Android七年更新背後的黑暗面，我哋已經開始見到端倪
你又點會理你部車嘅保養期有幾耐，如果佢仲係用緊卡帶機呢？
最近有消息話Pixel 8系列唔會獲得Android 16新增嘅「電池健康」功能，呢件事竟然引起咗比預期更大嘅不滿。可能係因為呢個功能睇落好簡單，好難理解點解舊款Pixel手機就唔能夠或者唔願意提供電池健康狀況嘅提示。
無論原因係咩，對於一個以長期手機支援為賣點嘅系列嚟講，呢個消息真係唔係幾好睇。我唔會怪你懷疑七年嘅更新承諾究竟係咪真係咁有用。但正如我哋之前講過，長期支援唔代表你可以得到每一個新功能，呢點就算係啱啱兩年嘅手機都會遇到。
某程度上，呢個問題係關於預期管理。廠商承諾咗好多，但消費者難免會失望。當你見到某個功能喺Android 16、One UI 8或者Oxygen OS等新版本大肆宣傳，但更新到自己嘅舊手機時卻無影無蹤，你自然會唔開心。尤其係當缺失嘅功能明明「感覺」應該得，甚至證實舊機型都可以支持嘅時候。
Google本來可以做得更好，解釋點解Pixel 8唔支援新嘅電池健康功能，但係，要求每間廠商詳細列出每部手機五、六、七年更新週期中每一個缺失或削弱嘅功能，根本唔現實。
七年更新仍然有價值，即使部分功能唔支援舊機？
根據投票，62%嘅人認為當然有價值，38%嘅人覺得冇用。
硬件老化速度快過軟件
智能手機唔似手提電腦或PC咁可以穩定收到「即插即用」嘅更新。每部手機內部硬件都各有不同，能力差異大，使得新功能要回推到舊機實行起來既麻煩又唔經濟。由圖像處理晶片、數據機到電池充電IC，每年手機設計都有改變，所以回推新功能唔係理所當然。Apple都做唔到喺iPhone 15推出一年後，將Apple Intelligence帶返舊機。
Google嘅電池健康功能可能就係因為需要新晶片，舊Pixel冇得用。展望未來，Pixel 10入面嘅Tensor G5預計會支持光線追蹤功能，但Google唔可能將呢啲硬件要求高嘅新功能回推舊機。當然，依然有好多硬件依賴嘅升級可以跨機型移植，例如相機、AI等。
Google近年透過將低階硬件代碼獨立出嚟，令Android功能升級變得容易，唔使每次都要改Linux內核。咁樣，系統升級可以包括新嘅相機處理能力、音視頻編解碼器更新，甚至AI功能，只要同現有硬件相容，支援就有可能。
不過，抽象化都有極限，有啲功能冇做足底層內核更新係裝唔到嘅，例如Android 14嘅低延遲相機API就幾乎肯定需要內核更新，Android 13嘅手電筒亮度API同Memory-Tagging-Extension支持都係如此。
Google改咗三年一次嘅內核升級周期，低階硬件更新會更稀疏，特別係依賴第三方晶片嘅品牌。換句話講，需求低階硬件新接口嘅功能，未必會喺未來嘅操作系統更新中出現，反而只係軟件改動嘅功能更有機會。
總括嚟講，七年更新令我哋部手機可以用得耐啲，但代價係內核更新規則放寬，令舊機有啲功能無咗。好彩大部分用戶見到嘅功能都唔會受影響，但創新領域好似AI咁，長期嚟講就冇得保證。
長期支援時代，點賣更多手機？
七年更新承諾背後嘅經濟可行性係一個少有人提嘅黑暗面。即使一部799至1199美元嘅手機承諾七年更新，都唔會有人為咗2032年嘅工程師人工預先存錢。就好似社會保障一樣，新手機嘅研發同銷售幾乎係用嚟資助現有機型嘅更新。
諷刺係，長期支援承諾令二手市場更活躍，但品牌卻幾乎冇從二手銷售賺錢，雖然佢哋口口聲聲講可持續發展。結果廠商要平衡：要保持舊機有用，但又唔可以損害新機銷售，否則更新資金就冇着落。
雖然「計劃性淘汰」經常引起爭議，但Apple、Google、Samsung等大廠都必須保留啲新功能，吸引用家買新機。究竟幾時先可以講：「想用最新功能，就要買新手機」？理想係硬件跟唔上為止功能先停，但現實係創新放緩，呢個理想好難實現。就算咁，Samsung Galaxy S23兩年機就唔支援One UI 7新功能，實在太短促。
公平支援同微妙推動升級兩者難以兼得，但老實講，冇一樣都唔得。
綜合預期管理、硬件限制同經濟現實，七年更新比市場推廣嘅光鮮背後黑暗好多。我估未來會有更多Pixel電池健康功能事件，當升級倒數繼續。最後，呢個係永恆嘅提醒：買手機係買佢今日可以做咩，而唔係佢將來可能做到咩。
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編輯評論：
今次文章深入剖析咗Android手機長期更新嘅隱藏問題，尤其係硬件限制同經濟現實嘅雙重挑戰。喺香港呢個消費者對性價比同耐用性要求高嘅市場，消費者往往期待手機「買一次用七年」，但實際上，硬件快速老化令新功能未必能向下兼容，廠商又要靠新機銷售支撐更新，形成一個矛盾。
而Google Pixel 8唔支援電池健康功能嘅事件，正好係一個典型例子，提醒用家唔好被廠商嘅長期更新承諾迷惑，買機最緊要睇清楚「今日」手機嘅實際功能同體驗。廠商應該更透明地解釋功能缺失原因，減低用家期望落差。
另一方面，品牌應該喺推動可持續發展同維護利益之間搵到更好平衡，例如透過更多軟件層面嘅更新替代硬件升級，甚至推動模組化設計，延長手機壽命，減少電子廢物。
香港用戶亦應該意識到，手機更新唔係無限期，買機前要考慮自己嘅實際需要，唔好盲目追求未來功能，避免過早被淘汰或者失望。畢竟，現實世界中長期支援背後嘅成本同限制，係每個用家都應該了解嘅「暗黑面」。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。而圖片則由FLUX根據內容自動生成。
