日本米價飆漲！外國米成新寵，關稅談判現轉機？

日本面對嚴重米荒，消費者開始接受外國米

去年日本因嚴重的米糧短缺，令米價急升，東京餐廳老闆平野新（Arata Hirano）做出了一個曾經難以想像的決定：轉用美國加州Calrose米。雖然他自去年夏天首次購買以來，Calrose米的價格已經翻倍，但仍遠低於本地米價。

平野說：「除非本地米價跌至低於Calrose米價，否則我不打算換回日本米。」他的餐廳供應魚、米飯、湯及配菜的套餐。平野願意接受外國米，或許預示著日本企業及消費者的心態正發生巨大轉變。這種變化或令日本在與美國總統特朗普談判關稅時，針對米糧問題有更大彈性。特朗普曾批評日本對這種主食徵收高額關稅。

過去一年，本地米批發價飆升約70%，創下2006年以來的最高紀錄。極端高溫影響收成，加上旅遊熱潮帶動需求，令市場憂慮今年情況難有改善。通脹推高了生活成本，企業開始押注這個以講究口味和對本地米自豪聞名的國家，或許願意接受改變。

超市巨頭永旺（Aeon）上周開始售賣美國和日本米按8:2比例混合的產品，售價比本地米便宜約10%，試銷大受歡迎。快餐連鎖松屋（Matsuya）及餐飲集團Colowide今年起開始供應純美國米。西友（Seiyu）超市自去年起亦熱賣台灣米。

這與1993年日本政府在嚴重米荒時進口的泰國米遭冷遇形成鮮明對比，當時超市積壓大量滯銷米袋。

除了罕見的短缺外，過去六十年來，日本所謂的「主食米」幾乎全是本地生產。由於日本實施高關稅保障本地農民，並確保糧食自給，進口需求不大。

日本規定每年免關稅的主食米「最低進口量」為10萬公噸，約佔總消費量1%。去年財政年度中，美國約佔該配額的60%，其次是澳洲、泰國和台灣。超過配額的進口需繳付每公斤341日元的關稅。

特朗普本月宣布對多國徵收關稅時，批評日本對米徵收700%的關稅，指的是該關稅水平。日本政策制定者則回應稱這說法令人遺憾，並指出700%數字基於過時的國際米價。

不過，目前尚不清楚雙邊關稅談判中米糧議題會否被重點討論。有分析指，特朗普的共和黨政府可能不會太關注米糧，因為日本的美國米主要來自傾向民主黨的加州。日本在開放米市方面會讓步多少亦未明朗。

日本財務省諮詢小組本周二建議擴大主食米進口，認為取消10萬噸免關稅上限有助穩定供應。

不過，自民黨首相石破茂（Shigeru Ishiba）在7月參議院選舉前，可能不願冒犯傳統農民支持基礎。

東京智庫Owls Consulting集團高級研究員菅原淳一說：「選舉前不可能在米糧問題上作出重大讓步。」

進口量持續增加，價格居高不下

供應問題依然嚴峻。

截至3月的財政年度，免關稅主食米進口首次觸及10萬噸上限。徵稅進口雖仍少，但2024財年首11個月已增加四倍，接近1500噸。

今年，米糧進口商Kanematsu首批大規模進口美國主食米，達1萬噸。

Kanematsu發言人表示：「我們收到來自餐飲業、便利店、超市及米商的眾多查詢。」

截至4月6日當周，日本超市米價達每5公斤4214日元（約29.65美元），連續14周上升，較去年同期翻倍。這是在政府自上月起罕見釋出緊急米儲備，且計劃持續至7月的情況下發生。

至於進口米的質素和口味，平野餐廳的顧客二瓶美紀（Miki Nihei）表示毫無不滿，甚至驚訝得知米非日本產。

她說：「我完全不知道。對吃進口米沒有疑慮。價格上漲，我一直在尋找更便宜的選擇。」

（1美元兌142.13日元）

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評論與見解

這則報道揭示了日本社會在食品供應與傳統飲食文化之間的微妙平衡正在出現變化。日本人長期以來對本地稻米有深厚的情感和自豪感，這不僅是飲食習慣，更是文化身份的象徵。高關稅政策雖然有效保護了本地農業，但也導致價格飆升，令消費者和商家面臨壓力。

近年極端氣候和旅遊熱潮加劇供應緊張，促使業界和消費者開始接受外國米，這種轉變或許會成為日本食品市場的一個新常態。從永旺推混合米、快餐連鎖轉用純美國米，到超市熱賣台灣米，反映出市場需求已經變得更現實、更務實。

政治層面上，米糧問題牽涉農民利益及選票，短期內不易大幅鬆綁關稅。但隨著全球貿易談判及內部供應壓力加大，政策調整空間可能漸增。美國加州米出口的政治背景也為談判增添複雜度。

從消費者角度看，價格成為改變飲食選擇的主要驅動力。二瓶美紀的態度代表了新一代日本消費者的務實心態：只要質素無礙、價格合理，外國米也能被接受。

這場關於米糧的「文化戰爭」正在悄然轉變，或將促成日本食品市場的多元化發展。同時，這也反映出全球化與本土保護主義間的拉鋸，值得持續關注。未來日本如何在維護傳統與適應現實需求間取得平衡，將是國內外觀察家的焦點。

以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。