MIT代表團在聯合國生物多樣性公約COP16中推動生物多樣性保護
首次組織的MIT代表團突顯了該機構在應對氣候變化方面日益增長的承諾，並展示了其在生物多樣性保護、人工智能及地方社區角色方面的研究成果。
今年的生物多樣性會議於10月21日至11月1日在哥倫比亞卡利舉行，MIT首次派出組織化的團隊參與全球生物多樣性公約締約方會議（COP16）。這次代表團由MIT環境解決方案倡議（ESI）、電機工程和計算機科學系（EECS）、計算機科學與人工智能實驗室（CSAIL）、城市研究與規劃系（DUSP）、數據、系統與社會研究所（IDSS），以及可持續發展科學與策略中心的教職員、研究人員和學生組成，共有10名代表參加。
以往MIT的教職員在會議中的參與較為零散，而這次由ESI主導的組織化參與意義重大，因為它集合了多個致力於生物多樣性研究的團隊，並在會議的藍區和綠區舉辦了超過15個活動，包括小組討論、圓桌會議和主題演講，展示了MIT在生物多樣性研究方面的廣泛貢獻。此外，這也為學生提供了實踐學習的機會，讓他們在會議中跟隨特定主題進行深入了解。
會議吸引了來自各國政府、非政府組織、企業、其他學術機構和專業人士的參加者，共同致力於阻止全球生物多樣性喪失，並推進2022年通過的昆明-蒙特利爾全球生物多樣性框架（KMGBF）的23個目標，該框架旨在指導全球在2030年前保護和恢復生物多樣性的努力。
MIT在會議上對於建立次國家政府聯盟（目標11、12、14）、技術與人工智能在生物多樣性保護中的應用（目標20和21）、塑造公平市場（目標3、11和19），以及為非洲裔社區提供行動計劃的相關目標（目標3、10和22）作出了特別的貢獻。
建立次國家政府聯盟
ESI的自然氣候解決方案（NCS）計劃支持了兩個拉丁美洲城市的聯盟，即反對影響生物多樣性的非法經濟城市聯盟和哥倫比亞亞馬遜城市聯盟，這些聯盟成功簽署了推進KMGBF特定目標的宣言（即目標11、12、14）。
這一成果是通過圓桌會議和討論實現的，團隊成員包括ESI的研究計劃主任Marcela Angel、2023-25學年ESI馬丁·路德·金獎學金獲得者Angelica Mayolo，以及MIT城市規劃碩士生Silvia Duque和Hannah Leung，他們提出了一系列多層次的行動計劃，包括跨國策略、加強地方和區域機構的建議，以及促進生物多樣性走廊的社區行動。
Angel表示：「加深學術界與位於生物多樣性熱點城市的地方政府之間的關係非常迫切。鑑於亞馬遜城市的規模和獨特條件，試點研究項目為測試和生成概念證明提供了機會，這些可以產生所需的催化信息，以擴大社會和生態敏感環境中的氣候適應和保護努力。」
ESI的研究還為在COP16框架內啟動的生物多樣性喬科區基金提供了關鍵支持，該基金由哥倫比亞、厄瓜多爾、巴拿馬和哥斯達黎加組成的聯盟啟動，旨在支持該地區的生物多樣性保護、生態系統修復、氣候變化緩解和適應，以及可持續發展努力。
技術與人工智能在生物多樣性保護中的應用
數據、技術和人工智能在全球理解生物多樣性和生態系統變化中發揮著越來越重要的作用。MIT的Sara Beery教授研究小組專注於這一交集，開發可以在前所未有的空間、時間和分類尺度上進行物種和環境監測的AI方法。
在國際生物多樣性科學與政策論壇的高層COP16環節上，Beery與Humboldt Institute的科學信息經理María Cecilia Londoño和史密森熱帶研究所的主任Josh Tewksbury等專家一起參加了小組討論，探討這些技術進步將如何幫助人類實現生物多樣性目標。小組強調需要AI創新，但要強調直接的人類與AI合作、AI能力建設，以及為確保這些技術的公平訪問和利益所需的數據和AI政策。
