麻省理工學院經濟系成立詹姆斯·M·及凱斯琳·D·斯通不平等與未來工作塑造中心
由斯通基金會支持，新中心將推動前沿研究並為政策制定提供參考。
從今年七月開始，麻省理工學院（MIT）經濟系內「未來工作塑造計劃」將迎來一個重要新階段，多虧了詹姆斯·M·及凱斯琳·D·斯通基金會的慷慨捐助。為表彰這筆捐贈及其支持的研究重點擴展，該計劃將於7月1日正式升格為「詹姆斯·M·及凱斯琳·D·斯通不平等與未來工作塑造中心」（簡稱斯通中心）。該中心將於2025年秋季舉行公開活動正式啟動。
斯通中心由麻省理工學院院士Daron Acemoglu領導，聯合主任包括經濟學教授David Autor及創業學教授Simon Johnson。該中心將加入由斯通基金會資助的全球11個財富不平等研究中心網絡，致力於推動對財富分配頂層累積原因及後果的深入研究。
麻省理工學院教務長Cynthia Barnhart表示：「斯通基金會的慷慨支持推動了我們在不平等、科技及未來勞動力方面的開創性經濟學研究。這不僅為這一重要研究領域培養新一代學者，也將幫助公眾和政策制定者獲得有力資訊。」
「未來工作塑造計劃」最初由威廉與芙蘿拉·休利特基金會支持，作為MIT藍圖實驗室的一部分，該計劃是一個非黨派研究機構，透過經濟學研究尋找創新方法，使勞動市場走向更公平的發展路徑，重點是恢復非大學教育工作者的就業機會。該計劃結合微觀和宏觀經濟學、經濟社會學、政治經濟學等多學科，探討過去幾十年非大學教育勞動者勞動市場機會下降的原因，這一變化是財富不平等加劇的主要推手，並深刻改變了經濟、民主與社會結構。
斯通基金會的支持將助力斯通中心在現有研究基礎上，擴大對技術與不平等關係的關注，尤其是科技產業在塑造未來不平等中的角色。
斯通中心的核心目標包括：促進跨學科學者在自動化、人工智能、工作與技術交叉領域及財富不平等的前沿研究交流，涵蓋經濟系、麻省理工斯隆管理學院及斯蒂芬·A·施瓦茨曼計算學院；加強新興學者培養；以及利用研究成果與公眾、本科及研究生學生、政策制定者互動。
斯通基金會的支持還將幫助中心擴展研究產出，舉辦更多分享會議，促進相關學者合作，提供更多資源給研究夥伴，並加強公眾宣傳，提高對財富不平等挑戰的認識。詹姆斯·M·斯通表示：「我和凱茜很高興MIT加入了全球日益壯大的斯通中心家族，共同致力於研究不斷加劇的財富不平等緊迫問題。」
人文藝術與社會科學學院院長Agustín Rayo認為：「成立斯通中心不僅將強化MIT社會科學家的前沿研究，還會促進跨學科交流，帶來對複雜社會問題的新見解和解決方案。」
經濟系主任Jonathan Gruber則表示：「斯通基金會對未來工作塑造計劃的支持令人振奮。該計劃領導者早已洞察科技對勞動市場的迅速變革，他們的研究幫助我們理解人工智能等技術對美國勞工的潛在影響。基金會的慷慨將讓他們繼續這項卓越工作，並擴大涵蓋其他關鍵不平等議題。這是MIT經濟學界一個劃時代的時刻。」
2024年諾貝爾經濟學獎得主Acemoglu表示：「感謝斯通基金會的支持，使我們能夠聚焦當代兩大挑戰：不平等與未來工作。我們不僅要探究不平等的根源和優質工作機會的決定因素，也希望發展出社會如何通過制度和技術路徑選擇，塑造未來工作和不平等的理念。」
Johnson教授補充：「我們非常幸運能加入全球斯通中心的大家庭。Jim和Cathleen Stone是具有遠見和慷慨的捐贈者，我們很高興他們願意支持我們和MIT。我們期待與MIT及全球同仁合作，共同推動對不平等和未來工作的理解與實務應對。」
Autor教授表示：「這筆支持將讓我們和其他學者專注於學術、教學與公眾推廣，致力塑造一個為更廣大群體帶來機會、流動性和經濟安全的勞動市場。」
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編輯評論與啟示
麻省理工學院成立這個斯通中心，凸顯了當前全球經濟學界對於勞動市場不平等和技術變革影響的高度關注。隨著人工智能和自動化技術迅速滲透各行各業，非大學教育勞動者的就業機會日益萎縮，財富與收入分配的不均問題愈加嚴峻，對社會穩定和民主制度構成挑戰。
斯通中心的跨學科定位尤其值得注意，這象徵未來經濟學研究將不再孤立於數字模型，而是廣泛結合社會學、政治學及計算科學等領域，從多面向理解和解決問題。這種合作模式對香港及其他經濟體同樣具有啟發意義——特別是香港面對產業轉型與社會分化的壓力，如何借鑒國際先進研究，制定更具包容性和前瞻性的勞動政策，是當務之急。
此外，斯通基金會的資助模式也反映出私人慈善機構在公共政策研究中的日益重要角色。這種公私合營的模式，有助於提供持續資源和獨立視角，推動學術界與政策界之間的有效對話。
最後，這個中心的成立提醒我們，科技雖帶來效率和創新，但如何避免技術紅利被少數富裕階層壟斷，促進公平且普惠的經濟發展，仍需全社會共同努力。研究成果能否真正轉化為改變現實的政策措施，將是未來觀察的關鍵。
總之，MIT斯通中心的成立不僅是學術界的盛事，更是全球面對不平等與未來工作挑戰的重大進步，值得香港和全球關注並從中汲取靈感。
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