馬斯克在特朗普政府的預算削減首席角色：潛在利益衝突的“危險組合”
馬斯克似乎因為與當選總統特朗普的密切關係而變得不可阻擋。特朗普任命馬斯克共同領導一個新的部門，專責削減政府開支，這一決定卻隱含著重大的複雜性：潛在的利益衝突。
馬斯克的計劃角色與他目前經營的商業帝國相抵觸，該帝國包括電動汽車製造商特斯拉、火箭公司SpaceX、社交媒體平台X，以及人工智能初創公司xAI。許多人擔心他會利用在特朗普內閣中的位置，領導政府效率部（DOGE），來促進自己的公司或損害競爭對手的利益。
前白宮首席倫理律師理查德·佩因特（Richard Painter）指出，特朗普將DOGE設為顧問而非政府部門的決定可能是戰略性的。佩因特表示，這一安排讓馬斯克和他的DOGE共同首席維韋克·拉馬斯瓦米（Vivek Ramaswamy）可以避免根據法律規定必須剝離其財務資產的要求，因為這些法律禁止聯邦員工參與可能影響其個人財務利益的監管和合約。
不過，佩因特補充道，像DOGE這樣的顧問委員會仍需遵循某些規則，包括公開記錄、舉行公開會議和允許公眾參與。他表示：“每個人都知道這些人有利益衝突，但他們卻在向政府提供建議，這是可以的，但必須遵守透明度規定。”
馬斯克的利益衝突幾乎涵蓋了所有與交通和通信有關的事務，因此也影響到他所瞄準的聯邦機構的預算削減。他的利益衝突還包括快速變化的人工智能領域，這一領域越來越成為關鍵技術的基礎，影響全球權力動態，並引發嚴重的倫理和社會問題。
風險資本家及特朗普批評者瑞德·霍夫曼（Reid Hoffman）最近在《金融時報》上寫道，馬斯克對xAI的直接擁有權對於制定美國所有公司的聯邦人工智能政策來說，造成了一個“嚴重的利益衝突”，這引發了對馬斯克影響力的警惕，從政府合約到監管人工智能公司，再到限制技術出口。
人工智能政策與“人工智能沙皇”任命
特朗普正在考慮任命一位人工智能沙皇來協調聯邦政策和政府對新興技術的使用，Axios報導稱。馬斯克預計將與任何人工智能沙皇的任命者密切合作，該任命者的指令將是“保持美國在人工智能的前沿”和“與DOGE合作，利用人工智能根除浪費、欺詐和濫用，包括福利欺詐”。
馬斯克是否會將政府的人工智能合約引導至他的公司xAI？律師事務所Tarter Krinsky & Drogin的訴訟副主席理查德·肖恩斯坦（Richard Schoenstein）表示，理論上，馬斯克的xAI可以從有利的合約中受益，但他也可能推動政府打擊競爭對手，如OpenAI和Anthropic。他稱馬斯克作為商人和特朗普顧問的雙重角色是一個“危險的組合”。
例如，馬斯克長期以來一直抱怨政府的官僚主義損害了他的業務。現在，他可以利用自己在DOGE的角色來消除對xAI、人工智能整體或其他商業利益的任何政府障礙，肖恩斯坦表示。
然而，馬斯克對人工智能的立場並不總是簡單明瞭。例如，他支持某些人工智能的監管，例如加州的SB-1047法案，該法案最終失敗，旨在建立先進人工智能系統的安全標準。
但馬斯克仍然對未來政府在人工智能方面的決策擁有一定的影響力，包括人工智能公司如何獲取數據。上個月，例如，X靜悄悄地更新了其Grok的隱私條款，該人工智能聊天機器人由xAI開發，明確指出它使用X數據來訓練xAI的模型。作為DOGE的負責人，馬斯克可能會支持允許更廣泛使用數據進行人工智能開發的政策，包括潛在放寬用戶隱私限制。
肖恩斯坦還擔心馬斯克通過其各種業務收集的有關美國公民的大量私人信息。X、xAI及其Starlink衛星互聯網服務吸收了大量有關用戶在線行為和身份的信息。他擔心，由於與特朗普的聯盟，馬斯克現在可能更有可能與政府分享這些信息。他表示：“與一些社交媒體公司歷史上對用戶隱私採取非常保護的立場相比，擁有X和xAI並擁有衛星系統的人，基本上與執政行政部門保持步調一致，這是危險的。”
人工智能驅動的自動駕駛
馬斯克是否會利用DOGE來促進特斯拉的人工智能自動駕駛汽車的未來部署是另一個問題。多年來，尤其是在十月的演示中，他承諾推出可以無需司機運送乘客的機器出租車。
