美國非法中國電子煙供應鏈揭秘:中介公司成關鍵環節
倫敦/紐約/芝加哥消息——距離芝加哥奧黑爾國際機場約15分鐘車程的一間小型公司,去年協助進口了數以百萬計未經授權的中國製電子煙,成為美國非法電子煙供應鏈中的重要一環。
這間由Jay Kim經營的報關公司,在短短四年多時間內,已成為中國電子煙行業的首選代理。根據路透社分析,該公司在2024年處理了約60%由中國出口至美國、並由美國食品藥品監督管理局(FDA)登記的電子煙及其零件貨運。
Kim在4月接受採訪時表示:「很多貨物都有FDA授權。」不過,FDA進口數據顯示,Kim協助進口的產品中,包含了未經授權的品牌,如Lost Mary和Geek Bar。
FDA已宣布這些品牌非法進口及銷售,原因是其多種水果及糖果口味可能吸引兒童。該機構指出,尼古丁會損害發育中的大腦,影響注意力、學習和情緒,年輕人更容易對此成癮。
Lost Mary品牌發言人否認與Kim公司有任何聯繫,並強調口味對成人戒煙有重要作用。Geek Bar製造商未回應置評請求。
中美數據嚴重不符,非法電子煙大舉入侵
中國深圳是美國電子煙的最大來源地,包括合法及非法產品。根據中國海關數據,2024年中國向美國出口的電子煙總值超過260億元人民幣(約36億美元),但美國海關數據卻僅顯示約3.33億美元的官方進口額。
兩位海關數據專家告訴路透社,這種高達90%的差距極為罕見。FDA指出,未授權電子煙常偽裝成鞋類或玩具等其他商品入境。
路透調查結合FDA及美國海關數據、業界人士訪談和執法資料,描繪出非法中國電子煙如何流入美國市場的全貌。調查發現,一批位於美國的中介,包括報關行和分銷商,在供應鏈中扮演關鍵角色,甚至會採取措施避免被查獲。
特朗普政府官員曾承諾加強打擊,FDA署長Marty Makary表示將阻止非法進口和分銷。FDA發言人稱:「我們的邊境對來自其他國家的非法電子煙產品問題過於寬鬆。」並透露計劃利用人工智能技術「阻止吸引兒童的產品流入市場」。
芝加哥大規模查扣非法電子煙,中介首次被警告
今年5月,FDA與美國海關和邊境保護局(CBP)在芝加哥查扣了價值3400萬美元的未授權電子煙。調查發現,許多貨物申報內容模糊且數值不符。
此次行動中,FDA首次向24名涉及電子煙供應鏈的中介,包括進口商和報關行發出警告信,提醒他們向政府做虛假陳述屬違法行為,並要求說明如何遵守煙草法規。
路透未能確認Kim是否在收信名單中,且他未回應詳細質詢。
報關行角色及責任
報關行本身不買賣貨物,通常由進口商支付服務費,協助處理報關文件及應對邊境查詢。律師Lenny Feldman表示,若報關行未盡職調查,可能涉及違法。
Kim在4月短暫接受訪問時表示,他的公司去年已退出電子煙業務,因為一名前員工帶走了所有客戶。但FDA數據顯示,Kim公司仍於2025年持續處理電子煙貨物,直至6月。
CBP發言人透露,2024年已查獲超過300萬支非法電子煙,市值約7600萬美元。FDA與CBP合作,過去兩年共查獲約710萬支電子煙,零售價值超過1.36億美元。
美國衛生部長羅伯特·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)承諾將「徹底清除」中國的水果及甜味電子煙,因其吸引未成年。他在參議院健康委員會表示:「我們會將它們全部消滅。」
伊利諾州國會議員Raja Krishnamoorthi批評中介如Kim應負部分責任,但他更指責FDA坐視不理,任由非法電子煙湧入美國市場,「FDA完全失職,對非法電子煙氾濫視而不見。」
非法電子煙供應鏈大多公開運作
特朗普政府對中國徵收關稅及查扣行動已對供應造成影響,FDA登記的電子煙貨運在今年5月大幅減少,尤其是Geek Bar品牌短缺。
FDA授權了34款電子煙產品,來自英美煙草公司(British American Tobacco)和奧馳亞(Altria)等,但未批准任何水果或甜味產品。
英美煙草高層估計,未授權電子煙佔美國市場銷售約70%,去年銷售額達81.4億美元。
非法電子煙的供應鏈大多明目張膽。中國出口商將貨物送抵美國後,貨物交給美國買家,通常是分銷商,再分銷至各地小批發商和零售商。
FDA數據顯示,2024年最大收貨方是英美煙草的美國子公司雷諾茲美國(Reynolds American)。但前十名中有六間公司成立於2023或2024年,且部分以住宅地址營運,背景不明。
芝加哥北區一家名為Somo Trade的公司,是2024年第二大電子煙收貨方,但其地址為住宅。路透記者訪問時,該處住戶否認與電子煙業務有關。
另一家名為Rongda Trade的公司,同樣註冊在Somo Trade同一條街,成立同月,但已關閉。還有Lila Trade公司,註冊地址也是住宅,無人應門,且註冊代理人未在門前信箱名單中。
這些公司均無網站,商業登記資料也沒有聯絡資訊。
今年2月,紐約州司法部長Letitia James起訴13家美國電子煙分銷商,指控他們與中國製造商密切合作,助長未授權電子煙產業。起訴書指控這些公司從事非法行為,目的是讓青少年成癮。
前FDA煙草產品中心主任Mitch Zeller認為,美國分銷商是推動需求的主要推手,「只有少數中介公司負責將非法進口的錯誤分類、錯誤標籤產品銷往全國。」
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評論與啟示:
這篇報道揭露了美國電子煙市場背後一條龐大而複雜的非法供應鏈,從中國深圳的出口商到美國境內的中介和分銷商,非法產品幾乎是「公開秘密」般流通。報關行的角色尤為關鍵,他們既是貨物入境的門戶,也可能因欠缺嚴格盡職調查而成為違法行為的幫兇。
值得注意的是,官方數據中存在極大差距,反映出執法和監管的漏洞。FDA雖然有意利用人工智能加強邊境管控,但實際成效尚未完全顯現。加上部分中介公司以住宅地址註冊,缺乏透明度,執法難度極高。
此外,從政治層面來看,雖有官員強硬表態,但實際行動仍顯不足,FDA被批評「睡著了」的指控凸顯了監管機構在公共健康保護上的軟弱。這不僅是法律問題,更關乎青少年健康與社會責任。
未來,除了強化邊境檢查和法律制裁外,建立跨國合作、提升供應鏈透明度、加強行業自律,以及推動公眾教育,都是遏制非法電子煙氾濫不可或缺的環節。香港作為國際貿易和物流樞紐,也應從中汲取教訓,防範類似問題發生,保障市民健康與安全。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。
