AI助理名字的奇怪由來
亞馬遜最近推出了一款名為Rufus的AI助理，但這個不尋常的名字背後有什麼故事？它與其他AI的命名方式又有何不同呢？
在古羅馬時代，這個名字是用來稱呼擁有紅髮的人。英格蘭的威廉二世因為其紅潤的面容也得到了這個綽號。今天在英國，「Rufus」這個名字帶有一種貴族氣息，但更常見的是在公園裡聽到狗主人呼喚這個名字，因為它聽起來像狗叫聲。
因此，當得知線上零售巨頭亞馬遜選擇用這個名字為其最新的AI助理命名時，可能會讓人感到驚訝。到2024年11月，亞馬遜宣布其首個語音激活智能助理Alexa即將滿十周年。據說這個名字是為了向古埃及的亞歷山大圖書館致敬。
然而，亞馬遜最新助理的名字來源顯然更加溫馨——Rufus是亞馬遜的第一隻「辦公室狗」的名字。
Rufus現在加入了科技巨頭公司推出的AI助理名單，這些名字有著不明顯的來源。Google的Gemini原本是「Titan」計劃的一部分，但開發它的DeepMind團隊選擇了現在的名字。Gemini在拉丁語中意為雙胞胎，象徵著DeepMind和Google研究團隊之間的合作，也指向雙子座的雙重性格。
最近推出的Apple Intelligence則不難理解其命名，但其Siri數字助理則由開發該語音軟件的公司聯合創始人Dag Kittlaus命名，他以一位挪威同事的名字命名，而這個名字在挪威語中意為「引領你走向勝利的美麗女性」，而且據Kittlaus說，這個名字也容易發音。
Rufus的故事——一隻迷人的威爾士柯基犬——可以追溯到亞馬遜早期的日子。
亞馬遜的Rufus故事
Rufus是一隻威爾士柯基犬，曾經在會議室的桌子下睡覺，並在亞馬遜早期的網站上扮演角色。1996年，正值網絡熱潮的時候，Susan和Eric Benson一起來到這家成立僅兩年的初創公司工作。當時，亞馬遜的員工不到20人，Eric是公司聘請的第五位工程師。Susan是一位記者，後來成為這家先鋒網店的編輯之聲。在公司準備上市的漫長工作時間中，這對夫婦開始帶著他們兩歲的狗來辦公室。
這隻狗很快就融入了工作日常：在走廊里追逐網球，向其他員工討要零食，在會議中睡覺，並用爪子（在人的幫助下）啟動網站上的功能，包括根據其他人閱讀的書籍推薦書籍的算法。Rufus成為亞馬遜錯誤頁面的第一張面孔，提醒用戶當系統出錯時。
在Bensons夫婦於2001年退休後很久，Rufus仍然會由其仍在公司工作的狗保姆帶去公司。這隻狗活到了15歲的高齡，並幫助創造了亞馬遜允許員工帶寵物上班的狗友好文化。
今天，亞馬遜有超過10,000隻狗被註冊為這家科技巨頭的「工作犬」。全球各地的辦公園區提供的熱門設施包括裝飾精美的狗公園、無限供應的零食和毛茸茸朋友的聚會。
亞馬遜並不是唯一一家擁抱狗友好工作環境的科技公司。Google在其辦公室也歡迎狗，擁有狗的員工被稱為Dooglers。公司的山景城園區甚至有一個名叫Doogleplex的狗公園。
亞馬遜在西雅圖市中心的一座辦公樓也以其第一隻狗命名。Rufus大樓是公司AI驅動的購物助理開發的地方，也是其名字的根源，根據亞馬遜搜索和會話購物副總裁Rajiv Mehta的說法。
AI的重生
雖然Rufus已於2009年去世，但他的遺產仍然存在。亞馬遜現在在美國、印度和英國推出了其AI助理，以在客戶做出購買決策時提供信息。它旨在回答有關產品的問題。
雖然客戶可以與Rufus交流，但這個AI助理尚未具有語音功能，只能通過文本和圖片回應。Mehta不願猜測是否會與Alexa整合。「我不能談論Alexa的計劃，」他說。「這些團隊目前是完全獨立的。」
到目前為止，Rufus已經回答了超過一億個問題，Mehta說。
我們向Rufus詢問了一些有關狗的更多信息。它的回答如同原始Rufus那樣令人感動：
「狗是世界上最受喜愛的寵物之一。牠們忠誠、友好，是很好的伴侶。儘管牠們有差異，但所有狗都有一些關鍵特徵——牠們充滿愛心，保護主人，並渴望取悅。狗需要適當的照顧，包括定期運動、美容護理和獸醫檢查。作為回報，牠們提供無條件的愛，甚至可以改善主人的身體和心理健康。無論是作為家庭寵物還是工作動物，狗在人類社會中已經是不可或缺的一部分已有數千年。」
雖然我們無法知道原始Rufus對這個總結有多滿意，但他可能會惋惜沒有提到零食。
評論
這篇文章讓我們看到了科技公司如何從不同角度賦予AI助理名字的過程。名字不僅僅是一個標籤，它往往承載著公司的文化、歷史和價值觀。亞馬遜選擇用Rufus這個名字，不僅是對公司早期文化的致敬，也展示了亞馬遜內部對工作環境的獨特理解和對員工生活的重視。
AI助理的命名過程也反映了科技公司在塑造品牌形象時的策略。例如，Google的Gemini強調了合作與雙重性格，而Apple的Siri則凸顯了易於發音和文化背景的考量。這些名字的選擇不僅是一種市場行銷策略，也是在科技與人文之間架起橋樑，使得科技產品更容易被消費者接受和喜愛。
這也讓我們思考，在科技不斷進步的今天，如何在技術與人性之間取得平衡。AI技術的發展固然重要，但在為其賦予「人格」的過程中，我們也需要考慮到文化、歷史和人際關係等因素，這樣才能使科技更好地融入人類社會，為我們的生活帶來真正的便利與改善。
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