MIT初創NALA：AI平台打破藝術界壟斷，直連藝術家與買家

讓藝術界更具可及性

創業公司NALA，最初是麻省理工學院（MIT）的一個課堂項目，旨在直接將藝術買家與藝術家匹配。NALA的數字平台讓藝術家能夠上架自己的作品，並運用機器學習和數據科學為藝術愛好者提供個性化推薦。

在高價藝術的世界中，畫廊通常充當著把關者。它們的選擇性策展過程是主要原因，為何大型城市的畫廊經常展示同一批藝術家的作品。這一體系限制了新興藝術家的機會，讓許多優秀的藝術作品未能被發掘。

NALA的創辦人本傑明·古拉克（Benjamin Gulak）表示，NALA的目的是顛覆畫廊模式。他指出，通過為買家提供更廣泛的藝術作品，這家公司正在拆除傳統畫廊所設的排他性障礙，並有效地將創作者與收藏家連接起來。

“有如此多的才能從未有機會在藝術家的本地市場之外被看到，”古拉克說。“我們正在為所有藝術家開放藝術界，創造一個真正的優才競爭環境。”

NALA不向藝術家收取佣金，而是向買家收取藝術家標價的11.5%佣金。目前，已有超過20,000名藝術愛好者在使用NALA的平台，並且公司已登記超過8,500名藝術家。

“我的目標是讓NALA成為藝術在線發現、購買和銷售的主導平台，”古拉克說。“畫廊模式已存在這麼長時間，它們在藝術界是品味的引導者。然而，大多數買家從未意識到這個行業有多麼限制。”

從創辦人到學生再到再創辦人

古拉克在加拿大長大，努力考入MIT，在高中期間參加科學展和機器人比賽。16歲時，他創造了一輛電動單輪摩托車，這使他登上了熱門電視節目《Shark Tank》，並被《Popular Science》評選為年度最佳發明之一。

古拉克於2009年被MIT錄取，但在入學不久後便退出本科課程，以便利用《Shark Tank》帶來的媒體曝光和資金創辦公司。在隨後的十年間，他籌集了超過1200萬美元，並在全球售出了數千個產品。古拉克決定重返MIT完成學位，並將主修從機械工程轉為結合計算機科學、經濟學和數據科學的專業。

“我花了十年時間建立我的公司，意識到要讓公司達到我想要的狀態，還需要十年，而這並不是我想做的事情，”古拉克說。“我想念學習，想念我生活中的學術部分。我基本上乞求MIT讓我回來，這是我做過的最好的決定。”

在經營公司的起伏中，古拉克開始畫畫以減壓。藝術一直是他生活的一部分，他甚至在高中期間參加過意大利的美術留學項目。決心嘗試銷售自己的藝術作品，他與一些倫敦、邁阿密和聖莫里茨的著名畫廊合作。最終，他開始將在古巴、埃及和巴西等新興市場旅行中遇到的藝術家與他認識的畫廊業主聯繫起來。

“結果令人難以置信，因為這些藝術家習慣於以50美元的價格將作品賣給遊客，突然之間，他們的作品掛在倫敦的一家高級畫廊中，並獲得了5,000英鎊，”古拉克說。“同樣的藝術家，同樣的才能，但買家卻不同。”

當時，古拉克正在MIT的第三年，思考畢業後的打算。他以為自己想創辦一家公司，但他所考慮的每個行業都被科技巨頭主導。唯一不被科技巨頭壟斷的，便是藝術界。

“藝術行業非常古老，”古拉克說。“畫廊對少數藝術家擁有壟斷權，並且對價格擁有絕對控制權。買家被告知價值是多少，幾乎在這個行業的每個角落都存在低效率。”

