一項實驗性的大腦計算機植入裝置幫助中風倖存者重獲語言能力
科學家們開發了一種裝置，可以將對語言的思考即時轉換為聲音，幫助中風倖存者恢復說話能力。
雖然這項技術仍在實驗階段，但研究人員希望這種大腦計算機介面（BCI）最終能幫助那些無法說話的人重新獲得語音能力。
一項新的研究描述了對一名47歲的四肢癱瘓女性進行的測試，她在中風後無法說話長達18年。醫生在手術中將該裝置植入她的大腦，作為臨床試驗的一部分。
該研究的共同作者戈帕拉·阿努曼奇帕利表示，這項技術“將她的說話意圖轉換為流暢的句子”。這項研究發表在《自然神經科學》期刊上。
其他的語音大腦計算機介面通常在思考句子和計算機化語音之間存在輕微的延遲。研究人員指出，這種延遲可能會打斷自然的對話流程，導致誤解和沮喪。
美國堪薩斯大學語音與應用神經科學實驗室的喬納森·布倫伯格表示，這是一項“相當大的進步”，但他並未參與該研究。
植入裝置的工作原理
加州的研究團隊在女性的腦部活動中使用電極進行記錄，當她在腦中默念句子時，科學家們利用她在受傷前的聲音建立了一個合成器，以創造出她本應說出的語音。然後，他們訓練了一個人工智慧（AI）模型，將神經活動轉換為聲音單位。
阿努曼奇帕利表示，這項技術的運作方式類似於現有的實時會議或電話通話轉錄系統。
植入裝置本身位於大腦的語音中心，能夠收聽並將信號轉換為組成句子的語音片段。阿努曼奇帕利指出，這是一種“串流方法”，每個80毫秒的語音片段（約半個音節）會被發送到錄音器中。
他表示：“它不會等待句子結束，而是實時處理。”
如此快速解碼語音的潛力可以跟上自然語言的快速節奏，布倫伯格補充道，使用聲音樣本將顯著提升語音的自然性。
儘管這項工作部分由美國國立衛生研究院（NIH）資助，但阿努曼奇帕利表示，這並未受到近期NIH研究經費削減的影響。
雖然在技術準備廣泛應用之前仍需進一步研究，但他表示，若持續投資，這項技術在十年內可能會對患者可用。
這篇報導不僅展示了科技在醫療領域的潛力，還讓我們對未來的語音恢復技術充滿期待。這項技術的發展不僅有助於改善患者的生活質量，還可能改變我們對於溝通能力的理解。隨著科學研究的推進，未來或許會有更多這樣的創新技術出現，為那些面臨語音障礙的人帶來希望。
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