美國液化天然氣出口商Cheniere Energy首季核心盈利及收入超預期
美國液化天然氣（LNG）出口商Cheniere Energy（紐約證券交易所代號：LNG）於周四公布的第一季度業績中，核心盈利及收入均超出市場預期，主要受惠於天然氣價格上升及超低溫液化燃料需求增加。
液化天然氣是指將天然氣冷卻成液態以方便運輸的能源形式。2023年，美國成為全球最大LNG出口國，超越澳洲和卡塔爾。隨著前總統特朗普於今年一月取消新出口許可的禁令，美國LNG出口獲得進一步推動。
此外，人工智能技術帶動的數據中心對電力的龐大需求，預期將推動天然氣及LNG的需求持續攀升。
Cheniere表示，2024年第一季度調整後核心盈利（EBITDA）較去年同期增長6%，達到18.7億美元，亦高於市場分析師平均預期的16.4億美元。盈利增長主要來自每單位LNG銷售利潤率提升，受益於市場價格較去年同期強勁。
公司第一季度總收入增長28%，達54.4億美元，超過市場預期的49.1億美元。業績中包括7.25億美元來自Henry Hub天然氣價格相關的LNG合約價格上升，以及4.28億美元來自全球天然氣價格高企帶動的短期市場銷售增強。
Cheniere重申2025年業績預測，預期調整後EBITDA介乎65億至70億美元，分配現金流介乎41億至46億美元。
該公司報告指出，截至3月底三個月內，LNG收入達53.1億美元，較去年同期的40.4億美元大幅增加。
在項目進展方面，Cheniere表示其位於德州的Corpus Christi第三階段擴建項目首個生產線已於3月達到實質完成，整個項目完成度達82.5%。
編輯評論：從能源轉型到人工智能需求的雙重推動
Cheniere Energy的業績反映出美國LNG出口在全球能源市場中的強勢地位，尤其是在能源轉型與地緣政治變局下，天然氣作為過渡能源的重要性更為突出。值得注意的是，除了傳統能源市場的供需因素外，人工智能和數據中心的爆炸性增長，為天然氣需求帶來了新的動力，這種跨界的需求刺激或將成為未來能源市場的一大亮點。
不過，投資者亦應留意天然氣價格的波動性及全球能源政策的變化可能帶來的風險。Cheniere的項目進度和產能擴張固然令人期待，但全球能源市場競爭激烈，尤其是來自澳洲、卡塔爾等傳統LNG出口國的壓力，以及可再生能源的快速發展，都可能對LNG市場構成挑戰。
綜合來看，Cheniere的業績表現強勁，但投資者應從長遠和多角度審視LNG市場的結構性變化，並關注能源政策、技術革新及全球經濟走勢，以作出更全面的投資判斷。
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