美國消保局削減3.6億補償金惹爭議

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美國消費金融保護局近期行動或令逾3.6億美元消費者賠償款受威脅

根據消費者團體週二公布的分析，美國消費金融保護局（CFPB）最近的措施已經推翻或使超過3.6億美元的消費者賠償款面臨風險，這些賠償款原本是針對金融公司涉嫌損害消費者權益而支付的。

這些賠償涉及貸款機構、學生貸款服務商、匯款公司等被CFPB過去數年追究的掠奪性行為指控。美國消費者聯盟與學生借貸保護中心的最新估計，進一步凸顯了特朗普政府對CFPB收緊監管所帶來的普通民眾負擔。

早在上月，兩個組織曾指出，CFPB放寬透支費和信用卡逾期費用的規管，以及撤銷執法案件，將使消費者額外負擔高達180億美元的成本。

截至發稿，CFPB方面尚未對此置評。

目前該局領導層表示，他們正改變機構的工作重心，並指責過去的執法行動帶有政治色彩，對自由企業構成不公平攻擊。該局更稱，現時只需約10%的人手便能履行法律責任。

週二公布的分析指出，CFPB近期修訂或取消了自2023年起與海軍聯邦信用社、豐田貸款機構、全國大學生貸款信託及匯款公司Wise等和解案件中的消費者賠償，涉及金額超過1.2億美元。

前CFPB高層、分析報告作者Eric Halperin與Allison Preiss表示，這些撤銷決定讓人質疑其他尚未批准或處理的案件，涉及額外超過2.44億美元的消費者賠償，這些案件包括對現金應用程式母公司Block及學生貸款處理商Navient的行動。

CFPB成立於2008年金融危機後，目的是保護消費者免受不公平、欺騙或濫用行為的侵害。華盛頓聯邦上訴法院尚未就CFPB今年試圖裁減大部分員工的合法性作出裁決。

評論與啟示

CFPB作為保障消費者權益的重要機構，其執法力度和資源配置直接影響美國普通民眾的金融安全。近期該局由於領導層的調整及政策轉向，撤銷或推遲大量賠償案件，不僅削弱了消費者的補償權利，也讓金融公司可能在監管鬆動下壓縮成本，甚至繼續進行不當行為。這種趨勢值得香港及全球金融監管機構深思，因為金融市場的公平與透明是保護消費者信心的基石。

此外，CFPB表示以更少人力完成法定任務，反映出監管機構在面對政治壓力和資源削減時的困境。這種「瘦身」可能短期降低運營成本，卻有可能長遠削弱監管效果，讓金融市場風險積累。

對香港而言，金融監管同樣需要平衡效率與嚴謹，防止類似情況發生。監管部門應該從CFPB的經驗中學習，確保執法獨立性與力度，避免因政治因素而影響消費者權益保護。此外，消費者團體的監督作用不可忽視，他們的數據和分析有助於揭示監管漏洞，促使政策調整。

最後，隨著金融科技和跨境金融活動日益頻繁，消費者保護面臨更複雜挑戰。監管機構必須保持前瞻性和靈活性，確保新興金融服務不成為消費者的新陷阱。CFPB的現況提醒我們，監管機構的獨立性和資源保障，是維護金融市場健康不可或缺的基石。

以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。