作為會議的直接成果，AI首次在科學和學術界代表Hernando Garcia和David Skorton向COP16高層環節提交的聲明中被強調。該聲明指出：「為有效應對當前和未來的挑戰，迫切需要在生物多樣性數據和人工智能周圍的公平性、治理、價值評估、基礎設施、去殖民化和政策框架上採取行動。」
Beery還在藍區的GEOBON展位上組織了一個名為「用AI擴大生物多樣性監測」的小組討論，聚集了來自AI研究、基礎設施發展、能力和社區建設，以及政策和法規的全球領導者。該小組討論由Beery共同組織的亞斯本全球變化研究所研討會的參與者選擇專家。
塑造公平市場
在ESI與拉丁美洲發展銀行CAF共同主辦的側會上，來自ESI自然氣候解決方案計劃的研究人員，包括Marcela Angel、Angelica Mayolo、ESI研究助理Jimena Muzio，以及世界自然基金會美國部門的森林氣候解決方案影響與監測主任Martin Perez Lara，發表了題為「社會影響的自願碳市場：對哥倫比亞土著人民和地方社區在碳林業項目中角色的綜合評估」的研究結果。該報告強調了阻礙土著人民和地方社區有效參與的結構性障礙，並提出一個評估其在自願碳市場中參與的概念框架。
傳達這些發現的重要性在於，自2023年以來，全球碳市場經歷了信譽危機，受到學術文獻的批評評估、對減排結果質量的質疑以及對私營部門與土著人民和地方社區參與的持續關注的影響。然而，碳林業項目在土著、非洲裔和地方社區的領土上迅速擴展，因此需要評估私營部門與土著人民和地方社區之間的關係，並提出公平參與的途徑。
在藍區的拉丁美洲展位上，與會者在公平市場的側會上合影留念。
該研究發表後，與來自哥倫比亞碳項目開發者協會Asocarbono、Fondo Acción和CAF的代表進一步討論了對碳證書價值鏈中所有參與者的建議，包括促進公平利益分享和保護合規性、提高問責制、加強治理結構、強化制度建設和監管框架等，這些都是創建一個包容和透明市場所必需的。
為非洲裔社區提供行動計劃
在COP16上，非洲-美洲氣候變化論壇（AIFCC）也出席了會議，該國際網絡致力於強調非洲裔人民在全球氣候行動中的關鍵作用。
在非洲峰會上，Mayolo向生物多樣性公約的技術秘書處提出了AIFCC成員共同準備的主要建議。這些建議強調：
– 創建保護資金工具，支持非洲裔的土地權利；
– 包括對承認非洲裔集體土地登記的國家的信用擔保基金，以及對其對生物多樣性保護貢獻的研究；
– 呼籲在國際政策論壇中增加非洲裔社區的代表性；
– 為地方政府進行能力建設；
– 制定綠色商業和能源轉型中的包容性增長策略。
這些行動旨在促進非洲裔人口的包容和可持續發展。
MIT ESI主任John E. Fernández表示：「與來自MIT的大型團隊一起參加COP16，並在15個不同的活動中貢獻知識和見解，既是特權也是榮譽。這顯示了ESI作為MIT強大研究和會議機構的價值。科學明確告訴我們，氣候變化和生物多樣性喪失是我們作為一個物種和一個星球面臨的兩大挑戰。MIT擁有解決這兩個挑戰的能力、專業知識和熱情，ESI也致力於在未來幾年內促進整個機構的最佳貢獻。」
COP16會議的更全面概述可通過MIT環境解決方案倡議的COP16簡介獲得。
這次MIT代表團在COP16的參與不僅展示了學術界在全球生物多樣性保護中的重要性，也強調了跨學科合作的必要性。隨著氣候變化和生物多樣性喪失的挑戰不斷加劇，各界的合作將成為未來成功的關鍵。MIT的努力顯示了高等教育機構在解決全球性問題中的潛力，未來希望能有更多這樣的合作，讓科學研究能夠轉化為實際行動，帶來積極的改變。
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