在MIT，古拉克研究了用於填充社交媒體動態和個性化顯示和音樂建議的推薦引擎，他想到了類似的應用於視覺藝術的想法。

“我想，為什麼當我進入大型藝術平台時，儘管我在這些平台上已經有帳戶多年，卻仍然能看到糟糕的藝術作品組合？”古拉克說。“我每週都會收到標題為‘為您的收藏新增藝術作品’的新郵件，而這個平台卻對我的品味或預算一無所知。”

在MIT的一個課堂項目中，古拉克建立了一個系統，試圖預測哪些藝術作品會在畫廊中受歡迎。到他在MIT的最後一年，他意識到與藝術家直接合作會是一個更有前途的方法。

“在線平台通常收取30%的費用，而畫廊可以再收取50%的費用，這樣藝術家最終只能獲得每次在線銷售的一小部分，但買家還必須對全價支付奢侈品進口稅，”古拉克解釋說。“這意味著中間存在大量的成本，而這正是我們直接面向藝術家的商業模式的出現。”

如今，NALA（網絡藝術學習算法）通過讓藝術家上傳藝術作品並填寫有關其風格的問卷來吸納藝術家。他們可以立即開始上傳作品並選擇其標價。

該公司最初通過人工智能來匹配藝術作品與最有可能的買家。古拉克指出，並不是所有的藝術品都會銷售——“如果你在創作岩石畫，可能市場不大”——而且藝術家的定價可能高於買家的支付意願，但該算法會根據風格偏好和預算將藝術品展示給最有可能的買家。NALA還處理銷售和運輸，為藝術家提供每次銷售的100%標價。

“通過不收取佣金，我們非常支持藝術家，”古拉克說。“我們還允許所有藝術家參與，這在這個領域是獨一無二的。NALA是由藝術家為藝術家而建。”

去年，NALA還開始允許買家拍攝他們喜歡的東西，然後從其數據庫中查看類似的藝術作品。

“在博物館裡，人們會拍下他們永遠無法負擔得起的名作的照片，而現在他們可以找到同樣風格的現代藝術家，這些作品可以實際放在他們的家中，”古拉克說。“這使得藝術變得更加可及。”

支持藝術家

十年前，本·古拉克在埃及旅行時發現了一幅令人印象深刻的街頭壁畫。古拉克在Instagram上找到了當地藝術家艾哈邁德·諾法爾（Ahmed Nofal），並購買了他的部分作品。後來，他將諾法爾帶到迪拜參加世界藝術迪拜展。這位藝術家的作品受到熱烈歡迎，最終為倫敦的英國皇家博物館和紅牛創作了壁畫。最近，諾法爾和古拉克在2024年巴塞爾藝術展期間在邁阿密的塗鴉博物館合作創作了一幅壁畫。

古拉克與平台上的許多藝術家建立了個人合作關係。在過去十年裡，他曾多次前往古巴購買藝術品並向朋友們提供藝術材料。他還與藝術家們合作，協助他們獲得移民簽證。

“許多人聲稱想要幫助藝術界，但實際上，他們往往依賴同樣過時的商業模式，”古拉克說。“藝術不僅是我的熱情——它是我的生活方式。我曾經站在藝術界的每一個角落：作為一名通過畫廊銷售自己作品的畫家，作為一名擁有大量藝術品的收藏家，還有作為與像拉希姆·薩拉丁·約翰遜這樣的非凡人才合作的合作者。當藝術家們來訪時，我們一起創作，分享想法和進行頭腦風暴。這些經歷，加上我作為藝術家和計算機科學家的背景，給了我獨特的視角。我正在嘗試利用技術為藝術家提供無與倫比的全球市場准入，並打破現狀。”

這篇報導展示了NALA如何利用技術打破傳統藝術界的壁壘，讓更多藝術家能夠獲得曝光和機會。古拉克的故事不僅是創新與企業精神的結合，更是對藝術界未來的承諾。隨著數字平台的崛起，藝術的可及性和多樣性將持續提升，這對於新興藝術家而言，無疑是一個充滿希望的時代。

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