Meta股東與公司領導層達成和解，紓緩特拉華州法律壓力
美國特拉華州威明頓 — 由於Meta Platforms（即Facebook母公司）股東與公司管理層上週在最後一刻達成和解，終結了一宗涉及80億美元的訴訟，Facebook創辦人兼CEO馬克·祖克伯格（Mark Zuckerberg）亦因此免卻了就涉嫌侵犯用戶數據隱私一事的作證責任。此舉同時緩解了特拉華州政府近年來因企業法庭爭議而面對的壓力和批評。
本案於特拉華州衡平法院展開的八天審訊原定週四進入第二天，但股東原告的法律團隊突然宣布已與Meta達成解決方案。雖然具體條款仍在敲定中，但此和解結束了可能引發企業撤離特拉華州的法律風潮。
過去一年，特斯拉CEO埃隆·馬斯克（Elon Musk）及其他商界領袖多次抨擊特拉華州法院，指其判決偏向方便股東對董事提告，削弱了企業家的權益。馬斯克更公開鼓勵公司遷出特拉華，令Dropbox、特朗普媒體科技、Roblox及Simon Property Group等多家大型上市公司紛紛重新註冊於其他州，形成所謂「Dexit」潮流。
批評者認為，特拉華州法院對創辦人及高管存在偏見，這為Meta訴訟案的背景增添了複雜性。該案被告包括祖克伯格、Facebook前COO雪莉·桑德伯格（Sheryl Sandberg）、風險投資家馬克·安德烈森（Marc Andreessen）、Palantir聯合創辦人彼得·蒂爾（Peter Thiel）及Netflix聯合創辦人里德·哈斯廷斯（Reed Hastings）等11名知名億萬富翁。
如果法庭判決被告無罪，將令外界質疑法院是否屈服壓力放過高層；若判決支持股東，則可能加劇企業離開特拉華的呼聲。科羅拉多法學院教授安·利普頓（Ann Lipton）形容，這場審判對法院來說「非常尷尬」。
Meta及其律師團隊，以及原告股東代表均未回應置評請求。股東們指控Facebook現任及前任高管未能妥善保護用戶數據，要求法庭命令被告用個人財產賠償公司因違反用戶隱私所付出的80億美元法律費用，其中包括2019年向聯邦貿易委員會繳付的50億美元罰款。
此案同時將焦點投向主審法官Kathaleen McCormick，她於去年因撤銷馬斯克價值560億美元的特斯拉薪酬方案而聲名大噪，目前該判決仍在上訴中。
風險投資公司Andreessen Horowitz早前宣布將註冊地從特拉華遷至內華達州，並鼓勵其他科技初創跟隨，指特拉華法院有時對科技創業者及董事會存有偏見，並特別點名McCormick法官處理馬斯克薪酬案的判決。該公司未回應置評。
今年早些時候，Meta代表與特拉華州州長會面後，州政府迅速修改了企業法，收緊股東起訴董事會的條件，旨在阻止Meta及其他企業撤離。特拉華州約有四分之一的預算收入來自企業註冊費。
不過，儘管新法出台，仍有公司如Affirm Holdings選擇離開，理由是對法律如何被法院解讀存疑。
特拉華州企業治理中心主任Lawrence Cunningham表示，Meta股東和解案凸顯了特拉華法院處理複雜案件並引導達成解決方案的優勢，這是其他地區難以複製的司法成果。他認為，這是「非常理想的司法結果」。
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評論與啟示：
這宗Meta訴訟案與其和解，不單止是一起商業糾紛，更折射出美國企業法制與司法環境的變遷。特拉華州過去長期以其穩健且對企業友好的法律體系吸引大量公司註冊，但近年來隨著科技巨頭崛起及股東權益意識提升，法庭對高管問責的要求也水漲船高，令特拉華州面臨前所未有的挑戰。
企業紛紛「Dexit」遷出特拉華，反映出法律環境對創業精神及企業治理的影響力，甚至可能影響美國企業的競爭力和創新生態。此案和解避免了法院在兩難中做出可能引發更大爭議的判決，但同時也顯示出法律制度需要在保護股東權益與維護企業家精神之間取得更細緻的平衡。
特拉華州法庭的聲譽和影響力，對整個美國商業環境有深遠意義。未來如何在維持司法公正與吸引企業註冊之間找到最佳策略，將是特拉華州乃至其他州政府必須面對的課題。
此外，這宗案件提醒我們，隨著數據隱私和企業責任日益受到重視，科技公司高管的法律風險也在增加。企業治理不再只是內部管理問題，更是牽涉公眾利益和法律責任的重大議題。對香港及全球市場的投資者而言，理解這些變化，將有助於把握企業合規風險與投資機遇。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。
