美國法官拒絕波音在737 MAX致命空難中的認罪協議
（路透社）— 美國一名法官於星期四拒絕了波音（NYSE:BA）在兩起737 MAX致命空難後達成的認罪協議，理由是該協議中包含了多樣性與包容性條款。
波音未立即發表評論。美國司法部表示正在審查這一裁定，並會考慮上訴或重新談判協議以提交法院批准。德克薩斯州沃斯堡的美國地區法官里德·奧康納（Reed O’Connor）抓住了認罪協議中提到的司法部多樣性政策的單一句子，這與選擇獨立監察員以審計波音的合規實踐有關。他在十月時要求波音和檢察官進一步闡明此事。
奧康納法官裁定，波音和司法部現在有30天的時間向法院更新他們的進展情況。
通常，法官在考慮認罪協議時不會因為協議雙方未提出的問題而推翻協議。只有在極少數情況下，法官才會這樣做，通常是因為他們希望施加不同於檢方所同意的懲罰。
奧康納在裁定中表示，該協議還“邊緣化”了法官在獨立監察員的選擇和監督中的角色，並禁止施加要求波音遵循監察員反欺詐建議的緩刑條件。他認為該協議“未符合公共利益”。
737 MAX的兩起空難分別發生在2018年和2019年，造成346人遇難。遇難者家屬稱該認罪協議為“溫柔交易”，未能充分追究波音對其親人死亡的責任。
這兩起空難分別發生在印尼和埃塞俄比亞，時間相隔五個月。遇難者家屬在反對該認罪協議的法庭文件中短暫提及了司法部的多樣性和包容性政策，但並未詳細說明其擔憂。
代表遇難者家庭的律師保羅·卡塞爾（Paul Cassell）表示：“奧康納法官對認罪協議的強烈拒絕是遇難者家庭的重要勝利。”他指出：“奧康納法官認識到這是政府和波音之間的親密交易，未能集中於最重要的問題：追究波音對其致命罪行的責任，並確保未來不會再發生類似事件。”
卡塞爾希望這一裁定能促使重新談判協議，具體針對在空難中喪生的乘客和機組人員。
如果認罪協議得到接受，波音將被標記為因共謀欺詐美國聯邦航空管理局而被定罪的罪犯，該欺詐涉及影響飛行控制系統的問題軟件。
作為協議的一部分，波音已同意支付高達4.872億美元的罰款，並在三年的法院監督下投入4.55億美元改善安全和合規實踐。
遇難者家屬希望波音及其高管被控以罪名，對其親人之死負責，並要求在公開審判中呈現任何不當行為的證據。他們還主張波音應支付高達247.8億美元的賠償金。
今年5月，司法部發現波音違反了2021年協議的條款，該協議使其免於因空難而被起訴。檢方隨後決定對波音提出刑事指控並談判當前的認罪協議。
這一決定是在1月5日一架阿拉斯加航空公司的飛機在飛行中發生門板爆炸後作出的，暴露了波音持續存在的安全和質量問題。
法官的異議主要集中在政府針對獨立監察員選擇的多樣性和包容性政策上。這類政策通常被稱為多樣性、公平和包容（DEI）。DEI政策在美國的文化戰爭中成為了焦點，涉及自由與保守價值觀之間的衝突。
支持者認為這些政策有助於對抗無意識偏見、不平等和招聘中的歧視，而反對者則認為這些政策過於關注種族和性別等特徵，而忽視了核心工作資格。
奧康納在裁定中寫道：“該認罪協議要求各方在選擇獨立監察員時考慮種族。在如此重要的案件中，公眾應有信心這一監察員的選擇是基於能力。”
奧康納法官由共和黨前總統喬治·W·布什於2007年任命至聯邦法官職位，因其支持保守派訴訟人挑戰政府政策而聲名鵲起，包括在一項判決中認定平價醫療法（Obamacare）違憲，該判決隨後被美國最高法院推翻。他還曾無效化拜登政府試圖阻止學校基於性別認同或性取向歧視學生的努力。
這一事件顯示了波音在面對法律責任時的艱難處境，特別是在歷經兩起重大空難後，受害者家庭對其問責的期待。法官的拒絕不僅是對波音的一次警告，也反映出社會對航空安全和企業責任的高度關注。這樣的情況可能迫使波音重新考慮其合規和安全措施，並在未來的運營中更加謹慎，以避免再次發生類似悲劇。
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