大學冇用？數據話你知唔係！

美國人認為大學不再值得，但事實並非如此

根據最新的Gallup民調顯示，過去十年來，認為大學教育「非常重要」的美國人比例急劇下降。

為何這個議題重要？ 雖然大學未必能像過去那樣實現美國夢，且對於Z世代來說，其他成功途徑變得更具吸引力，但從終身收入的角度來看，大學學位仍然極具價值。

整體情況分析： 美國人對大學價值觀下降的原因多樣：

– 學費昂貴、學生貸款負擔沉重，且擁有學位的人的工作保障減弱，尤其隨著人工智能（AI）技術的興起，情況更為嚴峻。現時新畢業生的失業率較高。
– 技術工種（如水管工、電工等）日益吸引年輕人，尤其在AI威脅白領工作前景的背景下，這些行業成為有力的替代選擇。

深層次因素： 大學也遭到不少批評，特別是保守派指責大學政治立場偏左，標籤其為「精英主義」、「覺醒」或「左翼」場所。

– 然而，無論是民主黨還是共和黨支持高等教育的比例，都比十多年前大幅下降。

數據說明： 2013年，有68%的共和黨人認為大學教育「非常重要」，但今年這一比例降至20%。共和黨內對大學重要性的看法分裂，約39%認為「不太重要」，另有39%認為「相當重要」。

民主黨則從83%認為大學「非常重要」降至42%，不過大多數仍認為大學「相當重要」。

現時情況： 擁有大學學位的家庭收入是只擁有高中學歷家庭的兩倍以上。

– 根據上週公布的美國人口普查數據，去年由擁有至少學士學位者為戶主的家庭中位收入為132,700美元，遠高於高中畢業者為58,410美元。
– 過去二十年來，大學畢業者家庭收入增長超過6%，而高中畢業者僅增長約3%。

當然，有例外： 沒有學位照樣成功的例子不少，例如馬克·祖克伯格。AI的快速發展讓許多人擔憂知識工作者的就業保障。

– 同時，某些藍領工種的勞動力短缺，令技術工種成為有競爭力的職業道路。
– 勞動市場疲軟，讓剛踏入職場的人感到不安。

結論： Glassdoor經濟研究團隊的首席研究員克里斯·馬丁表示：「對於剛畢業的大學生來說，現在的感覺不太好，但對於只有高中學歷、剛進入勞動市場的人來說，情況也沒有好轉。」

– 「儘管大學教育的回報可能有所下降，但你仍然會處於更有利的位置。」

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評論與啟發

這篇報道清晰呈現了美國社會對大學教育價值認知的變化，以及背後的多重因素。值得注意的是，儘管公眾對大學的看法趨向負面，數據卻強烈支持大學學位帶來的經濟優勢。這種矛盾反映出社會對教育投資回報的不確定感，特別是在高昂的學費和學生貸款壓力下，年輕人和家庭感受到更大的經濟風險。

從香港角度看，這種現象同樣值得關注。香港的教育制度和職場環境也面臨類似挑戰：學費高昂、就業市場競爭激烈，以及新興技術對傳統職業的衝擊。年輕人對於大學教育的期待與現實之間的落差，可能會促使更多人探索技術工種或其他非傳統職業道路。

此外，報道中提及政治因素對大學形象的影響，反映出教育已不再是純粹的知識傳授場所，而成為社會文化和政治爭論的焦點。這提醒我們，提升教育質素和價值認同，不僅是經濟問題，更是社會整合與文化共識的重要課題。

未來，如何平衡教育投資的成本與回報，如何在AI和技術變革中為年輕人打造多元且可持續的職業路徑，將是全球教育和勞動市場必須面對的挑戰。香港可從中汲取經驗，推動更靈活且貼近市場需求的教育改革，並加強技術工種的培訓和社會認可，為年輕人提供更多元的選擇和保障。

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