DARPA打造無人AI戰機革新空戰未來

DARPA推進無人駕駛AI戰機計劃，邁向新階段

試想一下，如果《Top Gun》沒有飛行員，會是怎樣的畫面？雖然未必成為暑期大片，但美國國防高級研究計劃局（DARPA）正計劃將軍事航空帶入這個未來。根據近日一份公告，DARPA授予一份價值千萬美元的合約，推動其自主飛行員計劃，目標是最終部署無需人類駕駛的戰鬥機投入戰場。

這份合約於本週公布，授予名為「Systems and Technology Research」的公司，金額約為1,130萬美元，用於DARPA的人工智能增強（Artificial Intelligence Reinforcements，簡稱AIR）項目第二階段。DARPA形容這階段的目標是「開發以AI驅動的算法方法，使其能在不確定、動態和複雜的作戰環境中即時分布式自主執行戰術任務」，用簡單話說就是讓這些系統能在空中自主運作。

DARPA期望這些承包商，包括Systems and Technology Research，能利用現有的感應器和武器技術，透過多項測試和模擬，達到可產生「無人作戰航空器」的能力標準。AIR計劃的終極目標是發展出能自主執行空戰任務的無人作戰航空載具（UCAV）。

這項計劃是DARPA「空戰演進」計劃（Air Combat Evolution，ACE）的第二階段。ACE早前成功讓AI在F-16戰機中途接管飛行，並與人類飛行員進行空戰對決。此前，該AI系統甚至在虛擬空戰中打敗過人類飛行員。

目前，Systems and Technology Research是首家獲邀進入第二階段的公司，顯示其已完成第一階段目標——「建立快速且準確的模型，能捕捉不確定性並隨著數據增加自動改進」。據報導，洛克希德馬丁（Lockheed Martin）和BAE系統公司也參與了第一階段，但尚未確認是否進入第二階段，DARPA計劃將參與承包商從六家縮減至四家。

除了空中，DARPA也將自主技術延伸至海域。本週早些時候，DARPA為首艘自主無人水面艦艇「USX-1 Defiant」舉行命名儀式，並準備進行首次海上演示。

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評論與深入分析

DARPA這次在AI無人戰機方面的突破，實際上是軍事自動化和人工智能結合的前沿典範。從過往AI接管F-16的成功，到現在推進無人戰機自主作戰，反映出軍事科技正加速向無人化、智能化方向發展。這不僅可以減少人員風險，亦可能大幅提升作戰效率與反應速度。

不過，這種高度自主的武器系統也帶來不少倫理和戰略層面的挑戰。無人戰機在複雜多變的戰場環境中自主判斷和作出致命決策，涉及如何確保AI系統的判斷準確性與責任歸屬問題。此外，隨著無人戰機技術的推廣，未來戰爭的門檻可能被進一步降低，全球軍備競賽的風險也將加劇。

從技術層面看，DARPA將AI與現有感測及武器系統整合，代表軍事AI不再是純粹理論，而是逐步實用化。這種融合意味著未來戰機將不再是單純的載人工具，而是具備自主作戰能力的智能平台，甚至可能組成無人機群，協同作戰。

而DARPA同時在海洋領域推動自主無人艦艇，顯示美國軍方希望在多維戰場上全面部署自主作戰系統，打造空中與海上雙重智能戰力。這種跨域整合的自主武器系統，將改寫未來戰爭的戰術和戰略格局。

總括而言，DARPA的AI無人戰機計劃不單是科技創新，更是軍事戰略的重大轉型。香港及全球讀者應關注這類技術發展背後的國際安全動態，以及AI在軍事領域的倫理討論，因為這將直接影響未來全球和平與戰爭的走向。

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