【投資水資源】美國新法案助力森林水源保護增資

美國新法案加強森林及流域保護　增撥資金支持地方合作

美國愛達荷州參議員Mike Crapo及Jim Risch與其他跨黨派議員合作，推出「源頭水保護法案」（Headwaters Protection Act），旨在擴大美國森林管理局的相關計劃，保護國家森林及流域，並防止水源污染，提升美國水域健康。

這項法案由愛達荷州參議員Crapo和Risch與科羅拉多州民主黨參議員John Hickenlooper、Michael Bennet，以及新墨西哥州民主黨參議員Ben Ray Luján共同推動。法案強調透過地方社區、原住民部落與聯邦機構的合作，推動流域修復及污染防治，避免聯邦政府過度干預私人土地。

Crapo表示：「天然資源及環境最有效的保護方式，是透過地方合作努力。我們必須支持鼓勵小型、農村及弱勢社區與部落合作的流域修復計劃，而不應強加聯邦管控。」該法案原於2023年提出，但未能通過農業、營養及林業委員會審議。新版法案重點放在增加「水源保護計劃」的資金，支持地方項目恢復森林健康及修復受損流域，並設立專門資金支持「流域狀況框架」，協助國家森林管理。

Risch指出：「只要妥善管理，國家森林能成為健康流域的基礎，提供潔淨飲用水及灌溉用水。源頭水保護法將讓社區、產業及聯邦夥伴攜手改善並保護重要森林水源，造福未來數十年。」

法案亦優先支持提升飲用水質量、增強森林對野火及氣候變化的韌性，並降低參與計劃的經濟門檻。Luján強調：「水是社區健康與安全的根本。保護及改善流域是確保潔淨飲水穩定供應，及提升森林抗火能力的關鍵。源頭水保護法將透過投資流域管理及污染防治，強化這些努力。」

整體而言，該法案目標為規範美國水源健康，透過建立下游社區、原住民部落及聯邦機關的合作夥伴關係，改善水質。法案著重於從源頭減少水污染，確保社區獲得更潔淨的水資源。

Crapo總結：「我們的法案將為農民、城市及森林管理局提供工具，減少水污染，為社區帶來更乾淨的水。」

評論與啟示

這項跨黨派合作的法案在當前美國政治環境中，顯示出環境保護議題仍有可能突破黨派分歧，達成共識。強調地方合作而非聯邦強制管理的策略，反映出對地方自主權的尊重，也更貼合美國多元且分權的治理結構。尤其是在氣候變化與野火頻發的背景下，提升森林與流域的健康不僅有助於生態保育，更是保障民生飲水安全的重要基礎。

然而，法案能否真正落實，仍取決於後續的資金撥款與地方執行力。過去類似計劃常遇資金不足或執行不力的挑戰，這次增撥資金固然是正面訊號，但如何確保資金有效分配及監督，仍需密切關注。此外，法案中對於私有土地的管控限制，雖尊重土地所有權，但也可能限制部分生態修復措施的推行。

對香港及其他地區而言，這種強調地方社區與原住民參與的流域保護模式，值得借鑒。尤其是面對氣候變遷帶來的水資源挑戰，跨界合作及多方參與將是提升水源管理韌性的關鍵。未來如何在政策設計中平衡權益、確保資金有效運用，將是環境治理成功的關鍵因素。