大煙草公司對特朗普政府施壓，要求加強打擊非法電子煙
作者：Emma Rumney
倫敦（路透社）——根據文件顯示以及行業顧問表示，大型煙草公司如英國美洲煙草公司（British American Tobacco，簡稱BAT）正向美國總統唐納德·特朗普政府施壓，要求打擊非法電子煙，包括通過禁止進口中國製電子煙。
煙草行業的集團，包括BAT和Altria，抱怨說，在等待數年後，自己的電子煙或其他產品尚未獲得美國的銷售許可，而一些電子煙製造商卻在市場中佔據了大量份額，儘管當局表示這些產品在美國是非法的。
儘管有努力試圖遏制未經授權的電子煙流入市場，但目前這些非法產品仍主導著市場。BAT去年估計，未經授權的一次性電子煙大約佔據了美國每年近100億英鎊（約合129.3億美元）的電子煙銷售額的70%。煙草公司表示，這對他們自己的電子煙和香煙銷售造成了影響。
美國當局表示，這些未經授權的電子煙，包括中國公司製造的產品，是禁止進口或銷售的。
BAT和Altria表示，他們對特朗普政府將解決這些問題持樂觀態度。
BAT的美國子公司Reynolds American於3月11日致信美國貿易代表辦公室，要求政府禁止所有來自中國的一次性電子煙進口，並考慮對其他中國製電子煙和吸煙替代品徵收額外關稅。
Reynolds在信中寫道：“中國公司不正當且非法的貿易行為損害了Reynolds和其他守法的美國公司。”該信件由美國貿易代表辦公室發布，之前未曾報導。
在被問及該信件時，Reynolds的一位發言人僅表示，應該只有符合FDA政策和程序的產品才應該留在市場上。
對煙草公司來說，這場戰鬥至關重要。若能加強對電子煙及其他吸煙替代品的規管執行，將有助於它們在美國煙草消費市場中保持份額，即使煙草使用量有所下降。
但若政府對當前未經授權的電子煙產品放寬或減少法律和監管障礙，則可能進一步促進這些產品的增長。
煙草公司和電子煙公司希望FDA（美國食品藥品監督管理局）能加快授權程序並進行更加清晰的管理，但不一定希望對目前的制度進行大規模變革，兩位行業顧問告訴路透社。
白宮發言人Karoline Leavitt表示，特朗普總統會根據美國民眾的最佳利益作出決策。
白宮爭奪戰
煙草公司以及電子煙製造商正在與美國相關領導人或官員進行博弈，試圖爭取支持其擁護的政策變革，三位行業顧問表示。他們要求保持匿名以便自由發言。
其中一位顧問表示：“這並不神秘，每個與此問題有關的人都在嘗試接觸白宮。”
Reynolds向特朗普陣營的超級政治行動委員會Make America Great Again Inc捐贈了1000萬美元，根據聯邦選舉委員會的檔案顯示。
BAT表示，無論白宮是由哪一方領導，它都會與各政治光譜的立法者進行接觸，並倡導能幫助吸煙者轉向替代產品的政策。
Reynolds自2017年以來雇用了游說公司Ballard Partners，根據官方游說文件顯示，該公司總裁Brian Ballard曾在特朗普2016年競選期間擔任佛羅里達財務委員會主席。
此外，該公司還曾雇用特朗普目前的白宮幕僚長Susie Wiles，以及美國司法部長Pam Bondi，根據游說文件顯示。
司法部未對Bondi與Ballard Partners的聯繫做出回應，Ballard Partners也未做出評論。
一位白宮高級官員告訴路透社，Wiles自1月以來未與Ballard Partners或BAT有任何接觸。
FDA慢如蜗牛，煙草業呼籲改革
FDA因為慢速的產品授權和未能解決未經授權產品的普遍交易而受到一些公司和部分立法者的批評。該機構表示，它需要更多的資源來應對這些挑戰。
煙草業高層擔心，如果特朗普政府認為FDA的煙草產品中心（CTP）未能達成目標，該部門可能會被削減或取消，這位為煙草公司工作的顧問表示。
CTP已經被列入削減名單，並且可能會受到上週宣布的重組聯邦公共衛生機構計劃的影響。
目前，FDA僅批准了34款煙草和薄荷味電子煙產品的銷售。
Reynolds表示，現在迫切需要重新檢討新產品進入市場的方式，但它支持FDA對產品進行審查和授權的行動。
Altria則向路透社指出，首席執行官William Gifford在2月向投資者表示，Altria希望加快產品授權並對非法產品進行適當的執法。
電子煙行業的未來：是否需要改革？
電子煙技術協會的負責人Tony Abboud則表示，當前的系統創造了高門檻，實際上使得幫助吸煙者戒煙的口味電子煙變得非法。
Abboud告訴路透社，行業需要徹底的變革。
該協會表示，它代表的是“領先的蒸汽設備製造商、電子液體和香精的供應商、分銷商以及零售商。”
Abboud曾於2024年與特朗普會面。隨後，特朗普在2024年9月在Truth Social上發文，承諾“拯救”電子煙。
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這篇文章揭示了煙草產業對特朗普政府的強大影響力，尤其是關於如何打擊非法電子煙市場的呼聲。這不僅是一次產業內部的鬥爭，也反映了全球煙草與電子煙市場的相互作用。面對不斷增長的非法電子煙市場，煙草公司試圖利用政治資源保護其市場份額。這樣的行為顯示出大企業如何通過游說影響政策，從而改變法律規範。然而，這種情況也突顯了健康政策與商業利益之間的矛盾，值得我們進一步關注的是，如何在保障消費者健康的同時，也能平衡市場競爭的公平性。
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