Meta與三間公司簽訂核能供電協議
華盛頓消息，Meta Platforms於1月9日宣布，與美國心臟地帶的Vistra公司旗下三個核電廠簽訂了為期20年的電力購買協議，並與另外兩間計劃建造小型模組化反應爐（SMR）的企業合作開發相關項目。這些舉措反映出Meta及其他大型科技公司，為應對人工智能及數據中心帶來的電力需求增長，首次在二十年來積極確保長期穩定的電力供應。
根據Meta官方博客，該公司將從Vistra位於俄亥俄州的Perry和Davis-Besse核電廠，以及賓夕法尼亞州的Beaver Valley核電廠購買電力。這項協議將幫助俄亥俄州兩座核電廠的擴建及延長運行壽命，目前這些電廠的許可證有效期至2036年，而Beaver Valley其中一座反應爐則持續至2047年。
此外，Meta將協助推動由Oklo和TerraPower兩家公司開發的小型模組化反應爐項目，後者更獲億萬富翁比爾·蓋茨支持。支持者認為，SMR日後將能降低成本，原因是這些反應爐可在工廠預製，而非全部現場建造；不過批評者則指出，SMR難以達致傳統大型核電廠的規模經濟效益。美國目前尚無商業運作的SMR，未來建廠仍需申請許可證。
Meta全球事務主管Joel Kaplan指出，配合去年與Constellation Energy簽訂的協議，讓伊利諾伊州一座核電廠繼續運作20年，Meta將成為美國歷史上最重要的企業核能購買者之一。
根據Meta的說法，到2035年，這些協議將提供最高6.6吉瓦的核能電力，而一般核電廠的容量約為1吉瓦。2024年Meta曾向核能開發商徵求1至4吉瓦的核能供應意向。
Meta將資助TerraPower開發兩座反應爐，預計最早於2032年產生最高690兆瓦的電力。協議還賦予Meta在2035年前取得TerraPower另外最多六座反應爐的電力權利。TerraPower總裁兼CEO Chris Levesque表示，這項合作將支持反應爐的快速部署。
Meta與Oklo的合作則將幫助在俄亥俄州發展最高1.2吉瓦的電力，預計最早於2030年實現。Oklo聯合創辦人兼CEO Jacob DeWitte表示，Meta的支持將促進早期採購及開發階段。
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評論與啟示
Meta作為全球科技巨頭，積極押注核能尤其是核能小型模組化反應爐，反映出當前科技產業對於能源安全與可持續發展的重視。隨著人工智能、大數據中心的高速擴張，對電力需求大幅攀升，單靠傳統能源或間歇性可再生能源已難以滿足穩定供應，核能因此再度成為焦點。
與此同時，Meta的參與不僅是企業能源採購，更是對未來能源技術的戰略投資。小型模組化反應爐如能成功商業化，將改變核能產業的生態，推動更靈活、成本效益更高的核電解決方案，適合分散式部署，甚至可能促進全球能源結構的轉型。
然而，SMR尚處於早期發展階段，仍面臨技術、監管和經濟等多重挑戰。Meta此舉可視為一種風險投資，既有望帶來長期穩定的清潔能源供應，也需警惕核能安全與公眾接受度問題。
對香港及全球而言，這個案例提醒我們，面對氣候變化和能源轉型，科技企業的角色日益重要，他們不僅是用戶，更是推動者和投資者。核能，特別是新一代核能技術，可能成為未來能源版圖中不可忽視的一環。香港社會及政府亦應關注全球能源趨勢，積極探討多元化、穩定且環保的能源策略，為未來發展奠定基礎。
以上文章由GPT 所翻譯及撰寫。
