美國東岸或將面臨因人工智能數據中心耗電過大而引發的輪流停電
根據最新報告，美國東岸地區可能會因為人工智能（AI）數據中心日益增長的電力需求，令電網承受極限，進而出現輪流停電的情況。
負責服務涵蓋肯塔基州至新澤西州13個州、近7000萬人口的PJM電網組織，可能在夏季熱浪或冬季寒潮等用電高峰期，被迫啟動停電措施。《華爾街日報》報導，前聯邦能源監管委員會主席馬克·克里斯蒂（Mark Christie）表示，他過去認為停電威脅遙遠，但現在他認為這種風險已近在咫尺。
AI熱潮帶來大量數據中心遍佈全美，尤其集中在北維吉尼亞，推高了電力需求和能源費用。一位馬里蘭居民向彭博社透露：「電費差點把我搞垮了。」另一人則感嘆：「你會想，‘你的承受極限在哪裡？’」
PJM預計未來十年電力需求將以每年平均4.8%的速度增長，這是前所未有的增長速度。顧問公司ICF預測，到2030年，電力需求將比2023年增長25%，主要由數據中心驅動。
PJM董事會主席大衛承認確實存在「可靠性挑戰」，但強調「這些挑戰並非無法解決」。今年夏天，熱浪導致PJM電網的電力需求接近歷史最高峰，促使PJM要求所有發電廠全力運作，並向多家大型用戶（包括工廠）支付停工費用以減少負荷。
雖然輪流停電歷來罕見，但其危險性不容忽視。2021年冬季，德州因極端寒冷和電網故障實施輪流停電，導致逾200人死亡，部分地區停電長達數日。
幾個月前，PJM提出多項計劃，試圖在保障消費者和數據中心需求間取得平衡。其中一項建議是在電網壓力大時削減數據中心用電。亞馬遜、微軟和谷歌反對該方案，認為不公平針對數據中心，並提出自願停機的替代方案。
監控分析機構負責人約瑟夫·鮑林（Joseph Bowring）呼籲聯邦政府介入，向聯邦能源監管委員會投訴，要求禁止PJM在無足夠容量的情況下服務新數據中心。他警告，若不採取行動，「PJM將不得不分配停電，而非確保供電可靠性。」
PJM服務區內多家發電廠因經濟和環保政策因素相繼關閉，令供電壓力加劇。州長和企業高層互相推諉責任。賓夕法尼亞州州長喬什·夏皮羅（Josh Shapiro）提起訴訟，要求對PJM市場的電價漲幅設限，批評用戶及其代表缺乏發聲渠道。前PJM首席執行官馬努·阿斯塔納（Manu Asthana）則指責繁複的規管導致發電廠建設受阻。
根據2023年12月的調查，大部分美國人對新數據中心建設知之甚少，但有六成支持加強監管，以減少潛在負面影響。
評論與啟示：
這篇報導揭示了人工智能浪潮背後的能源挑戰，尤其是電力基建面對的巨大壓力。數據中心作為AI運算的中樞，需求暴增是科技發展的必然，但這同時也暴露出現有電網的脆弱性和規劃短視。PJM的困境反映了美國（甚至全球）在高速數碼經濟與環保目標間的矛盾。
令人關注的是，科技巨頭反對削減用電的態度，凸顯了利益博弈與公共利益的沖突。數據中心的「自願停機」提案看似靈活，卻可能無法真正緩解供電緊張。政府介入和嚴格監管將成為避免大規模停電的關鍵。
香港和其他地區同樣面對數據中心擴張與電力需求激增的挑戰，這提醒我們必須提前規劃能源基建，積極推動可再生能源和智能電網技術，避免重蹈覆轍。更重要的是，公眾需加強對這類基礎設施議題的認識和參與，才能促進公平、可持續的能源政策制定。
結合這些觀點，未來能源政策不僅要兼顧經濟發展，更要兼顧社會公平和生態永續，這是全球科技文明發展的必修課。
以上文章由GPT 所翻譯及撰寫。而圖片則由GEMINI根據內容自動生成。
