推動美國電池創新邁向新里程
在麻省理工學院能源計劃（MITEI）秋季研討會上，通用汽車（GM）電池開發專家強調，透過提升電池的經濟性、可及性及商業化，美國有望成為電池技術的領導者。
通用汽車電池、推進系統及可持續發展副總裁 Kurt Kelty 在研討會中分享，電池創新正徹底改變交通及能源系統。Kelty 表示，GM 專注於三大方向：首先是降低電池成本，讓更多人能負擔得起電動車（EV）。“成本怎麼降？”他問道，“電池佔了車輛成本約30%。”其次是提升電池性能，包括充電速度和能量密度。第三是本地化供應鏈，“我們必須在北美建立彈性和自主，不能依賴中國進口原料。”
為了加快研發進度，GM 大量投入虛擬化技術，利用人工智能進行前期模型模擬，將過去需數月的研發時間縮短至數天。“想微調鎳含量？我們能快速模擬它對能量密度、安全性及充電性能的影響。”Kelty 解釋道，“從電池單體、電池組到整車層面都能分析。”
Kelty 揭露 GM 找到兼顧經濟性、可及性和商業化的解決方案：鋰錳豐富電池（LMR）。過去業界為降低成本，通常透過減少鈷的用量，增加鎳含量，製成多數美國電動車使用的高鎳電池，因其續航力強。LMR 電池則進一步減少鎳含量，增加錳，令成本更低，同時保持高續航。“這才是真正的突破。”他說。
中國市場偏好鋰鐵磷酸鹽（LFP）電池，以低成本、高循環壽命及安全性著稱。LMR 電池的成本與 LFP 相若，續航則接近高鎳電池水平，Kelty 指出這是重大進展。
雖然 LMR 電池並非新技術，但過去難以商業化，無法成功應用於電動車。如今 GM 已攻克這一難題，計劃於2028年率先在自家電動車上量產使用。
此外，Kelty 對未來車輛對電網（vehicle-to-grid）技術充滿期待。利用雙向充電器，電動車不僅能充電，還可將電池電力回送電網，實現“夜間低價充電、日間高價放電”，為車主節省能源費用。
GM 亦積極將電池技術延伸至電網級儲能領域，隨著數據中心需求快速增長，這一市場規模不斷擴大。
展望美國電池製造及電動車產業未來，Kelty 保持樂觀：“我們擁有技術和創新，現在製造能力也在提升。只要將一切整合起來，美國有巨大機會建立起龐大的電池產業，我非常期待能把握這波機遇。”
這場研討會是 MITEI 「推動能源轉型」系列講座的一部分，聚焦科學、技術和政策領袖，推動能源系統轉型。
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評論與啟示
Kelty 的講話透露出電池技術競爭的核心其實不僅是技術本身，而是如何將技術轉化成真正可負擔、可大規模量產的產品。電池成本長期以來是電動車普及的最大瓶頸，GM 透過 LMR 電池嘗試在成本與性能間找到突破口，這顯示未來材料科學和供應鏈策略同等重要。
值得注意的是，GM 強調供應鏈本地化，反映出地緣政治及供應安全在新能源產業的影響日益加劇。美國積極推動電池生產自主，避免過度依賴中國，這不僅是商業策略，也是國家戰略。香港及其他地區企業或可從中汲取供應鏈多元化的啟示。
另外，人工智能在電池研發中的應用，縮短研發週期，提升效率，展示了科技與製造業深度融合的新趨勢。這種跨領域的技術整合將是未來產業競爭力的關鍵。
最後，車輛對電網技術的推廣，可能改變能源消費模式，促進更靈活的能源管理，甚至改寫電網結構。這對香港等能源依賴進口的城市來說，是值得關注的發展方向。
總結而言，這次研討會展現了美國在電池技術創新和產業策略上的全方位佈局，為全球電動車和能源儲存市場帶來新的競爭態勢，也為香港及亞洲市場的未來發展提供了寶貴的參考。
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