七十位經濟學家促請歐盟「讓公共利益優先」支持數碼歐元
七十位經濟學家和政策專家近日聯署公開信，呼籲歐洲議會議員支持一個服務於公共利益的數碼歐元，強調這對保障歐洲貨幣主權及確保在日益少用現金的經濟環境中，民眾能夠持續使用中央銀行貨幣至關重要。
這封於周日公布的公開信題為《數碼歐元：讓公共利益優先！》，警告如果沒有強大的公共數碼貨幣選項，私人穩定幣（stablecoins）和外國支付巨頭可能會進一步擴大對歐洲數碼支付的影響力。
簽署者包括前歐洲復興開發銀行副總裁何塞·雷安德羅（José Leandro）和法國著名經濟學家托馬斯·皮凱蒂（Thomas Piketty），他們將擬議中的中央銀行數碼貨幣（CBDC）視為一種公共財。他們主張由歐元體系發行的、覆蓋整個歐元區的公共數碼支付工具，應免費提供基本服務，並作為現金的補充，而非替代。
公開信中提醒，若歐盟猶豫不決或削弱計劃，歐洲市民和商戶將更依賴私人、主要非歐洲的卡組織及大型科技支付平台，這可能削弱歐洲支付系統在壓力時期的韌性和自主性。
歐洲央行的準備階段與設計考量
此時，歐洲央行（ECB）正處於數碼歐元項目的準備階段，致力制定規則手冊、技術架構及離線支付功能，為最終發行決定做準備。
歐洲央行形容數碼歐元設計為一種公共、泛歐支付解決方案，提供類似現金的中央銀行貨幣存取，包括離線支付，同時透過持有限額和分層利息等工具維護金融穩定。
ECB執行委員會成員菲利普·萊恩（Philip Lane）在周五演講中重申，項目旨在平衡創新、隱私及銀行作為零售支付中介的持續角色。
歐洲央行指出，數碼歐元可支持條件支付及離線功能，並符合反洗錢（AML）及隱私保護要求。
消費者關注及隱私需求
然而，該項目亦面臨商業銀行和部分政策制定者的質疑，他們擔心可能導致存款中介角色削弱、運營成本增加及用戶接受度不明朗。消費者調查顯示，強有力的隱私保障是公眾接受數碼歐元的關鍵條件。
法國巴黎銀行（BNP Paribas）分析師亦指出，數碼歐元的好處需與銀行可能面臨的資金壓力和盈利能力挑戰權衡，這取決於持有限額及利息設定。
對於經濟學家公開信的回應，歐洲央行未直接評論，但指向多份近期研究報告。其中一份技術附件分析了若個人持有限額設在3,000歐元，數碼歐元對金融穩定的影響，結論是即使在不利情況下也不會引發金融穩定問題。
另一份報告評估數碼歐元如何融入現有支付生態系統，另有文件探討隱私保障措施及歐元區銀行業的投資成本。
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評論與啟示
這封由七十位經濟學家聯署的公開信，凸顯了歐洲在數碼貨幣領域面臨的戰略抉擇。隨著全球數碼支付生態系統快速演變，歐洲若未能及時推出強有力的公共數碼貨幣，將可能被私人穩定幣和非歐洲科技巨頭所主導，從而削弱其貨幣主權和金融自主權。
這種情況不僅是技術層面的競爭，更是關乎經濟治理和國家安全的問題。數碼歐元若能成功推行，不但能保障公眾對中央銀行貨幣的直接存取權，還能在支付系統中維持多元和競爭，防止壟斷和過度依賴外部力量。
然而，這條路並不平坦。商業銀行的疑慮反映出數碼歐元可能帶來的結構性衝擊，尤其是在資金流動和盈利模式上。如何設計合理的持有限額和激勵機制，既保障金融穩定，又不削弱銀行功能，是一大挑戰。
此外，消費者對隱私的重視提醒我們，數碼貨幣的設計必須在便利性與隱私保護間取得平衡，否則難以獲得廣泛接受。歐洲央行在這方面的研究和準備工作值得肯定，但最終的政策決策仍需兼顧多方利益。
總括而言，歐洲數碼歐元的推進不僅是金融創新，更是對未來貨幣體系主權和公平性的深刻考驗。歐盟若能「讓公共利益優先」，將有機會在全球數碼貨幣競賽中佔據有利位置，為全球提供一個穩健且具包容性的數碼貨幣範例。
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