細規模中介助非法中國電子煙流入美國市場
喺距離芝加哥奧黑爾國際機場約15分鐘車程嘅一間細規模海關代理公司，喺過去一年就協助進口咗數以百萬計未經授權嘅中國製電子煙，成為供應鏈中關鍵一環，滿足美國對非法電子煙嘅需求。
由一位名叫Jay Kim嘅人士經營嘅呢間海關代理公司，喺短短四年多時間內，成為中國電子煙行業嘅主要代理商。根據路透社分析，該公司喺2024年處理咗60%由中國出口到美國嘅電子煙及零件，而呢啲貨物都係喺美國食品藥品監督管理局（FDA）登記嘅。
Kim喺今年4月接受訪問時表示：「好多貨物都獲得咗FDA授權。」但FDA對進口貨物嘅數據顯示，由Kim公司協助進口嘅產品中，竟然包括未經授權嘅品牌，例如Lost Mary同Geek Bar。
FDA已宣布呢啲品牌非法進口同銷售，警告佢哋嘅水果味同糖果味可能吸引兒童。FDA指出，尼古丁會損害發展中大腦，影響注意力、學習同情緒，年輕人更容易對尼古丁上癮。
Lost Mary嘅發言人則表示，與Kim公司冇任何關係，且口味對成年用戶戒煙起重要作用。Geek Bar製造商未有回應置評請求。
深圳成為電子煙主要輸出地，數據顯示進口量嚴重不符
根據中國海關數據，2024年中國向美國出口超過260億元人民幣（約36億美元）嘅電子煙，但美國海關數據顯示，當年正式接收嘅中國電子煙只有3.33億美元。海關數據出現90%嘅巨大差距，兩位海關數據專家指出此種差距非常罕見。
FDA指出，未經授權嘅電子煙經常偽裝成鞋類或玩具等其他商品進口，令監管工作更具挑戰。
路透社結合FDA及美國海關數據，訪問電子煙及煙草業內人士，以及美國監管機構和執法部門，繪製出非法電子煙流入美國嘅供應鏈全貌。
其中，一班位於美國境內嘅中介，包括海關代理同分銷商，喺供應鏈中扮演重要角色，甚至有時會採取措施避開監管。
特朗普政府曾承諾加強打擊，FDA局長Marty Makary亦表示將停止非法進口及分銷。
FDA發言人表示：「喺非法電子煙等問題上，我哋嘅邊境一向太過寬鬆。」並透露計劃利用人工智能技術阻止吸引兒童嘅產品流入市場。
芝加哥警方大規模扣押非法電子煙，FDA首次向中介發出警告信
今年5月，FDA同美國海關與邊境保護局（CBP）宣佈喺芝加哥扣押價值3400萬美元嘅未授權電子煙。當中多批貨物嘅產品描述模糊及報價不符。
呢次行動中，FDA首次向24間涉及電子煙供應鏈中介，包括美國進口商同海關代理，發出警告信，提醒佢哋作虛假陳述係犯罪行為，並要求解釋如何確保遵守煙草法規。
路透未能確認Kim是否收過該警告信，亦未獲其回應詳細問題。
海關代理角色與責任
海關代理唔係商品買賣者，而係受進口商委託，協助辦理海關文件同應對邊境官員查詢。律師Lenny Feldman指出，如代理未有進行適當嘅盡職調查，可能觸犯法例。
Kim喺接受路透簡短訪問時稱，去年已退出電子煙業務，並指係前員工帶領公司進入電子煙市場，該員工離職時帶走咗客戶。
但FDA數據顯示，Kim公司仍處理咗2025年嘅電子煙貨物，包括6月嘅貨運。
CBP發言人稱，2024年扣押超過300萬支非法電子煙，估值7600萬美元。CBP亦發現不法分子利用貨運途徑走私非法電子煙、合成鴉片類藥物、前體化學品等。
FDA表示，過去兩年與CBP合作，合共扣押約710萬支電子煙，零售價值超過1.36億美元。
衛生與公共服務部長羅伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）承諾將掃除吸引兒童嘅水果味及甜味電子煙，強調「我哋會全部清除」。
