特朗普收緊H-1B簽證政策,顛覆印度IT產業運作模式
印度價值2,830億美元的信息技術(IT)行業,長期依賴將技術人才派往美國項目,並透過美國工作簽證計劃獲益。然而,隨著美國總統特朗普從本週日起對新申請的H-1B簽證徵收10萬美元的新費用,業界必須重新調整這套已運作數十年的策略。多位技術老將、分析師、律師和經濟學家均指出,這將帶來深遠變化。
這個行業約57%的收入來自美國市場,長期以來憑借美國工作簽證及軟件和商業服務外包賺取利潤。這同時也是導致不少美國人失業的爭議焦點,因為他們被印度較廉價的勞動力所取代。根據美國政府數據,去年印度是H-1B簽證的最大受益者,獲批人數佔71%,遠超第二名中國的11.7%。
特朗普此舉將迫使服務蘋果、摩根大通、沃爾瑪、微軟、Meta及Alphabet旗下的谷歌等客戶的IT公司,暫停員工在美國本土的輪換,加快海外交付,並增加美國公民及綠卡持有者招聘。專家表示,這將改變過往依賴跨境人才流動的業務模式。
「美國夢」變得愈來愈難以實現
前IT外包公司Zensar Technologies CEO Ganesh Natarajan表示,對於有志於赴美工作的專業人士來說,「美國夢」將愈加艱難。他預計企業會限制跨境差旅,更多工作會轉向印度、墨西哥及菲律賓等國家完成。
印度主要的IT巨頭如塔塔諮詢服務(TCS)、Infosys、HCLTech、Wipro及Tech Mahindra均未回應路透社的置評請求。
印度IT業界組織Nasscom警告,此舉或對美國創新生態系統造成連鎖反應,破壞在岸項目的業務連續性。經濟學家Madhavi Arora指出,服務出口已被捲入全球貿易及科技戰,可能影響IT行業的在岸-離岸混合模式,令利潤率及供應鏈承壓。
多數業界觀察家認為,特朗普的新政策將限制面向客戶的崗位,影響IT項目成交率,並延長項目擴展時間。HFS Research CEO Phil Fersht指出,客戶將要求重新定價或延後項目啟動,部分項目將縮減在岸人手,另一些則從一開始便選擇離岸或近岸交付。
未來H-1B簽證只給予關鍵職位
移民律師透露,特朗普在聲明中指控IT業界操縱H-1B系統,令週末期間出現混亂和恐慌。新徵的10萬美元簽證費用被形容為「非常高昂」。Goel & Anderson律師事務所合夥人Vic Goel表示,公司將更謹慎挑選申請者,只為最關鍵的業務角色申請H-1B簽證,這將嚴重限制許多技術外籍人才的簽證機會,並重塑雇主的需求。
白宮後來澄清此命令只適用於新申請者,並不影響現有簽證持有者或續簽者。儘管如此,包括塔塔諮詢服務、Eli Lilly、微軟、摩根大通和亞馬遜等公司曾建議員工在週日前留在美國或盡快返回,迫使不少印度及中國員工取消旅行計劃匆忙回國。
多名移民律師預計,特朗普的新政策將很快面臨法律挑戰。Alcorn Immigration Law CEO Sophie Alcorn表示,預料本週將有多宗訴訟出現。
印度IT業界正值等待關於擬議的25%外包支付稅率政策明朗之際,且面對美國市場收入增長疲弱,因客戶因應通脹壓力及關稅不確定性而推遲非核心技術支出。
推動全球能力中心(GCC)成長
業界普遍認為,特朗普的政策將加速美國企業全球能力中心(GCC)的發展。這些中心由過往低成本的離岸後勤部門,逐步轉型為支援營運、財務、研發的高價值創新基地。
ISG總裁兼首席AI官Steven Hall指出,時區接近性將推動加拿大、墨西哥及拉丁美洲的GCC及人力資源發展,這些地區人才穩定且仍具成本優勢。印度的GCC也將持續擴大,承擔更多戰略職能。
根據Nasscom與Zinnov去年發佈報告,印度目前擁有全球逾半數GCC,預計到2030年將有超過2,200家公司設立GCC,市場規模接近1,000億美元,創造多達280萬個就業機會。
矽谷Constellation Research創辦人兼主席Ray Wang預期,特朗普的新政策會促使印度GCC數量增加,美國本土本地招聘增加,同時加大自動化和人工智能的推動,減少外包、H-1B簽證數量及職業流動性。
Wang形容:「我們正見證服務經濟的新秩序。」
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評論與啟示
特朗普此番對H-1B簽證的強硬政策,實質上是美國在全球化背景下重新調整移民和經濟策略的表現。對印度IT業界而言,過去依賴大量技術人才赴美工作的模式將不再可行,迫使企業必須加快推動離岸交付和本地化招聘,甚至重新設計全球人才布局。
這場政策變革,雖然短期內對印度IT企業利潤和增長帶來壓力,但也促使他們加快轉型,擴展在印度及其他低成本國家的高階研發和創新能力,提升全球能力中心的角色。從長遠角度看,這有助印度IT產業從單純的「勞務輸出」轉向更具價值的技術和創新驅動。
然而,這也反映了全球科技人才流動趨勢的轉變,國家間在高技術人才競爭上將更為激烈。美國透過提高簽證門檻,意圖保護本土勞工市場,但同時可能抑制創新生態,因為國際人才一直是美國科技行業的重要推動力。
對香港及其他國際市場來說,這種政策風向變化提醒我們,全球科技和人才流動環境正迅速變化,企業及從業者需靈活應對,不可單靠傳統模式。特別是對香港這樣的國際金融及商業樞紐,如何在新全球經濟格局中找到競爭優勢,成為挑戰。
整體而言,特朗普的H-1B簽證政策收緊,是全球資訊科技產業結構調整的一個縮影,未來的競爭將更依賴本地人才培養、技術創新和跨國協作的平衡。印度IT業界的轉型之路,也許正是全球其他新興市場的參考範本。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。