描繪基督嬰孩：信仰藝術家談論這對他們的啟發
後期聖徒的藝術家們將他們的創意天賦融入基督教世界的共同見證，表達一位於2025年前出生的嬰孩旨在改變每一個願意變得全新的人。
作者：雅各·赫斯
雅各·赫斯是《德薩雷特新聞》的編輯及後期聖徒之聲的撰稿人。
如果你相信ChatGPT，歷史上最常被描繪的場景來自耶穌基督的生平，尤其是他在瑪莉亞懷抱中的早期時刻，是最受歡迎的畫面之一。
在耶穌去世約200年後，基督的首批圖像出現在羅馬的地下墓穴中（235年），而第一幅已知的耶穌誕生畫作《三博士朝拜》則出現在羅馬的普里斯基拉地下墓穴的拱門上，時間是在接下來的100年內（大約在第三世紀末或第四世紀初）。根據某些歷史資料，這幅描繪三位智者拜見瑪莉亞和耶穌的畫作，成為早期基督教藝術中最常見的耶穌誕生和童年場景。
根據某個傳統，早期的瑪莉亞和嬰兒耶穌的圖像是試圖模仿路加在瑪莉亞生前所繪製的肖像。到第五世紀，基督教藝術已經從地下墓穴擴展到許多公共空間，瑪莉亞和嬰兒耶穌依然是基督教藝術的中心主題，特別是在中世紀和文藝復興時期。隨著時間的推移，無數藝術家在各個世紀和國家創作了令人眼花繚亂的耶誕場景，並且雕塑、彩色玻璃窗和儀式物品也展示了基督誕生的標誌性場景。
後期聖徒畫家格雷格·奧爾森承認，耶誕場景在歷史上已經被描繪了無數次，以至於幾乎“每一位基督教男性、女性和兒童都已經在心中形成了對那個特別之夜的非常個人和珍貴的印象。”
這一事實讓他對進入如此“神聖情感的領域”感到猶豫，試圖創作自己的版本。然而，作為基督教的“典範”主題，他表示，作為一位信仰藝術家，最終“你就得去做！”
格雷格·奧爾森的《耶誕》
奧爾森並不想追求不同和獨特，他“希望這幅圖像能讓人感到熟悉”，包括三位智者的出現。儘管他承認這並不“符合時間順序”，但他表示，它們是圍繞那個聖誕夜的“魔幻意象”的一部分。“誰會想要沒有智者的耶誕場景呢？”奧爾森還添加了一位跪著的女性，手中拿著小燈，讓觀眾自行想像她的身份。
一條見證的河流
回憶起自己孩子出生時感受到的深刻情感，藝術家布萊恩·克爾希斯尼克承認，他對自己“見證的河流”（他更喜歡稱其為“天使”）感到如此“著迷”，以至於在穀倉中沒有空間容納農場動物，只有一隻狗和她的小狗作為動物界的唯一代表（畫中唯一能看見天使的凡人）。
克爾希斯尼克的作品《耶誕》強調了這個詞的實際意義（出生的過程或情況）。他說：“儘管耶穌降臨的意義重大，但他來到這個世界的方式和我們一樣。”他強調，“他來到我們的塵土、汗水、血液和牛奶中。他來到我們的饑餓和不適中，就像地球上其他每一個人一樣……這對他的母親和他來說都是痛苦。”
克爾希斯尼克的最初17英尺長的畫作試圖“理解這一經歷的情感現實”，指出“我們對耶穌誕生的幾乎所有視覺記憶都是來自幾個世紀的想像，事件極其重要，歷史細節卻非常稀少。”（他指出，文本中並未提及動物，唯一讓我們想到穀倉的原因是那句“放在馬槽裡”的單句描述）。
儘管經文中沒有提及助產士，克爾希斯尼克卻包含了她們，表示：“一位年輕女性在不熟悉的地方生下第一個孩子，而沒有女性（甚至是陌生人）的陪伴，似乎不太可能。女性會來的，她們會聽見，並會幫忙。我深信不疑。”
神聖之夜
鮮有現代藝術家能如羅絲·達托克·達爾的《耶誕四聯畫》般捕捉到這個夜晚的壯麗——這四幅畫作品的總面積最初達到7英尺乘7英尺。
阿蘭娜·內伊洛評論道，天上的使者為畫作增添了多少光彩。霍莉·阿比則指出，藝術家運用光線的技巧“引導我注意畫中的不同區域。”
達爾承認：“我對月光情有獨鍾，”這是對香農·西德威爾·奈特的評論的回應，奈特表示她在畫作中“掌握了月光的微妙之處”，這讓她感動得流下眼淚。
瑪莉亞與約瑟夫
在試圖促進觀眾自身見證救主誕生的同時，這些藝術家自然地突出了原始的見證者——瑪莉亞和約瑟夫。
關於她描繪的耶誕畫作《愛的純光》，李對LDS Living回憶道，她被引導選擇顏色和燈光，讓“眼睛直接注視嬰兒耶穌”。在畫作中，她強調了每個人的手，包括瑪莉亞和約瑟夫的手，都是指向救主的。
李描述了她希望觀眾“感受到這一關鍵時刻的美”——“你能想像當時的情景嗎？目睹這美好的時刻，他們的感受是什麼？他們彼此之間說了什麼？”
在這一過程中，她試圖捕捉“瑪莉亞和約瑟夫之間表達出的愛”，他們互相凝視，似乎在說：“我們可以一起做到這一點。”
“我愛瑪莉亞仰望約瑟夫的神情，滿滿的愛與信任，”這位藝術家補充道，指著他如何抱著嬰兒，讓妻子能夠休息，而她的手輕輕地放在他的手下，幫助他同時抱著不僅是他的新生兒子，還是他的救主。
