動，但由於需要持續連接雲端伺服器，這些伺服器即將關閉，Moxie也將不再運作。製造商Embodied在其常見問題頁面上解釋，由於預期的融資回合在最後一刻失敗，公司無法再繼續營運。
我們都知道，當需要雲端連接的設備失去製造商的支持時，使用者會面臨多大的挫折。客戶經常會遇到設備變成“磚頭”的情況，或者核心功能停止運作，導致設備大幅降級。
這個故事更讓人感到悲傷，因為Moxie是針對5至10歲兒童設計的，特別宣傳為他們提供一個可信賴的伴侶，讓他們可以討論興趣和情感。Moxie還可以玩遊戲、教授教育課程和講故事。可是，Embodied已表示“Moxie依賴雲端連接來提供核心功能，一旦服務終止，它將無法運作”，這可能隨時會發生。
我們已經看到，容易受到影響的孩子們能夠暫時懷疑，並依賴人工智能聊天機器人提供情感支持和建議，有時甚至達到危險的程度。父母如今需要向可能與Moxie建立情感聯繫的孩子解釋，為什麼它即將停止運作。Embodied本來接近一輪新的融資，但主要投資者卻“撤回了投資，讓我們沒有可行的選擇繼續運營”。試著向七歲的小孩解釋這一切，實在不容易。
更甚的是，購買Moxie的顧客——這款機器人的價格高達799美元——也將無法獲得退款。初創企業需要強烈的決心和盲目的信心，才能克服各種挑戰，但這裡的後果是，Embodied顯然將所有資金都花光了，沒有備用計劃來應對這一輪融資未能成功的情況。顯然，他們沒有儲備足夠的資金來提供退款給顧客。
關於使用人工智能機器人來對抗孤獨和複製友誼的討論仍在繼續；相關研究仍處於起步階段。儘管人工智能機器人具備人們在友誼中所尋求的許多特徵，例如支持性，但仍有人擔心，這些機器人會被用作真正友誼的替代品，尤其是對那些最孤立的人而言。聊天機器人通常非常隨和，但這不一定能教導孩子們成為心理健康的人。而且，青少年從聊天機器人那裡獲得驚人且危險建議的事件並不少見。Embodied聲稱Moxie利用由兒童發展專家訓練的人工智能，以增強同理心，而不是使用更通用的人工智能模型。
根據PitchBook的數據，自2016年以來，Embodied已籌集了1900萬美元。但硬件行業競爭激烈，許多初創企業在努力發展過程中都遭遇失敗。開發和迭代消費類硬件比開發應用程序要困難得多。而這類公司要實現盈利需要規模經濟。對於大多數父母來說，800美元的兒童玩具無疑是一個很大的負擔。
硬件市場充滿了失敗的例子，從Pebble到Jawbone，甚至像Humane和Rabbit這樣的新公司似乎也不太順利。Humane最近將其AI Pin的價格下調，報導指出銷售量僅在數萬部，而退貨率卻飆升，因為買家發現該設備性能不佳，未包含承諾的功能。該公司已籌集了2.5億美元的資金。
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在現今的科技環境中，這一事件凸顯了連網設備的脆弱性，尤其是當這些設備的生存依賴於持續的雲端服務時。對於年幼的使用者而言，Moxie不僅僅是一個玩具，更是情感支持的來源。當這種支持被剝奪時，對孩子們的心理影響不容小覷。這個案例也提醒我們，在追求創新和投資的同時，企業必須考量可持續性和用戶的長期利益，否則可能會導致信任的崩潰和顧客的失望。隨著科技的發展，我們必須更深入地探討人工智能在情感支持中的角色，並確保這些工具不會取代人與人之間的真實聯繫。
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