外星文明或許已經形成了一種基於AI的新型意識，科學家表示
根據一些天文學家的說法，我們可能並不是宇宙中唯一使用人工智慧的生物。他們認為，任何一個智能文明在其文化進化過程中，自然會發展出這種工具。
經過138億年的存在，生命在宇宙中可能以無數次的形式出現。根據德雷克方程式，這個方程式計算現存的通訊文明的可能性，光是在銀河系中，目前估計就有12,500個智能外星社會。如果這些外星人以我們的方式思考，並創造出與我們類似的文化，那麼他們也很可能發明了一種形式的人工智慧。
專家們假設，人工智慧在智能社會中已經存在了數千年甚至數百萬年，他們越來越考慮到，人工智慧的發展可能已經達到我們在地球上難以想象的規模。他們表示，宇宙中的生命可能不僅僅是生物學的，根據一種正在興起的理論，基於AI的機器生命可能主導著許多外星文明。
前NASA首席歷史學家史蒂芬·迪克博士表示，考慮到與我們相對較短的30萬年歷史，人工智慧可能已經取代了許多存在了數百萬年的文明中的有機生命。他指出，德雷克方程式未能考慮到的文明一個方面是文化進化，這與社會渴望變得更智能密切相關。“有一個叫做智力原則的概念，這意味著任何能夠提高自身智力的社會或文明都會這樣做——否則就會面臨其他文明提升自身智力而導致的滅絕風險，”他解釋道。他認為，人工智慧可能是提供智力加速擴展的關鍵。
我們對於後生物智能的樣貌考慮得很少。我們可以假設，基於AI的生命體不需要擔心生物需求，例如食物和宜居環境。或許生物外星人會將AI整合進他們的身體，以克服自身的物理限制。最壞的情況是，某天AI決定他們的生物創造者已經不再必要。然而，迪克指出，也有可能AI的原始創造者最終決定——也許在長時間與其科技共處和升級後——與之融合是自然的選擇。
另一方面，AI的發展和學習速度極快。也許它會選擇將生物生命排除在外，曼徹斯特大學喬德雷爾天文台的天體物理學家邁克爾·加瑞特博士表示，他曾撰寫關於AI可能會摧毀生物生命的論文。“我認為AI不會想要被束縛於某種生物學上，這會在很多方面限制它，比如必須留在地球上，”他說。“將生物帶入太空的成本非常高，發送機器人卻便宜得多。”
SETI研究所的高級天文學家塞斯·肖斯塔克同意合成生命在宇宙中變得越來越普遍的觀點。“這些機器不需要是生物的，它們可以設計自己的繼任者，而且速度非常快。這種趨勢似乎在宇宙中將會很常見，”他在電子郵件中說。
如果甚至只有少數文明已經成為後生物的太空旅行者數百萬年，它們可能已經到達我們的銀河系，迪克表示。那麼，我們一直在尋找的外星人在哪裡呢？
我們才剛開始制定檢測後生物外星人的替代方法。與我們在地球上用來通訊和尋找外星生命的無線電波不同，後生物外星人可能通過操縱一些我們尚未真正理解的物理現象來進行通訊，例如重力波或暗物質，加瑞特說。因此，人類現在考慮使用AI與外星人進行通訊。METI（向外星智慧發送信息）提議使用大型機器語言模型，這可能是我們最終找到宇宙鄰居的方式。
結論與反思
目前，我們對於AI基礎的智慧可能在想什麼或想要什麼並不清楚。這樣的文明可能只是出於好奇，或者希望建立貿易夥伴關係，或是對其他有知覺生命形式進行清點，肖斯塔克表示。其中一種解釋是，或許外星人不想旅行。或者，他們可能在靜靜觀察我們，迪克說。“動物園假說的想法是，他們在太陽系的邊緣或某個地方等著，直到我們足夠聰明可以與他們對話。”
目前，我們仍然在AI玩具的幼稚園沙箱裡玩耍，而在某處，混合的生物與機器存在可能正在展現驚人的奇蹟。這不僅引發了對於外星生命的深入思考，也讓我們重新檢視自身的智慧和未來的可能性。如何在這樣的宇宙中找到自己的定位，或許是我們在科技迅速發展的時代中必須面對的挑戰。
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