馬斯克在DOGE的職位可能讓他更有力地倡導有利於特斯拉的寬鬆規範。例如，負責監管車輛安全標準的國家公路交通安全管理局（NHTSA）對特斯拉的自動駕駛和全自駕（FSD）功能有很大的發言權。根據彭博社的報導，特朗普的過渡團隊目前正在尋找NHTSA的政策制定者，領導自動駕駛的監管工作，可能旨在放寬規則以加速發展。
肖恩斯坦表示，這一變化將在自動駕駛行業的關鍵時刻出現，並且不需要解散該機構。“你可以只是更換領導層”，並安裝“友好的商業領導”，這將減少執法力度，”他說。
促進電動車（EV）的環保政策對於特斯拉的成功也至關重要。馬斯克在DOGE的角色可能幫助他塑造有利於特斯拉的這些規範，可能通過推動更嚴格的排放標準來惠及電動車製造商，或者影響補貼和稅收激勵的分配。對於清潔交通倡導者來說，這是一件好事。但馬斯克也支持削減拜登的7500美元電動車稅收抵免，這可能會影響其他汽車製造商。
xAI的孟菲斯超級計算機
另一個潛在的利益衝突涉及xAI在孟菲斯的新超級計算機Colossus。馬斯克聲稱它將是世界上最快的人工智能超級計算機，並在上個月表示他計劃將其計算能力翻倍。
這需要大量的電力。今年早些時候，當地公用事業同意向xAI提供150兆瓦的電力，需經田納西州電力管理局的批准。該管理局本月批准了額外的電力，儘管市民權益組織和環保活動家對可能對城市電網造成的壓力及該地區已經糟糕的空氣質量提出了擔憂。
該管理局由總統任命並經參議院確認的董事會管理。目前董事會成員的五年任期大多將在特朗普即將到來的任期內到期，這為填補與馬斯克利益相符的成員提供了機會。南方環境法律中心的高級律師阿曼達·加西亞（Amanda Garcia）告訴《財富》雜誌：“對於這種關係，確實令人擔憂。”
她的組織已經對xAI在其超級計算機所在的前工廠安裝天然氣發電機提出了投訴。這些發電機直接向設施供電，而不依賴公共電網。
孟菲斯的居民和環保團體對這些燃氣發電機產生的污染表示擔憂。此外，加西亞指出，xAI可能在未獲得必要許可的情況下安裝和運營這些發電機。當地機構已將問題轉交給環保署（EPA），目前正在審查此事。值得注意的是，EPA將是在DOGE監督下受到關注的主要機構。
加西亞指出，特朗普任命的EPA專員李·澤爾丁（Lee Zeldin）已經表示希望使美國成為全球人工智能的領導者。加西亞表示，這句話“對於EPA管理者來說似乎是一個奇怪的說法”，但對馬斯克和其他人工智能企業家來說，這無疑是好消息。
利益衝突並非新鮮事
馬斯克通過DOGE的利益衝突似乎前所未有，但在外部顧問方面這一直是一個問題。在特朗普第一任期和拜登總統任期內，這種情況甚至擴展到了人工智能事務，AI和數位政策中心的總裁兼創始人馬克·羅滕伯格（Marc Rotenberg）表示。
例如，前谷歌首席執行官埃里克·施密特（Eric Schmidt）在仍然擔任谷歌母公司Alphabet的技術顧問時，於2018年成為國家安全人工智能委員會的主席，建議國家人工智能戰略。自2016年以來，他還參與了國防創新顧問委員會，該委員會將科技公司與國防部聯繫起來。此外，在拜登政府任期內，施密特共同主持了國家安全人工智能委員會。
施密特對於他在國防創新顧問委員會中的角色所引發的利益衝突的批評作出了回應，他表示電子郵件和其他通信都會進行篩選。因此，他不會看到或了解谷歌或Alphabet與國防部之間的任何業務。
至於馬斯克，羅滕伯格表示，他“不應該因為他提出的政府改革建議而獲得個人利益——我認為這一點毫無疑問。”他接著補充，這個問題遠比一個人要大。“這在科技行業已經是一個持續的主題，特別是多年來。”
馬斯克的情況提醒我們，利益衝突的問題不僅僅是個別企業或個人的問題，而是體現了整個科技行業在與政府之間的複雜關係。這樣的情況在未來可能會對政策制定和技術發展產生深遠的影響，這不僅影響企業的競爭環境，也對整個社會的發展方向提出了挑戰。
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