Google唔使賣Chrome瀏覽器 但要放棄獨家搜尋合約
美國聯邦法官周二裁定，Google唔使賣出佢嘅Chrome瀏覽器，但要停止同手機、電腦等設備廠商簽訂獨家搜尋引擎合約。呢單判決係喺一年前有法官裁定Google喺網絡搜尋壟斷行為非法後嘅跟進。
今次裁決由美國華盛頓特區嘅地區法官Amit Mehta作出，全文有226頁，主要係想打破Google喺搜尋市場嘅壟斷地位。呢個判決正值人工智能技術急速發展之際，好多新型對話式「答案引擎」如ChatGPT、Perplexity等挑戰Google作為互聯網主要入口嘅霸主地位。
Mehta法官喺裁決中指出，今次案件唔係一般圍繞過往事實嘅糾紛，而係要預見未來市場嘅發展，呢點對法官嚟講係一大挑戰。
法官嘅裁決禁止Google利用某啲手段吸引用戶使用自己嘅搜尋引擎同其他服務，亦會打開部分Google一直嚴格保護嘅搜尋數據庫，呢啲數據係Google多年累積嘅搜索查詢記錄，為佢提供咗巨大優勢。
法官限制Google同手機、電腦等設備製造商簽訂獨家合約，禁止Google嘅搜尋引擎、Gemini AI應用、Android嘅Play商店同虛擬助理獨佔市場。但Mehta並未禁止Google繼續簽訂高達每年超過260億美元（約220億歐元）嘅搜尋引擎預設合約，因為佢認為禁止呢啲合約可能弊大於利。
至於美國司法部要求Google賣出Chrome瀏覽器嘅訴求，法官認為呢個要求過於極端，會帶來混亂同風險，故此拒絕。
法官同時命令Google要向現有同潛在競爭對手開放部分搜尋數據，呢啲數據係Google用嚟優化搜尋結果嘅核心資源。Google反對呢項措施，認為會帶來不公平競爭，亦可能危害用戶嘅私隱安全，因為數據中有大量敏感查詢。
美國司法部反壟斷主管Gail Slater稱讚今次裁決係「美國人民嘅重大勝利」，但亦表示會評估裁決嘅成效，考慮是否要爭取更多規管。
Google則發聲明表示，裁決證明咗佢哋一直嘅立場：呢宗官司本唔應該開展。Google副總裁Lee-Anne Mulholland指出，隨著人工智能嘅興起，市場競爭更激烈，用戶有更多選擇。
Google母公司Alphabet股價因裁決大升超過7%，反映市場認為裁決相對寬鬆。蘋果公司亦係最大贏家之一，因為蘋果每年從Google等公司收取超過200億美元嘅合約費用，蘋果股價亦隨之上升3%。
蘋果早前喺庭上表示，禁止呢啲合約會令佢失去大量資金，影響創新研發，甚至有機會令Google更強大，因為Google可以慳返合約支出，但消費者仍然會用Google搜尋。
另一方面，Firefox搜尋引擎擁有人則表示，失去Google合約會危及佢哋嘅生存，因為收入大減。
至於為何唔強制賣出Chrome，法官認為冇足夠證據證明Chrome係Google搜尋壟斷嘅關鍵因素，強制出售「唔啱用喺呢宗案」。
Chrome本來係個熱門資產，因為早前Perplexity AI曾無預警出價345億美元收購。OpenAI亦曾表示有意收購Chrome。
Mehta法官認為，向競爭對手如DuckDuckGo、Bing開放部分搜尋數據，比強制賣Chrome更能促進公平競爭。不過，佢亦限制數據開放嘅範圍，避免過度暴露Google嘅核心資源。
而Google喺另一宗針對其數碼廣告業務嘅反壟斷訴訟中亦面臨嚴重挑戰。該案由弗吉尼亞州另一名聯邦法官主持，將於本月晚啟動新一輪審訊。
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評論與啟示
今次美國法院對Google嘅裁決，係一個相對溫和但具戰略意義嘅反壟斷判決。法官冇選擇拆分Google嘅核心產品，反而透過限制獨家合約同開放部分數據，嘗試以更靈活嘅方式促進市場競爭。
呢種做法反映咗面對AI技術快速發展同時，傳統反壟斷規管工具可能要調整策略。過往以拆分大企業為主嘅做法，喺新興科技領域可能唔再適用，因為技術創新同競爭格局不斷變化，強行拆分可能帶來更多不確定風險。
同時，呢次裁決亦彰顯出大型科技企業同合作夥伴間嘅複雜利益關係，例如蘋果既係Google收入重要來源，亦有自身創新考量。法官喺平衡競爭與經濟利益上顯得相當謹慎。
不過，Google被迫開放部分核心數據，對未來搜尋市場將會帶來一定變數。新興AI搜尋引擎或可利用呢啲數據提升服務質素，挑戰Google霸主地位。對用戶而言，競爭加劇有望帶來更多選擇同更佳體驗。
總括而言，呢場反壟斷戰爭唔係一場一蹴而就嘅勝利，而係持續調整規範同技術發展嘅過程。香港同其他地區嘅監管機構亦可從中借鑒，思考如何制定靈活有效嘅監管政策，既保障市場公平，又鼓勵創新發展。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。而圖片則由FLUX根據內容自動生成。
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