OpenAI稱霸矽谷 AI創投熱潮再起

OpenAI的主導地位前所未見，顛覆矽谷科技生態

歷史上，每個科技熱潮都會誕生一兩間主導企業，但OpenAI絕對是另一種全新「怪獸」。這間私營公司不但財務保密，且毫不吝嗇花費「別人的錢」，在人工智能領域內無人能及。

OpenAI不斷展開龐大合作，與Nvidia、Broadcom、Oracle及AMD等科技巨頭攜手打造基礎設施，同時推出接連爆紅的消費者服務。旗下主打的ChatGPT聊天機械人用戶量已達每週8億人次。

Index Ventures合夥人Nina Achadjian指出，創業者必須思考「白板空間在哪裡？」她更帶領投資團隊注資2500萬美元入股Quilter，一家利用AI設計印刷電路板的軟件公司。她認為OpenAI未必會涉足芯片設計這類已有Cadence和Synopsys深耕的專業領域，但整體市場變化難以預測。

短短三年，OpenAI由一間由前Y Combinator負責人帶領的AI初創，成長成市值5000億美元的巨頭，推動白宮認可的數據中心建設計劃，與全球最值錢公司Nvidia合作。CEO Sam Altman積極締結多項基建協議，並推出爆紅的Sora AI影片應用，短短五日下載量突破百萬。10月初於舊金山舉行的OpenAI DevDay吸引約1500名開發者參與，Altman宣布軟件工程代理Codex普及化，並展示Sora 2 API，方便程式員測試。

值得一提的是，OpenAI早前以64億美元收購前iPhone設計師Jony Ive旗下硬件創企，Ive表示正致力開發能帶來幸福、平靜、減少焦慮及疏離感的工具。

OpenAI已成為生成式AI時代的定義性公司，猶如過去數十年Amazon在電商及雲端服務、Google在網絡搜尋及數碼廣告、Facebook在社交媒體、Apple在移動應用的地位。這些巨頭曾經釋出工具與功能，直接與客戶競爭，有時甚至令初創企業被市場淘汰。

Chemistry Ventures管理合夥人Ethan Kurzweil強調，今時今日最大分別是速度之快。AI初創迅速崛起，估值屢創新高，而OpenAI更是迅速推出多元化服務，涵蓋AI編碼工具、代理套件及其他內嵌於ChatGPT的應用。

Kurzweil形容這段時期猶如「淘金熱」，許多公司都能分一杯羹。他認為AI創業者應聚焦監管嚴格或其他因素限制通用AI服務的行業，例如醫療及法律。近期醫療AI初創Heidi Health及DUOS獲得大額融資，法律AI公司EvenUp及Spellbook亦吸引資金。

Kurzweil又提到，現時基礎模型層面OpenAI面對Anthropic、Google、Meta等強敵，沒有所謂「技術護城河」，優勢在於市場動能。OpenAI近期與多間科技巨頭簽訂數百億美元合約，同時為不斷擴大的用戶群提供更多應用功能。

由於OpenAI及Anthropic均為私有公司，不用擔心華爾街壓力，促使資金籌集、資本支出及垂直整合更加熱絡。Anthropic上月宣布完成130億美元融資，估值達1830億美元。

今年上半年，成長期風險投資達839億美元，主要來自五宗逾十億美元的AI交易，預計全年將超越2021年巔峰的961億美元。

AI搜尋引擎Exa Labs在9月完成8500萬美元B輪融資，估值7億美元，投資者包括Nvidia。Exa聯合創辦人Jeff Wang表示，OpenAI是生態系的資產，打造工具提升其他公司產品質素。他認為未來不會只有一個搜尋引擎稱霸，市場蛋糕非常龐大，OpenAI只是其中一員。

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評論與啟示

OpenAI的崛起展示了人工智能產業生態的巨大變革，與過往矽谷科技巨頭的發展路徑截然不同。其私有化結構和海量資金投入，令其能夠在基礎設施與應用層面同步發力，迅速擴大全球影響力。這種模式打破了傳統初創企業必須先求生存再求發展的階段性過程，直接以超大規模擴張與合作策略，迅速佔領市場。

此外，OpenAI與傳統科技巨頭的合作，反映出AI產業已進入高度整合期，基礎技術與應用服務密不可分，不同領域的跨界合作成為常態。這種融合既帶來創新機會，也使競爭格局更加複雜。

然而，這種快速擴張和資金密集型的發展模式，也帶來一定風險。例如，技術壟斷可能限制市場多元化，私有公司缺乏公開監督可能導致透明度不足，此外，巨額資本的投入若未能轉化為持續商業價值，或引發市場泡沫。

對香港及亞洲初創生態而言，OpenAI的案例提醒創業者需在尋找「白板空間」時，兼顧技術創新與行業專業深耕，並且警覺市場變化的不可預測性。同時，與大型平台和生態系統合作，或許是加速成長的有效途徑。

最後，OpenAI在硬件領域的佈局，尤其是與Jony Ive合作開發AI硬件，顯示未來AI不單是軟件遊戲，更將深度融入物理世界，帶來更多生活層面的變革。這值得全球科技界及投資者密切關注。

以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。而圖片則由FLUX根據內容自動生成。