MD-11機隊因UPS空難停飛，2026年前恐難復飛，消息人士透露
本月一架UPS的MD-11貨機在肯塔基州路易斯維爾發生嚴重火災事故，導致14人罹難，造成整個MD-11機隊被美國聯邦航空管理局（FAA）緊急停飛。根據消息人士透露，這批MD-11客機的停飛狀態，極可能要到2026年之後才能解除。
事故發生於11月4日，隨後FAA迅速作出停飛決定，要求必須完成一系列檢測和安全評估後，波音公司和FAA才能確定重新允許MD-11飛行的檢查標準。這位消息人士表示，相關檢查指引可能要等到明年才能出爐，顯示這款空運主力機型的停飛時間將比原先預期更長。
美國兩大包裹快遞巨頭UPS和FedEx均持有超過50架MD-11客機，雖然兩家公司擁有數百架飛機，但這些MD-11在假日旺季時日均包裹量可翻倍，停飛對物流運輸造成不小衝擊。為應對機隊短缺，UPS表示正租用比平常更多的飛機，FedEx也啟用了備用機並加強租借飛機的安排。
FedEx首席財務官約翰·迪特里希在11月11日的會議中表示，原本預計MD-11機隊的檢查工作會在近日展開。與此同時，美國貨運航空公司Western Global Airlines在一封內部信件中透露，因MD-11機型占其大部分機隊，停飛時間若延長，可能須裁減飛行員。該公司指出，波音已建議進行「更深入且具破壞性的檢查，以及必要的維修和零件更換」。
波音發言人表示，公司團隊正向航空業者提供指導和技術支援。波音於1997年與麥克唐納·道格拉斯合併後接手MD-11機型的相關業務。
國家運輸安全委員會（NTSB）主席詹妮弗·霍門迪則指出，事故調查仍有大量工作待完成，相關證據仍在實驗室中分析中。
記者觀點與評論
MD-11機隊的長時間停飛，對全球空運貨運業造成重大影響，尤其是在年底假日旺季包裹需求迅速攀升的關鍵時刻。兩大物流巨頭UPS和FedEx必須臨時調整運力，租用更多飛機或啟用備用機，無疑推高營運成本，也可能影響物流效率和服務質素。
波音作為MD-11的製造商，這場事故和後續的檢查要求，將考驗其技術支持與安全監管配合的能力。更深入且具破壞性的檢查意味著MD-11機體可能存在結構或系統性問題，這不僅使得解禁時間延長，也讓整個貨運航空業界重新評估對這款老舊機型的依賴度。
此外，Western Global Airlines的裁員威脅反映出停飛對中小航空公司的衝擊，這類公司往往無法像UPS和FedEx般彈性調整機隊，面臨更大經營風險。
整體而言，這起事件再次提醒航空業安全不可忽視，對老舊機型的維護和檢查必須更加嚴謹。未來業界可能加快推動更新更安全、更節能的貨機機型，以免類似事件重演。對香港及全球物流業來說，亦須關注貨運機隊的多元化與彈性，減少因單一機型停飛而造成的供應鏈中斷風險。
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