我去CES睇機械人的士,離開時深信有一間公司遙遙領先
Business Insider機械人的士記者Lloyd Lee首次參加年度最大科技展CES,親身體驗Zoox、Vay等自動駕駛服務後,認為在這場機械人的士競賽中,Waymo似乎已經遙遙領先。然而,整個行業仍面臨諸多挑戰,距離真正普及尚有一段路要走。
以下是Lloyd Lee與Business Insider新聞主管Steve Russolillo的問答,分享他在CES的最大收穫、最令人印象深刻的技術,以及這次經歷如何影響他未來的報導方向。
Steve Russolillo:Lloyd,這是你第一次參加CES,有什麼印象和最大收穫?
Lloyd Lee:首先,CES真的是一個超大型活動,要走遍每個展位幾乎是不可能的任務。其次,我被展會中汽車移動領域佔用的巨大空間震撼到。我同意Paul Costa(在蘋果自駕車項目工作25年的資深人士,現於福特任職)說的:CES已經成為一個汽車展,同時仍是一個科技展。
Russolillo:你見過最瘋狂和最炫的新科技是什麼?
Lee:現代汽車集團的展區展示了他們在自動駕駛領域的各種努力,從電動車充電站、機械人出租車到機械手臂和人形機械人。旗下波士頓動力展示的Atlas人形機械人,啟動並站起身的動作既令人驚嘆又有點恐怖。
Russolillo:你為Business Insider報導機械人出租車,這週試乘了兩個不同的服務,有什麼最深刻的體驗?
Lee:我第一次試了兩個機械人出租車服務,包括亞馬遜的Zoox。明顯看到很多聰明人才在研發這技術,但我最深刻的體會是:第一,Waymo在這個領域明顯領先;第二,要讓機械人出租車實現盈利仍然困難重重。
自動駕駛技術只是挑戰的一部分,還有營運層面,如車隊規模擴展和管理,這是Waymo多年來苦心經營的,使機械人出租車服務更像日常可用的自動叫車服務(前提是你居住的城市有Waymo服務)。即使如此,我們知道Waymo仍在燒錢。
Russolillo:你聽到有什麼關於科技、人工智能和商業的預測?
Lee:Deloitte專家Chris Ahn提了幾點有趣觀察:
1. 對於個人車輛的自動駕駛,並非所有汽車製造商都會像Tesla或Rivian那樣追求完全自動駕駛。Ahn說,他們會根據客戶需求和所需自動駕駛等級作出決定:「如果我是OEM(原廠製造商),知道大部分客戶是有兩個小孩的郊區家庭,我需要什麼級別的自動駕駛?為了達成這級別,是否值得加裝昂貴的LiDAR系統?」
2. Ahn預見過去五年湧現的各種新技術將會融合。他說:「現在我們分別討論人形機械人、生成式/代理型AI和軟件定義車輛,我認為這三者會融合。我的職位將不再是軟件定義車輛主管,而可能變成新興技術或移動科技主管,甚至更廣泛。」
Russolillo:有沒有你之前沒聽過的初創公司令你印象深刻?
Lee:不算「搶盡鋒頭」,但德國初創公司Vay讓我記起自駕領域仍有反向思維的空間。遠端駕駛是機械人出租車公司的大忌,沒人想被發現用上這技術。Vay的商業模式正是基於遠端駕駛,未來可能會朝自動駕駛方向發展,但目前主要用於無人駕駛下將車輛送到租客手中。這讓我有種「咦,我之前沒想過這種玩法」的感覺。
Russolillo:這次經歷會如何改變你未來的科技報導?
Lee:總體來說,人形機械人、自動駕駛車和AI等新興技術充滿不確定性,相關公司高層面對具體問題時往往含糊其詞,甚至自己也不清楚答案。我的直覺是要解開這種模糊,但在這行業中並不總是現實。相反,我應該接受這種不確定性,直接「寫給」這份不確定,而非試圖「穿越」它。點出模糊地帶,圍繞它構建故事。
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評論與啟發:
這篇報導不僅為我們揭示了目前機械人出租車技術的發展現狀,更深刻反映出行業內部的複雜挑戰。Waymo雖然技術領先,但盈利模式仍未穩固,顯示自動駕駛商業化仍處於摸索階段。這提醒了我們,科技創新不單是技術突破,更是營運、管理與市場策略的綜合競賽。
此外,Chris Ahn提到的技術融合趨勢,點出了未來移動科技不再是單一領域的競賽,而是多種技術交織的生態系。這意味著無論是汽車製造商還是科技公司,都必須調整策略,從單一技術供應商轉型為多元整合者。
最後,Vay利用遠端駕駛作為過渡方案的創新商業模式,提醒我們在自駕技術普及前,還有許多混合解決方案值得關注。這種「折衷」策略或許是推動行業前進的現實路徑。
對香港市場而言,這些發展同樣有啟示意義。隨著智慧城市和新能源車政策推進,香港的自動駕駛和智能交通亦需兼顧技術成熟度與營運實際,逐步探索切合本地需求的發展路線。未來的報導也應更多關注這些技術背後的商業模式和政策環境,讓讀者理解科技如何真正落地改變生活。
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