西南航空第二季盈利及收入低於預期 受美國國內旅遊需求疲弱影響
芝加哥消息 — 西南航空（Southwest Airlines）周三公布的季度盈利及收入數據均低於市場預期，主要原因是美國消費者對旅遊需求疲弱所致。
由於美國總統特朗普發起的貿易戰及生活成本上升，令經濟前景持續不明朗，這對以美國國內市場及價格敏感型顧客為主的航空公司造成壓力。為刺激需求，航空公司紛紛採取降價促銷策略。
這家總部設於德州的航空公司表示，國內休閒旅遊需求在三、四月的低迷後已趨於穩定，並開始顯示改善跡象。
但該公司同時預測，第三季每座位收入（unit revenue）將較去年同期變動介乎下跌2%至上升2%，反映市場仍存在不確定性。
第二季，西南航空調整後每股盈利為43美分，低於分析師平均預期的51美分，根據LSEG數據顯示。
該季營運收入為72.4億美元，亦略低於分析師預期的72.9億美元。
與多數美國航空公司一樣，西南航空於四月撤回全年財務指引，因貿易戰令業務前景難以預測。
周三，西南航空提供了2025年的新盈利目標，預計息稅前盈利（EBIT）介乎6億至8億美元，遠低於之前預期的17億美元。
自新冠疫情後，西南航空一直難以恢復往日狀態，業績表現不佳，促使外界要求其重新檢視及調整商業模式。
第二季，西南航空開始對托運行李收費，結束了其獨特的免費行李政策，同時推出了新的基本經濟艙票價。
公司表示，行李費收入超出預期，但自五月推出基本經濟艙票價以來，該票價在官網銷售受挫，拖累了第二季的每座位收入。
西南航空預計第三季每座位收入亦會受到影響，此外，其非燃油營運成本預計同比增長最高達5.5%。
需求低迷 夏季旺季收入未達預期
通常夏季是航空公司賺錢的黃金時期，但今年因標準經濟艙座位需求疲弱，航空公司被迫降價促銷，削弱了定價能力。
達美航空及聯合航空憑藉高端客艙收入強勁增長，受惠於願意支付升級費用的富裕旅客。
相對地，像西南航空這類低價航空公司則面臨較大盈利壓力，因價格敏感的旅客仍對非必需支出保持謹慎態度。
不過，西南航空對下半年持樂觀態度，指需求有所回升，業界亦在努力控制座位供應，減少降價壓力。
公司表示：「雖然仍處於早期階段，但近期業界需求從2025年第二季的低迷水平已有改善跡象。」
其他航空公司如聯合航空和阿拉斯加航空亦在近日報告預訂量回升，但整體行業定價能力仍然疲弱，尤其是在國內市場。
作為美國最大國內航空公司，西南航空第二季每座位收入同比下降3%，整體乘客收入及客運量亦較去年同期顯著下滑。
公司預計第三季座位供應將與去年同期持平。
該公司將於周四與分析師討論其財報。
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評論與啟示
西南航空的最新財報反映出美國國內航空市場正面臨多重挑戰：經濟不確定性、消費者信心不足及成本上升，令傳統依賴價格敏感旅客的低成本航空商業模式受到嚴重考驗。疫情後的旅遊復甦並不均衡，富裕旅客願意付費升級，反映出市場分化明顯，這為高端客艙帶來利好，但對於以經濟艙為主的航空公司而言，卻是壓力重重。
西南航空嘗試通過收取行李費和推出基本經濟艙票價來增加收入，但基礎票價產品的銷售不佳，顯示消費者對新票價政策的接受度有限。未來，航空公司或需在價格策略與服務質素間尋找更佳平衡，例如提升數碼化體驗或創新附加價值服務，以吸引不同層次的旅客。
此外，西南航空下調2025年盈利預測，反映出行業對未來的不確定性仍高。這種保守態度有助於公司在波動環境中保持彈性，但同時也提醒投資者需謹慎評估航空業的長期盈利能力。
總括而言，西南航空的情況揭示了低成本航空業務模式在當前經濟環境下的脆弱性，未來航空公司要想突破困境，必須創新經營策略，靈活應對市場需求變化，才能在競爭激烈的行業中立於不敗之地。
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