俄亥俄州最高法院裁定藥房無需承擔650億美元的鴉片賠償責任
(路透社) – 俄亥俄州最高法院於週二裁定，藥房連鎖店CVS、沃爾瑪(Walmart)及沃爾格林(Walgreens)無需對該州兩個縣引發的鴉片疫情承擔650.9萬美元的賠償責任。
俄亥俄州最高法院以5-2的票數裁定，州法律禁止湖區（Lake）和特倫布爾（Trumbull）縣提出的索賠，認為這些藥房鏈發放成癮性止痛藥的行為構成公共滋擾，應由這些公司負責處理。
大法官約瑟夫·迪特斯（Joseph Deters）在多數意見中指出，法院承認這場致命的疫情影響了整個俄亥俄州的民眾，並對他們的社區及整個州都產生了深遠的影響。
但他強調，「從根本上創造解決這一危機的方案，超出了本法院的權限」，並表示2007年州立法機構通過的俄亥俄產品責任法修正案禁止所有基於產品銷售的公共滋擾的普通法索賠，這些索賠是針對產品的製造商或供應商的。
該案件是這三家藥房經營者在面對成千上萬起由州及地方政府針對藥品製造商、分銷商及藥房提起的訴訟中的首次審判。2021年，克里夫蘭的一個聯邦陪審團裁定，成癮性止痛藥的過量供應及其流入黑市造成了兩個縣的公共滋擾，而這些藥房也助長了這一情況。
美國地區法官丹·波爾斯特（Dan Polster）在這場針對鴉片疫情的聯邦訴訟中，曾要求CVS、沃爾瑪和沃爾格林支付總計650.9萬美元，以幫助這兩個縣解決或減輕疫情造成的損害。
這三家公司的上訴促使第六巡迴上訴法院於去年要求俄亥俄州最高法院先行審查此事，因為這涉及「新穎且未解決的州法律問題」。
這一裁決不僅影響了俄亥俄州，還可能對全國其他類似案件產生連鎖反應。藥房的責任問題在美國的鴉片危機中一直是個爭議話題，許多地方政府和社區正在尋求法律途徑來追究藥品供應鏈的責任。這次裁決可能會使部分受害者的賠償之路變得更加艱難，並引發對公共健康政策的進一步討論。
評論
這一裁決反映了法律體系在面對公共健康危機時的複雜性。藥房是否應該承擔部分責任，仍然是一個爭論不休的話題。從某種程度上來看，這也突顯出藥品監管和供應鏈管理的不足。隨著鴉片危機的持續，社會對這些藥房的責任認定可能會越來越嚴格，這對於未來的法律訴訟及政策制定將產生深遠的影響。
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