隨著人工智能的興起，大型科技公司正在破壞地球以推廣大多數人並不想要的產品
人工智能的真正災難情景並不是機器人叛變，而是因人工智能基礎設施擴張所造成的環境災難。
在2021年冬季，德克薩斯州的電力網因全州停電而登上了全國頭條。德克薩斯州電力可靠性委員會（ERCOT）——該州的電網運營商——在冬季風暴來襲時完全措手不及，暴露了其對惡劣天氣的準備不足。ERCOT隨後制定了一個增強能源交付系統可靠性的路線圖。
然而，從該州的發電廠向德克薩斯居民的家庭和企業保證穩定的電力供應，卻比預期困難得多。ERCOT最近宣布，如果今年冬天發生類似的風暴，他們在高峰時期再次出現停電的機率高達80%。
德克薩斯州的電力網瓶頸問題的解決失敗，或許並非全由ERCOT的責任。近年來，由於人工智能的爆炸性增長和炒作，該州的能源需求急劇上升。
德克薩斯州是人工智能對世界威脅的縮影——家庭缺乏能源安全、氣候危機加劇以及企業權力的集中。
為了滿足人工智能的需求，數據中心的供應需要大幅擴張，因為這些系統依賴龐大的計算能力。人工智能系統耗能驚人——例如，使用ChatGPT進行一次查詢所需的能量是傳統Google搜索的10倍。
目前德克薩斯州大約有342個數據中心。這些系統每天24小時不間斷運行，需要消耗巨量的電力。因此，ERCOT已經將數據中心列為今年冬天夜間和清晨時段可能引發能源緊急警報的風險。數據中心目前消耗的電力接近德克薩斯州所生產電力的9%，對其電網造成了重大壓力。
據估計，2027年將售出的新人工智能伺服器每年將消耗85至134太瓦時的電力，這相當於1800萬荷蘭人的電力消耗。
數據中心的面積可達多個足球場，並依賴耗能巨大的冷卻系統，以防止計算機伺服器過熱和崩潰。水是冷卻塔的重要組成部分，需要大量水來降低伺服器設備的溫度。
《華盛頓郵報》和加州大學河濱分校進行的一項分析發現，使用ChatGPT-4生成一封100字的電子郵件至少需要用掉一瓶水。將這個數字乘以每天數百萬次的查詢，就可以想像科技行業的水資源消耗規模。
在水資源本就稀缺的地區，大型科技公司的無盡需求尤其嚴重。2021年，谷歌擁有的一個位於俄勒岡州達爾斯的數據中心，幾乎消耗了整個城鎮三分之一的水資源，當時該社區正面臨持續的乾旱。一位沮喪的居民形容道：“谷歌基本上已經成為了水的吸血鬼。”
人工智能對能源需求的激增導致公用事業公司建造新的燃氣發電廠，並延遲淘汰現有的化石燃料基礎設施，從而阻礙了我們急需的綠色能源轉型。
谷歌和微軟今年發佈的報告幾乎摧毀了它們自己設定的氣候目標。減少二氧化碳排放的目標已經偏離軌道，兩家公司都將其對數據中心的投資歸咎於其碳足跡的增加。
這一波反抗反映了一種日益增長的認識，即無限制的人工智能擴張對消費者和氣候的代價。
前谷歌首席執行官埃里克·施密特最近在華盛頓特區的一次人工智能峰會上建議，雖然人工智能對環境的負面影響是不可避免的，但我們應該繼續投資於人工智能的發展，因為“我們根本無法實現我們的氣候目標。”真正的人工智能災難情景不是機器人叛變，而是因人工智能基礎設施擴張而即將來臨的環境災難。
更糟的是，科技公司正在毀壞地球，以推廣大多數消費者根本不需要的技術。對人工智能的激進投資導致其不必要地融入現有的消費產品中，例如人工智能牙刷或可口可樂人工智能飲料，卻常常未經評估其實際價值。
一項最新研究發現，如果某個產品標示含有“人工智能”，消費者購買的可能性會降低。這表明，科技行業創造的熱潮更多是關於在一個被自身炒作驅動的行業中占領一席之地，而非解決真正的問題。
對人工智能的需求在很大程度上是大型科技公司自己製造的，而不是承受其後果的普通消費者。科技公司並不是以解決氣候危機或建立後工作社會的希望來投入數十億美元，而是旨在監視勞動力，當然還有增加利潤的目的。他們在追求無止境增長的過程中，肆意掠奪有限的資源。
為了滿足人工智能的能源消耗，能源資源正被拉走，無法用於其他更重要的綠色轉型事業。
德克薩斯高級計算中心的執行主任丹·斯坦齊奧對《每日德克薩斯人》表示：“有方法可以改善人工智能以減少能耗，但最重要的事情是去碳化電網。”
但如果我們繼續優先考慮大型科技公司無休止的能源需求，而不是集體對環境可持續性的需求，這是永遠不會實現的。
儘管如此，仍有樂觀的理由。社區開始組織起來，並抵制數據中心的無限制擴張及其對當地資源的掠奪。
在維吉尼亞州的勞登縣，官員們因擔心該數據中心對當地電網的壓力而拒絕了一個數據中心的申請。亞特蘭大的市議會則因擔心當地水資源的枯竭而擱置了一個類似的提案。在密蘇里州的皮庫拉，公眾的抗議促使該市推翻了允許在社區內建設數據中心的決定，一位居民捕捉到了更廣泛的情感：“大型科技公司正在侵害這個國家各地的小社區。”
這一波反抗反映了對無限制的人工智能擴張所帶來的消費者和氣候代價的日益認識。通過對抗大型科技公司，這些社區正在為抵抗氣候變化和企業貪婪奠定基礎。他們在為一個以人和地球而非利潤為先的未來而奮鬥。
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