在楊松·金創作的多幅色彩繽紛的畫作中，他表示：“不僅每個人都在耶穌基督的陪伴中微笑，耶穌也總是對他們微笑。”即使是動物們也“高興地在他的陪伴中。”這包括他的畫作《以馬內利》。
瑪莉亞與耶穌
雖然耶穌在大多數描繪中占據中心地位，但一些藝術家則試圖更深入地關注瑪莉亞在那一刻的經歷。少數幾位藝術家如莉茲·檸檬·斯溫德爾在她的畫作《她將生下兒子》和《願意如此》中，最有效地表達了這一點。
斯溫德爾寫道：“我可能可以畫出一百幅關於瑪莉亞和她嬰兒的畫作。母親與孩子的關係不容易用幾百個字來解釋，但透過一幅畫卻立即能讓人理解。”
“神的計劃是多麼偉大，讓平凡的凡人能夠將他的孩子帶到世上，照顧他們，並幫助他們回到他那裡。多麼驚人的是，他在如此關鍵的時刻信任我們。”
“我記得在我第一個孩子出生後，當所有人都離開時，我第一次獨自一人與我的兒子相處，”斯溫德爾在談到《願意如此》時說。“我看著他躺在床上，意識到我對這個新生命負有責任。我該如何教會他所需的一切呢？我感到恐懼。”
“我緊緊地抱著他，兩個人都哭了。那些是恐懼的淚水，也是喜悅的淚水，但最重要的是，都是愛的淚水。”然後她問：“那一夜在伯利恆對瑪莉亞來說是否有所不同？和任何第一次做母親的人一樣，她一定感受到了伴隨孩子而來的所有恐懼、所有喜悅和所有愛。”
溫柔的牧羊人
關於她2010年的《耶誕》，安妮·亨里·納德寫道，這對於那些在場的人來說是“無比驚奇的時刻”，能夠在那最初的時刻見到救主，牧羊人反映了“我們對神之子的降臨的敬畏”。
伊娃·蒂莫西的畫作《賜予我們一子》是文章開頭的作品，她創作了另一幅描繪一位小牧羊人探頭看馬槽的畫作《溫柔的牧羊人》（這一甜美的主題在安妮·亨里·納德的《接近馬槽》和《小牧羊男孩》中也有所延續）。
在反映這幅畫時，伊娃·蒂莫西寫道，她試圖捕捉我們可以以“驚奇和喜悅”接近上帝的情感，靈感來自一位在聖餐會上畫畫的7歲小女孩。她最初反應是心不在焉地回應：“那很好”，直到她看到小女孩寫的話：“耶穌是溫柔的。我愛耶穌。我愛你。”
“那些紙上有更多的智慧和愛——更多的耶穌——而不是我能記得的多數講道，”她反思道。“小孩子似乎擁有通往天國的直接聯繫。”
“難怪好牧羊人的心與我們這些可愛的小牧羊人的心如此緊密相連。”
首次聖殿訪問
格雷格·奧爾森的《光照萬民》是最具代表性的畫作之一，描繪了年幼的耶穌在聖殿中向西面呈獻的場景。藝術家描述說，這幅畫“永遠改變”了他對耶穌和其他聖經人物的看法。“它帶來了一種親切感和聯繫感，這是我以前未曾體驗過的。”
在為這幅畫拍攝模特時，奧爾森描述了那位可憐的小嬰兒“受夠了”，開始激烈地哭著尋找他幾碼外的母親。“我看到她緊緊抱住他，輕輕搖晃，低語著安慰他的小哭聲。”
這使奧爾森反思：“我想知道嬰兒耶穌是否也會這樣？”
“這聽起來或許有點平淡和愚蠢，但我之前從未想過嬰兒耶穌會哭，”他說，回憶起他成長過程中對一個微笑的嬰兒在馬槽裡“面無表情地仰望”的浪漫化印象。
奧爾森感到觸動的是，“基督嬰孩可能在這個世界上展現出一些與其他孩子相同的‘人性’。”他強調，這並不會以任何方式減少他的神性，卻讓他對耶穌的感受變得更加真實。
隨著奧爾森能夠將聖經人物與“真實、活著、呼吸（有時候還會哭）的人”聯繫起來——這些人或許與我及我的家人和朋友有著更多的共同點，而不是我之前想像的浪漫化版本——他經歷了一種“微妙但深刻的變化”，在他與這些人物的關係中。
成長過程
關於耶穌的誕生到家庭逃往埃及之間的過程，以及他30年後開始的事工，我們所知甚少。路加記載：“耶穌在智慧和身量上，並在神和人面前的恩典上，漸漸長大。”
這是我們所知道的全部。因此，並不令人驚訝的是，關於這段過渡期的繪畫作品相對較少。羅絲·達托克·達爾的33幅其他作品聚焦於救主的早年，試圖探索那些重要的歲月。
除了其他描繪瑪莉亞懷著嬰兒耶穌的畫作和他出生不久後的畫作，達爾還創作了一些不太常見的場景，描繪他年幼時的情景，比如《以色列的希望》。
作為一位年輕母親，達爾在創作這些描繪年輕救主的作品時，寫道她的“驅動思想”是“養育彌賽亞的神聖責任會是什麼樣子”——包括約瑟夫（見《約瑟夫與小耶穌》）。
關於耶穌早期生活的這些標誌性事件所帶來的更大啟示，可以說有很多。布萊恩·克爾希斯尼克表示：“當這一事件發生時，我們的和解機會幾乎已經喪失。他說他會來。然後不可能和不可思議的是，他真的來了，但不是我們所期待的那樣。”
雖然“救贖的史詩劇仍然遠未結束”，克爾希斯尼克補充道，這一信息依然確定：“他來了。他來了。感謝上帝，他來了。”
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