伊利諾州眾議員Raja Krishnamoorthi指責中介如Kim負有部分責任，但大部分責任落喺FDA身上，批評FDA對非法電子煙泛濫坐視不理，形容FDA「完全失職」。
非法電子煙供應鏈大多光明正大運作
特朗普政府對中國徵收嘅關稅同電子煙扣押行動已經減少咗供應。FDA記錄顯示，5月電子煙貨量大幅下降，Geek Bar品牌尤為缺貨。
FDA已批准34款由英美煙草（British American Tobacco）同奧特利亞（Altria）等公司生產嘅電子煙，但冇批准任何水果味或甜味產品，因為FDA擔心會吸引兒童。
英美煙草高層估計，未經授權嘅電子煙佔美國市場銷售量70%，去年銷售額約81.4億美元。
非法中國電子煙流入美國嘅供應鏈大多係公開運作，起點係中國出口商網絡。貨物通過美國海關後，交予美國買家——通常係分銷商，再銷售給全國各地嘅批發商同零售商。
FDA收集美國境內電子煙收貨商嘅數據。2024年最大收貨商係英美煙草嘅美國子公司雷諾茲美國（Reynolds American）。
但十大收貨商中，有六間係2023或2024年成立，甚至有啲公司係住宅屋企營運，極不透明。
2024年第二大收貨商係芝加哥嘅Somo Trade LLC，成立於2023年。記者到訪其註冊地址——芝加哥北區嘅一間住宅，住戶表示該處並無參與電子煙業務。
另一家名為Rongda Trade嘅公司，同樣註冊喺Somo Trade同一條街，成立同月份，現已關閉。記者到訪時無人應門。
位於芝加哥西南區嘅Lila Trade註冊地址亦係住宅，門外四個郵箱均無登記負責人名單。
路透未能找到呢啲公司嘅網站，州政府商業註冊資料亦冇提供聯絡資料。
同時，紐約州檢察長Letitia James於今年2月控告13間美國電子煙分銷商，指佢哋與中國製造商密切合作，推動未授權電子煙市場。訴狀指控被告建立咗一個以水果味電子煙為主嘅行業，從中牟利，並蓄意令青少年上癮。
前FDA煙草產品中心負責人Mitch Zeller將責任歸咎於美國分銷商，認為佢哋係推動需求嘅關鍵。
佢指出：「負責將非法進口且錯誤標籤貨物帶入州際商業嘅中介公司只有少數幾間。」
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編輯評論：
呢篇報道揭示咗一個相當複雜同隱蔽嘅非法電子煙供應鏈，當中涉及中國出口商、美國本土中介（包括海關代理同分銷商）及監管機構嘅多重角色。報道中提到嘅巨大數據差距（90%嘅中國出口與美國正式進口數據不符）暴露出監管漏洞同走私規模之大，令人震驚。
更令人關注係，部分美國本土中介公司甚至以住宅地址註冊，無公開聯絡資料，顯示呢啲中介利用法律灰色地帶運作，增加執法困難。FDA雖然開始採取行動，例如首次向中介發出警告信，但整體打擊力度仍顯不足，尤其喺面對數以億計嘅非法電子煙流入時。
此情況反映出美國監管機構喺跨境電子煙管控上面臨巨大挑戰。技術層面如利用人工智能監控貨物流向係一大進步，但更根本嘅問題係供應鏈中多層中介嘅存在，使得非法產品能夠層層掩護，逃避檢查。
同時，電子煙作為一種新興產品，其健康風險尚未完全被社會接受，尤其係針對青少年嘅危害，已獲FDA及多國政府嚴肅看待。非法市場嘅存在，不但損害合法企業利益，更加危害公共健康。
未來，除了加強邊境檢查同嚴厲執法外，美國監管機構或需考慮建立更透明嘅供應鏈監管體系，並加強對中介企業嘅資格審查及持續監督。消費者教育亦不可忽視，避免年輕人誤入非法電子煙陷阱。
總括而言，呢場電子煙非法進口問題不僅係一場監管戰，更係健康保護戰。各方應該攜手合作，從源頭到終端共同打擊非法電子煙，保障社會尤其係青少年嘅健康安全。
以上文章由特價GPT API KEY所翻譯及撰寫。
