美國運輸安全委員會主席狠批FAA疏忽 導致1月華盛頓軍機與美航區域噴射機相撞 釀成67死慘劇
華盛頓報道 — 美國國家運輸安全委員會（NTSB）主席Jennifer Homendy於週三嚴厲批評美國聯邦航空管理局（FAA）未有在1月29日，一架美國陸軍直升機與美國航空（American Airlines）區域噴射機於華盛頓附近相撞前採取行動，導致67人罹難的嚴重事故。
Homendy指出，FAA未有回應空中交通管制員提出的航線調整建議，以避免類似危險，且機場管制塔人員流失嚴重。她直言：「所有跡象都顯示存在安全風險，管制塔也有反映問題，但你們卻選擇調走人員，沒有正視問題……應該負起責任，好好改善。」
這宗事故發生在波托馬克河（Potomac River）上空，鄰近羅納德·雷根華盛頓國家機場（Ronald Reagan Washington National Airport），是美國20多年來最致命的空難。
NTSB透露，早於2022年，FAA內部一個空中交通工作組曾建議將直升機流量移離雷根機場，並設立空中「熱點」以加強安全，但因政治因素遭拒絕。民主黨參議員Maria Cantwell引用這建議，嚴厲質疑FAA為何未能在悲劇發生前解決問題。
Homendy還指出，雷根機場管制塔在過去兩年有三位管理層更替，自2014年以來約有十位，顯示管理不穩定。FAA暫未就事件回應。
直升機高度數據有誤 可能致災難發生
調查聽證會同時聚焦於美國陸軍黑鷹（Black Hawk）直升機的高度數據系統及氣壓高度計，懷疑當時該機接收了錯誤的高度資訊。
NTSB主席Homendy表示：「機組看到的高度可能與實際高度大相逕庭。」事後測試發現，黑鷹直升機飛行時的高度讀數與實際高度相差約80至130呎（24至40米）。
陸軍方面則稱，高達100呎的誤差在黑鷹直升機中屬正常範圍，該機型由洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）旗下的西考斯基（Sikorsky）部門生產。
NTSB董事Todd Inman則質疑陸軍為何未加強測試及通知飛行員相關問題，並催促加快改善。Homendy強調，這種誤差在雷根機場附近直升機航線邊緣的容錯範圍（75呎）內屬重大問題，亦懷疑是否應擴大測試範圍，以及是否影響到民用西考斯基直升機。
空中通話錄音揭示事故前管制指示混亂
NTSB播放了事故發生前數分鐘，空中交通管制塔之間的通話錄音，包括管制員要求美國航空區域噴射機改道至另一條跑道。
調查早前指出，直升機當時高度約為300呎，超過該航線最高限高200呎。涉事的黑鷹直升機當時進行夜間訓練，機組成員均為經驗豐富的飛行員，並配戴夜視鏡。
事故後，FAA於3月限制直升機飛行，稱這些軍機對民航機構成「無法容忍的風險」。5月，FAA更禁止陸軍在五角大樓附近飛行，因5月1日發生一起接近碰撞事件，迫使兩架民航機放棄降落。
儘管FAA於7月1日與陸軍簽訂新協議，直升機飛行仍被暫停。
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編輯評論：
這宗悲劇暴露出美國航空安全管理體系內部的嚴重缺失，尤其是FAA在面對明顯安全隱患時的遲緩反應與管理混亂。Homendy主席直言不諱地指出，管制塔人員的高流動率及管理層頻繁更替，令安全警告被忽視，這種「政治考量」凌駕於安全之上，令人震驚。
此外，黑鷹直升機高度數據誤差的問題，顯示軍用機的技術監管甚至可能影響民用機安全，暴露出跨部門協作與監管漏洞。FAA對此的反應緩慢，甚至在事件發生後仍未全面解決，反映出制度上的脆弱。
整體來看，這起事故不只是一場悲劇，更是一個警號，提醒航空監管機構必須徹底檢討內部流程、信息溝通及危機應對機制。未來如何在政治壓力與安全需求間取得平衡，並強化技術監管，將是防止類似慘劇再度發生的關鍵。香港及全球航空業亦應從中汲取教訓，提升航空安全標準，保障旅客生命安全。
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