英國教會新領袖的選舉過程
倫敦(路透社)——坎特伯雷大主教賈斯廷·維爾比(Justin Welby)因一宗掩蓋虐待醜聞而於週二辭職,這對英國教會來說是一個前所未有的時刻。
據宗教專家表示,他成為首位因這種方式被迫離任的教會領袖,也是全球8500萬基督徒的更廣泛的聖公會的領袖。
維爾比在宣布辭職時表示自己是“懷著悲傷”離開,並稱其離任的具體時間將在完成對他剩餘職責的審查後決定。
這位68歲的主教自2013年以來一直擔任此職位,原本預計會在70歲左右退休。
候選人名單如何縮減?
英國教會及聖公會的需求將進行一段時間的諮詢,隨後將成立一個由17名投票成員組成的王室提名委員會。
該委員會將包括約克大主教(英國教會第二高級主教)、由主教會議選出的另一位主教,以及來自聖公會、坎特伯雷教區和教會管理機構——全國會議的代表。
這個委員會將由理想上在公共生活中擔任職位的聖公會成員主持,該成員將由首相基爾·斯塔默(Keir Starmer)選擇。
組建委員會可能需要幾個月的時間,劍橋大學現代教會歷史名譽教授大衛·湯普森(David Thompson)告訴路透社,整個過程可能需要長達六個月的時間。
委員會的職能是什麼?
該委員會將向斯塔默提出建議。如果首相接受該建議,他將把這個名字提交給英國國王查爾斯,後者是英國教會的最高領導人。
可能的接任者是誰?
三位主教被看作是接替維爾比成為第106任坎特伯雷大主教的候選人:萊斯特主教馬丁·斯諾(Martyn Snow)、諾里奇主教格雷厄姆·厄舍(Graham Usher)和切姆斯福德主教古莉·弗朗西斯-德赫卡尼(Guli Francis-Dehqani)。
斯諾在教會大會上對祝福同性伴侶的投票持棄權態度,而厄舍則支持同性戀權益,並推動對化石燃料公司的增稅。
弗朗西斯-德赫卡尼於2017年被按立,距離首位女性主教的任命僅三年,出生於伊朗的她曾談及自己兄弟在伊朗革命後被謀殺的經歷。
如果她被選中,她將成為首位女性大主教。
弗朗西斯-德赫卡尼和厄舍是去年的44位主教之一,他們簽署了一封信,對授權獨立的同性伴侶祝福服務的延遲表示遺憾。
新大主教面臨什麼挑戰?
新大主教將很可能面臨與維爾比在其11年任期內所嘗試平衡的同性關係持續存在的分歧。
這不僅在更廣泛的聖公會中引起爭議,還在英國教會內部引發了分歧,因為某些非洲教會對同性戀持禁忌態度。
湯普森表示:“坎特伯雷大主教的主要問題在於,他同時擔任英國所有教會的首席主教和聖公會的領袖。”他指出,這是帝國遺產的產物,因為這是聖公會發展的背景。
“在20世紀末和21世紀初,這一角色的衝突愈發明顯,而在維爾比大主教的任期內並未得到滿意的解決。”
在辭職時,維爾比表示他的決定表明英國教會對變革的重視程度。“在近十二年中,我努力引入改進,”他寫道。“讓其他人來評價所做的工作。”
在這一背景下,英國教會的未來將如何發展,值得我們持續關注。新大主教的選擇不僅是宗教領導人的更替,更是整個教會在面對現代社會挑戰時的一次重要反思。無論接任者如何應對內部及外部的壓力,這都將成為英國教會未來幾年的關鍵課題。
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