蘋果Google反壟斷風波：200億美元搜索交易危危乎？

蘋果在谷歌反壟斷審判中遭禁，20億美元搜索協議岌岌可危

蘋果在挽救與谷歌的盈利搜索協議方面遭遇重創。華盛頓特區巡迴上訴法院最近裁定，蘋果不能參加谷歌即將舉行的反壟斷聽證會，這可能在蘋果的財務報表上留下幾十億美元的空白。法官指出，蘋果在這個案件中等待的時間過長。

幾年前，涉及蘋果和谷歌的高風險法庭案件通常會發現兩家公司處於對立面，但如今情況已大不相同。蘋果和谷歌的利益在這裡強烈一致，價值高達200億美元。谷歌每年向蘋果支付這筆款項，以確保其成為Safari桌面和移動瀏覽器的默認搜索提供商。

對谷歌的反壟斷懲罰可能使該協議變得不合法。在整個案件中，政府明確表示默認設置的價值——大多數人從不更改它們。這有效地使得谷歌在蘋果設備上擁有了一個被俘的觀眾。

谷歌與司法部反壟斷部門的持續法律鬥爭正在成為政府自90年代末以來對科技公司采取的最重大行動。或許這段穩定期讓谷歌的合作夥伴誤以為不會有變化，但政府提議的補救措施的嚴重性似乎讓他們改變了看法。

谷歌在2024年8月輸掉了這場案件，政府在10月提出了補救措施。根據MediaPost的報導，上訴法院對蘋果選擇立場的遲緩表示不滿。蘋果甚至在初步提案後的33天才提交參與補救階段的申請。法官裁定這種延遲“似乎難以辯解”。

當谷歌在未來幾周返回法庭時，公司的律師將不會有蘋果的法律團隊陪同。雖然蘋果將被允許提交書面證詞和提出法庭朋友意見書，但它將無法向法庭呈交證據或交叉質詢證人，這是其所尋求的。蘋果辯稱，由於其對結果有直接利害關係，應該有這種權利。

蘋果尋求搜索合作夥伴，必須有200億美元的支持

如果這項懲罰成立，蘋果可能需要尋找新的合作夥伴。Safari和其他蘋果產品中必須有一個默認的搜索提供商。蘋果可以繼續使用谷歌而不收取費用，但該公司肯定會尋求彌補失去的谷歌資金。無論如何，選擇並不多。

谷歌之所以陷入這種情況，正是因為它在搜索市場中擁有壟斷地位；無論它是否濫用這種壟斷，這都是法庭的問題（但情況看起來不妙）。然而，這並不改變谷歌作為壟斷者幾乎沒有競爭對手的事實。微軟多年間試圖使Bing具備競爭力，而微軟在互聯網上也不是什麼小角色。然而，谷歌搜索仍然擁有90%的市場份額。

除了俄羅斯的Yandex和中國的百度等區域性選擇之外，其他選擇寥寥無幾。Bing是唯一的主要替代選擇，但微軟會為Safari的默認位置付費嗎？小型搜索提供商如Kagi或DuckDuckGo不太可能滿足蘋果的需求，但如果有一個小型競爭者在蘋果平台上獲得提振，這將是有趣的。在蘋果設備上有一個可行的競爭者——無論是誰——可能會開始改變搜索市場的權力平衡。

去年，Anthropic也試圖在案件中發聲，因政府提議迫使谷歌出售其AI投資——例如其在Anthropic的數十億美元股份。Anthropic希望向法庭提供證人證詞，但政府對AI融資的反轉使這一點變得無關緊要。這可能有助於谷歌的AI搜索努力，但這需要AI搜索成為人們想要使用的東西——這一點仍有待觀察。

在這個事件中，我們看到科技巨頭之間的利益交織，反映出市場競爭的複雜性。蘋果與谷歌的合作關係在許多用戶眼中似乎是自然的，但隨著反壟斷法規的日益嚴格，這種關係的未來卻充滿不確定性。這不僅是法律的對決，也是市場權力的重新分配。隨著科技行業的不斷演變，未來的搜索引擎競爭將可能出現新的玩家，而這些變化最終將影響每一位用戶的選擇和體驗。

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