聯邦貿易委員會指控Just Answer、Pearl及AskALawyer涉嫌詐騙消費者
聯邦機構指一家公司經營數百個提供AI回答的登陸頁，涉嫌欺騙成千上萬用戶，令他們無法停止昂貴的每月收費。
聯邦貿易委員會指控AI搜尋引擎涉嫌「普遍消費者欺詐」
2026年1月13日 下午4:34
一款名為Pearl的人工智能搜尋引擎，自稱提供獨特服務，結合大型語言模型生成答案，並有真人跟進解答及核實事實。
不過，根據美國聯邦貿易委員會（FTC）周二提出的訴訟指控，該公司涉嫌利用這套服務誘騙消費者，令他們被綁定不想要的持續收費，涉及數十萬用戶，聯邦監管機構稱之為「普遍的消費者欺詐行為」。
聯邦調查人員解釋事件運作模式：用戶在網上搜尋時點擊廣告，會被帶到該公司經營的數百個登陸頁面之一，這些網站包括JustAnswer.com、AskWomensHealth.com、AskALawyer.com、Pearl.com等。
接著，一個名為Pearl的聊天機械人會進一步詢問用戶問題，然後發送一份表格，邀請用戶以1美元或5美元加入他們的問答服務。用戶提供信用卡資料後，根據聯邦投訴書顯示，公司便開始向用戶收費。
訴訟指出，「JustAnswer在用戶註冊時即收取1美元或5美元的入會費，並立刻開始收取高額的月費訂閱費用。」這些月費最高可達79美元，會一直持續收取，直到用戶自行取消訂閱。取消資訊隱藏於一個大橙色「立即確認」按鈕上方的小字中，令用戶難以察覺。
聯邦調查指這種手法欺騙了數十萬消費者，導致大量投訴指責該公司行為「欺詐」。訴狀亦指公司行政總裁Andy Kurtzig知情但拒絕作出改變。
JustAnswer發言人回應表示，對訴訟感到「失望」，並強調公司已與聯邦貿易委員會溝通近三年。發言人Ashe Reardon說：「我們清楚地在前端公布價格和服務模式，並通過多種渠道提供簡便取消方式，包括24/7免費電話、即時聊天、電子郵件及網頁一鍵取消。」
訴訟指控JustAnswer違反了聯邦消費者保護法，並尋求法院對該公司發出禁制令。
據市場情報公司PitchBook資料，JustAnswer約有700名員工，融資約5000萬美元。
這些涉嫌手法屬於所謂的「暗黑模式」（dark patterns），即企業利用設計技巧誘騙消費者註冊服務並持續訂閱。
前聯邦貿易委員會主席Lina Khan曾強烈抨擊此類企業行為，她也曾對包括亞馬遜在內的科技巨頭採取類似行動，指控其利用暗黑模式自動續訂Amazon Prime會員，未經消費者同意。
芝加哥大學法學院研究暗黑模式的Lior Strahilevitz表示，FTC的案件凸顯了消費者在購買前忽略細則的老問題，這種現象在網絡上仍然普遍存在。
他說：「FTC和各州檢察長經常起訴採用非法暗黑模式的公司，但這種手法仍然十分賺錢，因為部分消費者不會注意到收費，或不會及時申請退款。」
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編輯評論：
這宗案件再次揭示了現代網絡商業中「暗黑模式」的普遍性及其對消費者的傷害。JustAnswer及旗下品牌利用人工智能的吸引力，掩蓋了背後的誘騙陷阱，令用戶誤以為只需付一次費用，卻被不知不覺地捲入高額且持續的訂閱費用中。這種設計不僅倫理上令人質疑，更是對消費者權益的公然侵犯。
值得注意的是，JustAnswer的CEO知情卻不改變做法，反映企業在利潤驅使下往往忽視用戶體驗和誠信經營。這種情況挑戰了現行監管機制的有效性，也呼籲消費者必須更加警覺，仔細閱讀每一條細則，尤其是那些用細字隱藏重要資訊的情況。
此外，這起案件提醒我們，即使是以人工智能為賣點的新興服務，也可能成為舊有詐騙手法的包裝。監管機構必須加強對AI應用的監察，防止技術被濫用，而消費者教育和透明度提升亦不可或缺。
整體而言，防範「暗黑模式」需要企業自律、監管嚴格及消費者自我保護三方面共同努力，才能真正保障消費者免受無良商業手法的傷害。
以上文章由GPT 所翻譯及撰寫。而圖片則由GEMINI根據內容自動生成。
