OpenAI籌得66億美元，估值達1570億美元
ChatGPT製作者OpenAI剛剛完成了有史以來最大的一輪風險投資。
該初創公司今日宣佈，已在一輪融資中籌得66億美元，估值達到1570億美元。這輪融資由之前的投資者Thrive Capital領投，根據Crunchbase的數據，新資金使OpenAI的總融資額達到179億美元。
根據《紐約時報》的報導，Thrive投資了約13億美元，並有專屬選項在同等估值下再投資最多10億美元（至2025年）。微軟、Nvidia、軟銀、Khosla Ventures、Altimeter Capital、Fidelity和MGX也參與了這次融資。
根據《華爾街日報》的報導，微軟投資了略低於10億美元，而Nvidia承諾投資1億美元，軟銀則投入了5億美元。
公司在博客中寫道：「新的資金將使我們能夠加倍致力於前沿AI研究，增加計算能力，並繼續構建幫助人們解決難題的工具。我們感謝投資者對我們的信任，期待與我們的合作夥伴、開發者和更廣泛的社區合作，共同打造一個惠及所有人的AI生態系統和未來。」
可能會有一些不尋常的附加條件。今天早上，《金融時報》報導稱，OpenAI要求投資者避免支持競爭對手初創公司，例如Anthropic和xAI。我們已聯繫公司以獲取更多信息，並在收到回覆時更新這篇文章。
OpenAI已經是世界上資金最充足的AI初創公司。但這筆巨額新資金使這家總部位於舊金山的公司進入了自己的獨特類別。
Elon Musk的AI企業xAI今年早些時候籌得了超過60億美元，但其估值遠低於OpenAI（240億美元的後資金估值）。OpenAI的主要競爭對手Anthropic自成立以來籌得的資金僅為OpenAI總額的一半多一點（97億美元），而高調的AI初創公司Cohere和Mistral的資金儲備則在10億美元左右。
那麼，為什麼OpenAI需要籌集比津巴布韋政府在2021年花費更多的現金呢？簡單來說，是為了維持其龐大的運營。據報導，OpenAI正在耗費數十億美元來訓練和商品化其AI系統——如最近推出的o1——並招募珍貴的數據科學人才，以跟上競爭對手的步伐。
根據The Information的數據，OpenAI大約花費了70億美元在模型訓練上，並花費了15億美元在員工上。（OpenAI CEO Sam Altman曾表示，公司的一個舊領先模型GPT-4的訓練成本超過1億美元。）而且有一段時間，僅ChatGPT的運營成本就被認為每天高達70萬美元。
OpenAI在生成式AI市場中遙遙領先。ChatGPT擁有超過2.5億用戶（其中約有1000萬是付費訂閱用戶），據報導，OpenAI的年化收入已超過34億美元。《紐約時報》報導稱，僅ChatGPT一項今年可能帶來27億美元的收入，引用了OpenAI內部文件。
微軟是OpenAI的密切合作夥伴和投資者（接近140億美元），已經在OpenAI模型之上構建了一整套生產力產品。而蘋果則將ChatGPT整合到其Apple Intelligence AI技術系列中。
OpenAI樂觀地預計其收入將在2029年達到1000億美元——相當於雀巢目前的年銷售額。但它面臨著多方面的競爭。
像Runway和Luma Labs這樣的初創公司已經搶先推出了高保真視頻生成模型。（OpenAI自己的視頻模型Sora預計將在今年秋季推出。）Anthropic繼續構建一個與ChatGPT競爭的AI產品套件。xAI、谷歌和亞馬遜正在大量投資於基礎設施，以訓練強大的下一代模型，而Meta以及Black Forest Labs等新興公司則繼續發布開源模型，試圖將文本和圖像生成AI商品化。
競爭壓力使得OpenAI可能大幅提高其高級ChatGPT計劃ChatGPT Plus的價格，從每月20美元提高到2029年的44美元——並重組其公司結構以吸引更多投資。
OpenAI的營利部門目前由一家非營利組織管理，該組織限制了投資者的回報。但據說Altman已經表示，OpenAI將在未來幾個月內脫離非營利治理。路透社此前報導稱，66億美元的融資完成實際上是以此為條件的——並且Altman可能會獲得股權。
根據彭博社的報導，如果OpenAI在兩年內未能完成從非營利到營利的轉換，新一輪投資者將能夠追回他們的資金。
解除籌資限制可能會使OpenAI有更大的自由來探索資本密集型的長期賭注，例如AI芯片——以及整個數據中心——以減少對Nvidia的依賴。（Nvidia製造了OpenAI訓練和運行許多模型所需的硬件。）這也將重新填補公司的資金庫，以簽訂與Reddit和Condé Nast等數據提供商的許可協議——這些協議可以使OpenAI在競爭中佔據優勢，同時保護其免受知識產權訴訟。
但是否能夠執行則是另一個問題。OpenAI最近幾周來一直在失去高調的高管，這是對公司方向分歧的高潮。
CTO Mira Murati、首席研究官Bob McGrew和研究副總裁Barret Zoph在9月底宣佈辭職。著名研究科學家Andrej Karpathy在2月份離開了OpenAI；幾個月後，OpenAI聯合創始人兼前首席科學家Ilya Sutskever也辭職，前安全負責人Jan Leike也是如此。8月份，聯合創始人John Schulman表示他將離開OpenAI。而公司的總裁Greg Brockman目前則正在休假。
在2015年創立OpenAI的13人中，現在只剩下三人。
編者評論：
OpenAI這次籌集巨額資金的行為，無疑再次突顯了AI技術在當今世界的重要性及其迅速發展的速度。但這背後也反映出一個更深層次的問題，即AI技術的資本密集性與其龐大的運營成本。OpenAI在過去的幾年中，通過其創新的AI技術，如ChatGPT，已經改變了許多行業的運作模式，並且在市場中處於領先地位。然而，這種領先優勢並不是永遠穩固的。隨著競爭對手的不斷湧現，OpenAI必須不斷創新並保持其技術優勢。
此外，OpenAI內部的高管離職潮也引人深思。這些高管的辭職是否會對公司的技術發展和管理造成影響，仍然是未知數。未來，OpenAI需要在技術創新和內部管理之間找到平衡點，才能在競爭激烈的AI市場中立於不敗之地。
最後，OpenAI轉向營利模式的決定，可能會對其未來的發展產生深遠影響。這一轉變將使公司能夠更靈活地吸引資金，進行更多的長期投資，但同時也可能引發倫理和法律上的挑戰。如何在追求利益和社會責任之間取得平衡，將是OpenAI未來需要面對的重要課題。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯
