Google CEO Sundar Pichai：我們距離外太空數據中心的新常態只差十年
Google行政總裁Sundar Pichai近日透露，公司計劃於2027年發射原型衛星，測試在太空運行的人工智能硬件，展開太空數據中心的建設計劃。這個被命名為「Project Suncatcher」的計劃，目標是利用太陽能為耗電巨大的數據中心提供更高效的能源方案。
Pichai在接受Fox News訪問時表示：「我們的其中一個『登月計劃』是研究如何在太空建設數據中心，因為太陽在太空中釋放的能量比地球上所有能源總和高出一百萬億倍。」他相信未來十年內，太空數據中心將成為建設數據中心的新常態。
Google將於2027年初與衛星影像公司Planet合作，發射兩顆試驗衛星，測試太空硬件的可行性。Pichai說：「我確信十年後，人們會將太空數據中心視為一種正常的數據中心建設模式。」
數據中心太空競賽
不只是Google，其他企業亦投身太空數據中心的研發。由Y Combinator和Nvidia支持的初創公司Starcloud，本月已發射首顆搭載AI的衛星。該公司行政總裁兼聯合創辦人Philip Johnston預計，太空數據中心的碳排放量將比地球上的數據中心低十倍，即使計算發射時的排放。
隨著衛星發射成本大幅下降，建設太空數據中心變得更可行。然而，太空太陽能數據中心的建造成本依然未知。根據麥肯錫今年四月的報告，地面數據中心到2030年預計將需要超過5萬億美元的資本支出。
Google近年重新成為AI領域的領頭羊，剛剛推出了新一代AI產品Gemini 3，並宣布將在德州投資400億美元建設數據中心，以擴充其計算能力。與此同時，市場對AI泡沫的憂慮也增加，過度投資數據中心可能導致資產閒置，反而形成風險。
麥肯錫報告指出：「投資過度會造成資產閒置，投資不足則可能落後於競爭對手，利害關係非常重大。」
利用太陽能推動數據中心的可持續發展
隨著AI計算需求激增，數據中心的能源消耗成為全球關注的焦點。美國能源部2024年12月的報告指出，過去十年美國數據中心負載增加三倍，預計到2028年將再翻倍甚至翻三倍。2023年數據中心耗電佔美國總用電量超過4%，預計2028年將達12%。
Google在過去五年內，數據中心電力消耗翻倍，去年用電量達3,080萬兆瓦時，較2020年的1,440萬兆瓦時大幅上升。儘管如此，Google仍努力減少能源排放，2024年其數據中心能源排放減少了12%。
聯合國環境規劃署數碼主管Golestan Radwan去年曾警告，AI基礎設施擴張對環境的影響仍有許多未知，部分數據令人擔憂。他強調：「我們必須確保AI對地球的淨效益為正，才能大規模推廣這項技術。」
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評論與啟示
Google將數據中心搬上太空，不僅是科技創新的突破，更是對能源和環境挑戰的積極回應。太陽能在太空中無遮擋的高效率採集，為解決地面能源限制和碳排放問題開闢了新思路。這同時也反映出科技巨頭在AI算力需求激增下，正尋求前所未有的解決方案，從而避免地面基礎設施過度擁擠和過度耗能。
然而，太空數據中心的成本、技術挑戰及環境影響仍是未知數，這不僅是技術問題，更涉及經濟和生態的平衡。未來十年，如何在推動AI發展與保護地球環境間取得平衡，將是整個行業必須面對的課題。
此外，太空數據中心的普及或將帶來新的產業鏈和就業機會，也可能改寫全球數據中心的地理分布，對現有的能源政策和數據安全規範提出挑戰。香港作為國際金融和科技樞紐，應密切關注這一趨勢，並思考如何在未來太空經濟中找到自身定位。
總括來說，Google這一「登月計劃」不僅是技術的前瞻，也提醒我們面對AI時代的能源危機，創新思維與跨界合作將是關鍵。未來的數據中心，或許真會在地球之外的太空中，為我們支撐起整個數字世界的運轉。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。而圖片則由FLUX根據內容自動生成。
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