墨西哥21間銀行被指聯手操控信用卡分期費用

墨西哥反壟斷機構指控21間銀行涉嫌串謀操控信用卡分期付款費用

墨西哥城消息——墨西哥反壟斷監管機構COFECE經調查後發現，境內21間銀行及金融機構疑似串通操控與信用卡分期付款相關的收費，該官方文件長達649頁，詳列涉案機構及相關人士，並被路透社取得。涉案機構包括匯豐銀行（HSBC）、桑坦德銀行（Santander）及渣打銀行（Scotiabank）等多家國際銀行的墨西哥分行。

根據文件，初步調查結果顯示有充分證據推斷相關機構可能涉及反競爭行為。COFECE於2022年展開調查，重點在於懷疑這些銀行涉嫌壟斷行為，包括價格操控及市場操縱，特別是在信用卡分期付款市場中，讓消費者可將購買費用分數月支付。

監管機構指控，這些銀行定期會面協商向商戶收取的附加費用，並將協議正式化成規定，集體執行，甚至排除部分商戶參與市場競爭。文件指出，涉案銀行已被正式通知調查結果，案件進入類似審訊階段，相關機構可提出證據及辯護意見，等待COFECE全體會議作出最終裁決。

目前仍未明確若指控成立，涉案銀行將面臨何種處罰。根據墨西哥法律，COFECE可對違規公司處以最高相當於該公司在墨西哥年度收益10%的罰款。該機構權力僅限於罰款，無權直接提出刑事起訴，但可啟動集體訴訟，並向檢察機關提交報告以促使法律程序展開。

除上述三大銀行外，文件還列出其他涉案機構，包括Red Amigo DAL、Banco Mercantil del Norte、Banco Nacional del Ejercito、Servicios Financieros Soriana、Banco Regional、Banco INVEX及Banco Azteca等。此外還有Banca Afirme、Banca Mifel、Tarjetas del Futuro、Liverpool PC、Banco del Bajio、Banco Inbursa、Klar Technologies、Crediclub、Oplay Digital Services、Caja Morelia Valladolid及Banco Ahorro Famsa等。

COFECE及相關銀行暫未對調查結果作出回應。

COFECE過往曾對多個重要產業展開高調反壟斷行動。2021年8月，該機構對五家藥品分銷商及21名個人處以約9.03億披索（約4865萬美元）罰款，理由是2006年至2016年間串通操控藥品價格及限制供應。2022年10月，COFECE又對超過50家液化石油氣分銷商開出超過24億披索罰單，指控他們協調操控價格及瓜分市場。

（匯率：1美元約兌18.56墨西哥披索）

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評論與啟示

這宗涉及21間銀行的反壟斷調查，反映出信用卡分期付款市場背後可能存在的嚴重不公平競爭現象。信用卡分期付款作為現代消費金融的重要工具，理應為消費者提供便利及合理成本，但若銀行間串通操控附加費用，則不但損害商戶利益，更會最終轉嫁到消費者身上，削弱市場競爭力。

墨西哥反壟斷機構COFECE持續加強對金融及其他重要行業的監管，彰顯出該國對公平競爭的重視。值得注意的是，COFECE雖無刑事起訴權，但透過重罰及集體訴訟制度，仍能對壟斷行為形成有效震懾。這種機制值得其他國家借鑒，尤其是在金融行業的監管上，透明度與公平競爭是維護市場健康的基石。

此外，這事件也提醒投資者，銀行業務不僅涉及利潤和風險管理，還深受監管政策及法律風險影響。投資者應密切留意類似調查進展，因為罰款及聲譽損害可能對銀行股價造成重大衝擊。對於香港及區內投資者而言，監管機構的積極作為亦可視為市場健康發展的正面信號，促使企業更謹慎守法，提升整體金融市場的透明度和競爭力。

以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。