議員要求美國陸軍監察長調查致命直升機空難
位於弗吉尼亞州亞歷山大市的消息指出,眾議員唐·拜爾(Don Beyer)週五表示,他希望國會強制要求美國陸軍監察長對今年1月29日一宗軍用直升機與美國航空區域噴射機相撞,導致67人死亡的空難事件進行審計。
拜爾議員指出,儘管有兩黨參議員在6月提出要求,但陸軍監察長辦公室至今仍拒絕展開調查。拜爾計劃將要求陸軍進行審計的條款附加在年度五角大樓預算法案中。參議院商務委員會主席特德·克魯茲(Ted Cruz)也提出相關立法,強制要求陸軍審計航空安全措施,並調查可能導致這宗二十多年來美國最嚴重航空事故的「系統性失效」。
在週五於羅納德·里根華盛頓國家機場附近舉行的論壇上,弗吉尼亞州參議員馬克·華納(Mark Warner)與拜爾共同對機場擁擠及數千宗接近相撞事件表示擔憂。該機場擁有美國最繁忙的單一跑道。儘管維吉尼亞州議員反對,國會於2024年仍批准羅納德·里根機場每日新增五班往返航班。
拜爾表示:「這個機場設計年旅客量為1400萬人次,但現在卻達到2600萬人次。」
今年8月,美國運輸部監察長辦公室已開始審計聯邦航空管理局(FAA)在空域管理以及允許部分軍用飛機免除使用關鍵安全系統的做法。FAA因未能在1月空難前採取行動處理多宗接近相撞事件而受到批評。
5月,FAA禁止陸軍在五角大樓周圍進行直升機飛行,原因是5月1日兩架民用飛機因一架軍用直升機近距離飛行而被迫中止降落。上月,參議員瑪麗亞·坎特威爾(Maria Cantwell)呼籲陸軍監察長「挺身而出,展開獨立審計」。
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評論與分析:
這宗致命空難引發的監察長審計呼聲,反映出軍事與民用航空安全監管間的矛盾與挑戰。美國軍方的內部監察機制似乎在公共安全事件發生後仍猶豫不決,顯示出政府部門間可能存在的責任推諉和透明度不足問題。
拜爾議員及克魯茲參議員的行動,象徵著國會希望透過立法手段強化軍方航空安全監管,避免未來再發生類似悲劇。特別是在機場運量遠超設計容量的情況下,空域擁堵已成為不可忽視的安全隱憂。
此外,FAA對軍用飛機安全系統使用的豁免政策,以及未能及時回應接近相撞事件的批評,也暴露出民用航空管理在軍民融合的空域分配上存在盲點。這反映出美國航空安全體系在多重壓力下的脆弱性。
對香港而言,這事件提醒我們在城市規劃和航空交通管理上,必須持續監督和調整,以確保航空安全不因運輸需求急速增加而被忽視。政府和監管機構必須保持高度透明和責任感,並及時回應公眾安全疑慮,才能避免悲劇重演。
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