英聯邦計劃在維吉尼亞州建造全球首個電網規模的核融合電廠
華盛頓（路透社） – 英聯邦融合系統（Commonwealth Fusion Systems），一間源自麻省理工學院的私營公司，計劃在維吉尼亞州建設其所謂的全球首個電網規模的核融合電廠，預期在2030年代初開始發電。該公司周二表示，這個項目如果成功，將徹底改變全球能源行業，因為它將利用一種幾乎無限的能源來源，類似於恆星的運作方式。
然而，這個計劃並不簡單。英聯邦融合系統目前缺乏當地和聯邦的許可，以及資金來支持大部分電廠的建設。而且，核融合技術的關鍵問題仍未解決：如何從核融合反應中獲取的能量超過最初投入的能量。
儘管如此，作為私營部門最大的核融合公司，自2018年以來，英聯邦融合系統已籌集了20億美元，主要用於示範項目，並對未來的資金流入抱有信心。該公司首席執行官博布·穆馬德（Bob Mumgaard）在宣布前告訴路透社：「有一個廣泛的投資者聯盟，這是件好事。」其投資者包括意大利能源公司ENI、新加坡的主權財富基金淡馬錫以及挪威的Equinor。
幾十年來，美國、中國、歐洲、俄羅斯和日本的科學家一直希望能夠在地球上複製並持續核融合反應，這種反應能夠產生來自太陽的光和熱。為了創造核融合反應，物理學家使用激光或磁場將兩個輕原子壓縮成一個，釋放出大量能量。若能有效利用，這些反應將可用於發電廠，產生無排放的電力，幫助應對氣候變化。
隨著人工智能、電動車和加密貨幣等領域的需求增長，電力需求上升，各公司正在籌集數十億美元，希望商業化這項技術。
與當今的核反應堆（以裂變為基礎，通過分裂原子產生能量）不同，核融合不會產生大量持久的放射性廢物。然而，還有其他挑戰，包括確保材料能夠承受高能中子的持續轟擊，以及地球上創造的極高溫度，還有如何將這些熱量轉移到渦輪機以產生電力。
要實現幾乎連續的核融合反應，而不只是偶爾發生，這也是一個挑戰。
兩年前，美國加州的一個實驗室的科學家在激光下短暫實現了「核融合點燃」，但其能量輸出與激光所需的能量相比微不足道。
無法保證成功
英聯邦融合系統表示，將於明年開始尋求當地、州和聯邦的許可，這早於它預期在2026年於麻省的示範磁驅動項目SPARC產生首個等離子體，這是一種超熱的帶電物質狀態，有助於核融合反應的發生。它希望不久後便能達到淨能量。
穆馬德表示：「生活中當然沒有保證一切會按計劃進行，但如果不做準備，那肯定不會。」他談到在維吉尼亞州建廠的計劃時強調了這一點。
道明能源（Dominion Energy）將提供非財務性支持，包括開發和技術專業知識，以及擬議地點在切斯特菲爾德縣的租賃權。
道明能源維吉尼亞的總裁愛德華·貝恩（Edward Baine）表示，英聯邦融合系統正在「推進核融合令人振奮的能源潛力」。
英聯邦融合系統預計，計劃中的ARC電廠將具備產生400兆瓦電力的能力，足以供應工業區或約150,000戶家庭的用電需求。
去年，五名成員的美國核能監管委員會一致投票決定將核融合的監管與裂變監管分開，這一舉措被新技術開發者視為能促進創新。
上周，兩名匿名的核能監管委員會工作人員在一份公開文件中質疑這種不同的許可方法，指出此類電廠可能會使用大量水進行冷卻，並且可能會洩漏氚（tritium），這是一種難以控制的放射性同位素。穆馬德表示，英聯邦融合系統正在其麻省設施學習如何處理氚，並且這些工作人員的批評只是「正常程序的一部分」。
這個計劃的成功需要克服眾多挑戰，儘管面臨困難，但它的潛在影響不容小覷，若能實現，將為全球能源的可持續發展開辟新的道路。
這一項目展現了科技的前沿探索精神，然而，投資者和政策制定者仍需謹慎評估其可行性和長期影響。隨著全球對清潔能源的需求日益增加，核融合技術的突破將可能成為未來能源轉型的重要里程碑。
以上文章由特價GPT API根據網上資料所翻譯及撰寫，過程中沒有任何人類參與 🙂
