谷歌希望Android XR為你的下一款VR耳機和智能眼鏡提供動力
什麼是Android XR？
Android XR是一個全新的Android操作系統版本，專為XR設備（如VR耳機和AR智能眼鏡）而設計。它基於Android開源項目（AOSP），但經過了大量的定制，以支持XR體驗。
谷歌在多年來並未創建全新的Android版本；上一次是在2017年推出Android Automotive，那時距離生成AI的興起還有一段時間。與其他版本的Android相比，Android XR完全圍繞谷歌的Gemini AI構建而成。谷歌表示，Android XR是“為Gemini AI時代構建的第一個Android平台”。
不過，谷歌並不是單獨開發Android XR的，還與高通、三星等公司密切合作，將Android XR推向市場。三星正在開發第一款運行Android XR的硬件，預計將於2025年首次亮相。高通則負責這些設備的芯片組。
谷歌期望Android XR成為多種XR場景的統一平台，從用於遊戲和生產力的VR耳機到生活方式和健康護理的智能眼鏡。像Lynx、索尼和XREAL等公司也已經在開發自己的Android XR設備。不過，谷歌尚未決定是否會公開提供Android XR的源代碼，因此目前不清楚是否有創業公司能夠製作相關硬件，至少不會在未與谷歌建立合作的情況下。
為何谷歌要構建Android XR？
長期以來，谷歌在XR領域並不陌生，曾經啟動並終止了以AR為重點的Google Glass項目和以VR為重點的Daydream VR平台。谷歌認為其對XR的初衷是“正確的”，但是當時技術尚未成熟。在終止這兩個項目後，谷歌依然堅持其XR的雄心，轉向基於手機的AR計劃，如ARCore。
近期AI的突破讓谷歌相信，VR終於可以蓬勃發展。谷歌認為，通過不僅僅是語音，而是通過視覺進行多模態互動的AI聊天機器人將成為這個時代的“殺手級應用”，但目前通過智能手機進行這種互動過於尷尬。谷歌相信，VR耳機和AR智能眼鏡是這類互動的更自然形式。
這就是為什麼谷歌認為現在是推出Android XR的正確時機。谷歌認為，憑藉其在AI領域的“獨特”地位，它有能力推出這一平台。谷歌擁有一整套技術，可以將AI引入XR平台，從雲端的尖端AI模型到設備上的AI模型，以及一個可以聯繫的開發者生態系統。
在Android XR耳機上你可以做什麼？
吸引開發者加入Android XR的關鍵在於消費者能否購買耳機，而消費者只有在推出時有引人注目的應用和體驗可供選擇時才會購買。谷歌今天展示了一些Android XR耳機的預覽體驗，包括如何通過自然的多模態AI互動來控制可自定義的沉浸式觀看體驗。
例如，Android XR允許應用程序如Google Photos、Google TV和YouTube在現實世界中的物體上方以浮動窗口的方式顯示。這些窗口可以通過手勢進行移動、拖放、最小化或關閉。每個Android XR應用都有標題欄，有時還有底部欄，內含各種按鈕，可以通過手勢或與Gemini的對話來控制。
在隨後的演示中，我們看到Google Photos是如何為Android XR進行優化的。當按下底部的“沉浸式”按鈕時，照片顯示為無邊框的樣式。再按另一個按鈕可以打開一個照片和視頻的輪播。
在第二個演示中，我們看到谷歌為其Google TV應用構建的沉浸式用戶界面。電影和電視節目以大型卡片的形式顯示，並帶有高解析度的縮略圖。預告片則以大型、無邊框的浮動窗口顯示，可以放置在虛擬劇院中以獲得更沉浸的體驗。
Android XR設備還可以訪問YouTube應用中提供的180°和360°內容的完整目錄。用戶甚至可以提問，並根據YouTube與Gemini的集成獲得答案。
谷歌地圖和Chrome也將支持Android XR，前者允許用戶使用應用的沉浸視圖功能在虛擬空間中查看城市和地標，後者則可以在多個虛擬屏幕上瀏覽網頁。
