全球合作推動應對地球軌道交通擁擠
（路透社）——專家和行業內部人士表示，隨著衛星和太空垃圾的迅速增加，若不加強企業和國家之間的合作，並分享管理這一最易接近的太空區域所需的數據，低地球軌道將變得無法使用。
聯合國在十月底召開的太空交通協調專家小組會議上，確定了迫切需要採取行動的必要性，並呼籲建立一個全面共享的軌道物體數據庫，以及一個國際框架來追蹤和管理這些物體。
根據美國Slingshot Aerospace的數據，目前在低地球軌道上環繞著超過14,000顆衛星，其中約有3,500顆是非活動的。此外，還有約1.2億件來自發射、碰撞和磨損的碎片，但只有幾千件足夠大到可以被追蹤。
聯合國外太空事務辦公室主任Aarti Holla-Maini表示：“在太空交通協調上我們不能再拖延。隨著如此多的物體被發射到太空，我們必須竭盡所能確保太空安全，這意味著必須促進公共和私人運營商之間的信息共享，以避免碰撞。”
她指出，低地球軌道必須保持安全，以防止對全球通信、導航和科學探索技術造成昂貴的干擾。
然而，目前並不存在一個所有航天國家都能利用的集中系統，甚至說服它們使用這樣的系統也面臨許多障礙。一些國家願意共享數據，但其他國家則擔心安全問題，尤其是衛星往往具有雙重用途，包括國防目的。此外，企業也熱衷於保護商業機密。
此時，問題不斷加劇。中國的一個火箭階段在八月爆炸，為低地球軌道添加了數千個碎片。今年六月，一顆退役的俄羅斯衛星爆炸，散播了數千塊碎片，迫使國際空間站上的宇航員避難一小時。
低地球軌道是人造物體最擁擠的區域，因為它在成本和距離上提供了平衡，成為快速增長的商業太空行業的主要目標。Slingshot的數據顯示，過去一年，衛星之間的近距離接觸增加了17%。
預測顯示，未來幾年將有數萬顆衛星進入軌道。根據蒙特利爾的NorthStar Earth & Space的模型，碰撞的潛在財務風險在五年內可能高達5.56億美元，基於3.13%的年碰撞概率和每年1.11億美元的損失預測。
NorthStar的首席執行官Stewart Bain表示：“在監測和管理日益擁擠的太空方面，我們正處於關鍵時刻。隨著Starlink每年發射數千顆衛星，中國等國也準備跟進，我們將很快推進主要軌道的承載能力。”
風險重重的業務
低地球軌道的密度很高，例如商業太空公司SpaceX的衛星互聯網服務Starlink的帶寬，位於540-570公里（336-354英里）的高度。截至11月27日，Starlink在軌道上有6,764顆衛星，根據Jonathan’s Space Report的數據。
SpaceX的數據顯示，Starlink衛星在2024年上半年進行了近50,000次避免碰撞的操作，約為前六個月的兩倍。
SpaceX未對路透社的評論請求作出回應。
歐洲航天局表示，其運載工具數量少於SpaceX，但在2021年時其每艘航天器的操作次數已增加到歷史平均的三到四倍。
根據LeoLabs的數據，800-900公里的帶寬包含的衛星較少，但有3,114個物體，包括運行中的和非運行中的有效載荷、火箭殘骸和碎片，這些物體占低地球軌道總質量的20%，構成了重大的碰撞風險。
失效的衛星也增加了雜亂，它們會在幾年後掉入地球大氣中燃燒，或被移至距離地球約36,000公里的“墓地軌道”。
2021年11月，俄羅斯因對一顆退役衛星進行導彈試射而受到全球譴責，造成數千個碎片的產生。俄羅斯在該測試後的三個月入侵烏克蘭。
Bengaluru的Digantara首席執行官Anirudh Sharma表示：“國家之間的衝突潛力在最近的時間內急劇上升。如果這些衝突延伸到太空，將使外太空環境變得更加複雜。我們迫切需要共同的全球協調規則。”
最後的邊界
聯合國的Holla-Maini表示，十月的小組會議旨在將公共和私營部門的專家聚集在一起，概述開始協調所需的步驟。該小組將在明年的委員會會議上提交其研究結果。
行業專家告訴路透社，全球合作對於制定可執行的規則至關重要，這些規則類似於國際民航組織對航空交通的規則。
這樣的努力將涉及使用現有工具，如數據庫、望遠鏡、雷達和其他傳感器來跟踪物體，同時改善覆蓋範圍、早期檢測和數據精度。
然而，地緣政治緊張局勢以及不願與被視為不友好的國家共享數據，加上對保護專有信息和競爭優勢的商業擔憂，仍然是重大障礙。
這使得軌道設備的運營商不得不依賴非正式或半正式的方法來避免碰撞，例如依賴美國太空部隊或太空數據協會等組織的數據。然而，這可能涉及責任和數據標準不一致等問題。
Holla-Maini說：“最大的挑戰是速度——因為達成共識需要時間——和信任。一些國家根本無法與其他國家進行溝通，但聯合國可以促進這一過程。速度是我們最大的敵人，但別無選擇，必須這樣做。”
這篇報導突顯了太空交通管理的迫切性，特別是在低地球軌道的擁擠程度不斷上升的背景下。隨著衛星數量的激增，未來的碰撞風險也在上升，這不僅影響商業利益，還可能對全球通信和衛星導航系統造成重大干擾。因此，建立一個有效的國際合作框架，促進數據共享和透明度，將是確保太空安全的關鍵。
以上文章由特價GPT API根據網上資料所翻譯及撰寫，過程中沒有任何人類參與 🙂
