美墨灣稀有鯨保護規定再延兩年

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美國延遲墨西哥灣瀕危萊氏鯨保護規定兩年

根據美國特朗普政府與環保組織達成的協議，美國商務部國家海洋漁業局（NMFS）將延遲兩年，才會最終制定保護墨西哥灣瀕危萊氏鯨的規定。這項協議已於7月3日提交至華盛頓特區聯邦地方法院，並於週一被路透社獲悉。

協議中指出，NMFS同意最遲於2027年7月15日，完成對萊氏鯨生存所需關鍵地理區域的正式劃定。原定的截止日期是今年7月15日。文件中寫道：「NMFS持續努力推進這項複雜的最終規則，但需要更多時間來分析規則的影響及評估背後的科學依據。作為過程的一部分，NMFS計劃與科學及學術界協調合作。」

這次延遲是保育團體、油氣產業與聯邦政府之間圍繞萊氏鯨保護措施的法律爭議最新進展。萊氏鯨直到2021年才被正式認定為獨特物種，此前被視為墨西哥灣布氏鯨的亞種。

根據NMFS的資料，墨西哥灣內的萊氏鯨數量估計不足100隻。這種體長可達41英尺、體重最高達6萬磅的哺乳動物，主要分布於佛羅里達東部海域，但亦有在路易斯安那及德州西部海域出現。墨西哥灣中西部則是美國離岸油氣生產的主要區域。

NMFS官員未立即回應更多評論，而代表環保組織Healthy Gulf的自然資源防護委員會（NRDC）亦未有即時回應。區域內的油氣公司對延遲表示歡迎。根據前任總統拜登政府2023年提出的規定，鑽探作業在北部墨西哥灣的部分關鍵區域將受限。

該提案將萊氏鯨的關鍵棲息地範圍擴展至中西部墨西哥灣，可能會限制油氣勘探及開發的生產區域。環保團體及政府科學家則指出，油氣作業對萊氏鯨的生存構成威脅。

國家海洋工業協會（NOIA）主席埃里克·米利托（Erik Milito）表示：「我們強烈支持延長劃定萊氏鯨關鍵棲息地的時間表。考慮到這項規則的制定需要大量工作，延長截止日期是負責任且必要的。」

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評論與啟示

這次延遲反映出美國政府在環境保護與經濟發展之間的微妙平衡。萊氏鯨作為極度瀕危的物種，理應得到迅速且嚴格的保護，但油氣產業的利益壓力明顯影響了保護進程。兩年時間的延長，意味著在關鍵棲息地的保護上可能會有更多的妥協空間，這對於數量本已稀少的萊氏鯨來說，無疑是生存上的一大挑戰。

此外，這也揭示了科學研究與政策制定間的緊張關係。政府部門強調需要「更多時間來分析與評估科學」，但這背後是否也包含了政治與經濟考量，值得深思。尤其是在全球面對生物多樣性危機與氣候變化的當下，政策的延誤可能導致不可逆轉的生態損失。

對香港及全球讀者而言，這件事提醒我們環境保護從來不是單純的科學問題，而是涉及多方利益與權力博弈。如何在經濟發展與生態保育間取得真正的平衡，是各國政府及社會必須持續面對的課題。這也強調了公眾監督與環保團體在推動政策透明與公正上的重要角色。未來，只有更積極的社會參與和更嚴謹的科學監管，才能確保這些瀕危物種的未來不會因政治與經濟考量而被犧牲。

以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。