用戶甚至可以在Android XR上使用谷歌的“Circle to Search”功能。這個功能允許用戶選擇視野中的文本和圖像，在谷歌上查詢，然後在環境中放置3D物體。
這些只是谷歌所展示的部分可用於Android XR設備的體驗。隨著第三方開發者開始接觸原型硬件並利用新的Android XR SDK創建應用，還會有更多體驗推出。我們可能要等到實際硬件上市後，才能看到這些功能的全部潛力，幸運的是，這將在明年發生。
第一款運行Android XR的設備將是什麼？
第一款運行Android XR的設備將是三星的VR耳機，代號為Project Moohan。預計將於明年以未公開的價格上市。對於這款耳機的具體細節還不多，但可以期待更多的消息。
運行Android XR的智能眼鏡何時到來？
即便三星下個月展示其智能眼鏡，該產品也不會在“Moohan” VR耳機推出後立即發貨，因為三星和谷歌戰略性地決定先專注於VR耳機，再推出智能眼鏡。
兩家公司認為，VR耳機是構建核心XR生態系統的“最合適形式”。這是因為VR耳機提供了比智能眼鏡更高的沉浸感和更高的解析度顯示。它們還可以實現眼部、頭部和手部的識別，並能無縫地在混合和虛擬現實之間轉換。相比之下，XR智能眼鏡在沉浸感和輸入選擇方面相對有限，因為它們體積較小，無法容納太多硬件。
谷歌設想的智能眼鏡是一種生活方式產品，而不是遊戲或生產力工具。用戶預期像普通眼鏡一樣在公共場所佩戴智能眼鏡，並在移動中與之進行對話。與VR耳機一樣，AR智能眼鏡也將通過Gemini AI支持語音控制，但對於智能眼鏡來說，語音互動的重要性甚至更高。
例如，用戶可以要求Gemini總結Google Messages中的群聊內容，向聯絡人發送消息，通過Google地圖查詢附近的商店和餐廳信息，並獲得到某個位置的逐步導航指引。
用戶還可以將智能眼鏡指向一個標誌，要求Gemini進行翻譯，詢問標誌內容的問題，並在對話中獲得即時翻譯。
最後，用戶可以像在手機上那樣詢問Gemini一些一般問題。它將根據上下文了解用戶所見的內容，甚至可以記住之前看到的事物。
由於智能眼鏡的電池和處理器通常比VR耳機小得多，因此許多計算是在手機上進行，而不是在眼鏡本身上。Android XR在智能眼鏡上的使用採用了谷歌所稱的“分離計算配置”，即許多計算工作都轉移到智能手機上，手機再將傳感器和像素數據流傳輸到智能眼鏡。這使得智能眼鏡可以在不使用笨重硬件的情況下製造。據傳言，三星的XR智能眼鏡可能僅重50克，這非常接近備受推崇的Ray-Ban Meta智能眼鏡。
運行Android XR的智能眼鏡即將到來，並將提供多種選擇。谷歌將很快開始在運行Android XR的原型眼鏡上進行實地測試，並邀請少數用戶報名參加測試。
我們尚不清楚三星的智能眼鏡何時推出，或是否會配備顯示屏，但谷歌的公告強烈暗示，最初批次的Android XR智能眼鏡將會有顯示屏。雖然未來Android XR可能會運行在無顯示屏的眼鏡上，但目前谷歌認為顯示屏對這一形式至關重要，因為它們能提供更豐富的內容和更多的功能。
Android XR的推出對谷歌來說是一個重要時刻，這代表著回歸到許多人曾經嘲笑的願景，但也有些人看到了潛力。回顧過去，谷歌在Google Glass上做了很多正確的事情，但它無疑是超前了時代。谷歌是否能夠成功將XR帶入大眾生活，將在很大程度上取決於它能否說服開發者為這一新操作系統創造沉浸式的VR遊戲和應用。
這一系列的發展無疑會為消費者帶來新的選擇和體驗，但同時也讓我們期待未來的XR生態系統能否真正落地。對於開發者而言，能否抓住這一機遇，將是下一步成功的關鍵。
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