獨家報道－南韓LG能源早於特朗普時期前已利用美國簽證漏洞
首爾（路透社）－南韓LG能源解決方案（LG Energy Solution）早於特朗普（Donald Trump）重返美國總統職位，並在其政府實施大規模打擊行動拘捕數百名LG員工之前，已經開始利用美國簽證限制的漏洞，內部文件顯示。
LG能源依賴的簽證豁免計劃（ESTA）其實早於特朗普之前的政府已開始使用，反映出南韓企業長期以來在為其美國高科技工廠取得短期專業人員簽證方面遇到的困難。
路透社取得的2023年8月LG內部文件詳細指引，建議員工及分包商利用短期電子旅行授權系統（ESTA）免簽計劃，以避開繁複的商務簽證申請程序，因為多次簽證申請遭拒。
本月，美國國土安全部在喬治亞州薩凡納附近，針對LG與現代汽車（Hyundai Motor）合資的汽車電池企業進行了該部門歷來最大規模的移民突襲，拘捕逾300名韓國人，包括250名LG員工及承包商。
這次突襲事件及被銬上手銬的工人影片，在南韓引發震動，南韓是美國重要的投資國及親密的亞洲盟友。
特朗普政府曾表示希望修訂簽證政策，以促進南韓投資。不過，LG長期依賴ESTA免簽代替B-1或其他工作簽證的做法，揭示出南韓企業在美國建廠時，為避開特朗普關稅並派遣更多技術人員支援擴張計劃，卻面臨嚴厲移民執法的風險。
LG的員工和分包商指引中提及，南韓申請B-1商務簽證被美國拒絕的情況日益嚴重，故建議改用ESTA免簽選項。
避免說「工作」字眼
指引中亦提供面對美國海關面試的技巧，例如建議穿著整齊，攜帶美國商業夥伴的邀請函，並避免在面試中提及“工作”一詞。
指引指出：「使用‘工作’一詞形容訪問目的，容易引起懷疑，可能導致被拒絕入境。」
同時提醒不要過度使用ESTA，因為頻繁使用ESTA進入美國，且每次逗留兩至三個月，可能在機場被拒絕入境。
美國官員表示，被拘捕的工人從事的活動超出其簽證授權範圍或逾期停留。代表部分LG被拘工人的美國移民律師則稱，他們所從事的活動是合法的。這些工人已獲釋並上週返回南韓，受到熱烈歡迎及感人重逢。
LG在回應路透查詢時表示：「鑑於當時B-1簽證被大量拒絕，且B-1簽證被拒也會影響ESTA資格，我們建議員工利用ESTA進行商務出差。」
公司補充：「去年3月，我們更新指引，建議員工利用ESTA處理短期或一次性少於一個月的任務，持續一至六個月的出差則應申請合適簽證，如ESTA、B-1或L-1簽證。」
ESTA允許最長90天停留，僅為B-1簽證期限的一半。兩者均限制持有人可從事的工作類型，且不應反覆使用。
南韓國會議員韓貞愛引述公司數據指，約一半被拘捕的韓籍工人使用ESTA，其中44%是LG員工。
合理使用變成濫用
美國國務院指引說，臨時商務訪客可「安裝、維修或修理從美國境外公司購買的商業或工業設備，或訓練美國工人執行此類服務」。
移民律師表示，這些活動及訓練美國建築工人，均可納入ESTA豁免及B-1簽證範圍。
LG向路透表示：「員工的商務出差負責安裝美國境外製造的機械設備，確保生產流程早期穩定運作，並向本地聘用的工人傳授必要技術，此類活動屬於ESTA或B-1簽證的預期用途。」
部分南韓工人曾利用ESTA逗留三個月，然後再訪繼續工作，移民律師警告此舉可能令他們遭拒入境。
美國移民律師羅伯特·馬頓（Robert Marton）指出：「起初或許是合理使用ESTA，但後來變成濫用。」
LG表示已向美國政府提出建議，希望「創設新簽證類別」，因為「即使符合出行目的，B-1簽證及ESTA申請仍被拒絕」。
LG補充：「我們希望兩國政府能明確界定B-1/B-2簽證及ESTA允許的工作範圍，並盡快完善簽證制度，以促進業務順利進行。」
南韓外交部週日表示，美國副國務卿克里斯托弗·蘭道（Christopher Landau）對突襲事件表達遺憾，並呼籲華盛頓與首爾加快工作層面磋商，確保為南韓工作者發放與其貢獻相符的簽證。
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評論與啟示
LG能源早於特朗普政府之前已利用ESTA簽證漏洞，反映出南韓企業在美國高科技產業鏈中的深層次矛盾：一方面南韓積極在美投資設廠，推動技術轉移與產能擴張，另一方面美國移民政策卻未能靈活配合，造成技術人才跨境流動受阻。
LG的內部指引明示「避免說工作」等技巧，揭示企業在合規邊緣游走的現實壓力，這不僅是法律問題，更是全球化經濟中產業競爭與國家主權管控的矛盾縮影。美國對簽證政策的嚴格執行，雖有保護本地就業的考量，但對於高科技製造業的國際合作與人才流動卻形成障礙。
此次大規模拘捕事件，無疑將令南韓企業加深對美國投資環境的不確定感，或促使雙方加速簽證政策改革。未來若美國能推出更適合跨國企業高科技人才流動的新簽證類型，或可緩解現有矛盾。
此外，這亦提醒香港及其他亞洲地區企業，面對全球產業鏈重組與地緣政治變化，必須更審慎處理跨境人力資源管理與合規風險，避免成為政策變動的犧牲品。如何在法律框架下靈活運用簽證制度、提升本地化人才培訓，是企業應積極思考的方向。
總括而言，這起事件不只是簽證問題，更是全球化下國際投資與移民政策博弈的縮影，值得企業、政策制定者與投資人深思。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。
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